随着人类城市化进程的不断发展，生活垃圾、医疗垃圾、固体废物处理成为各国的亟需解决的问题。城镇生活垃圾属于环境影响因子中固体废物中的一类，在经济发展迅猛，公众消费水平不断提升的今天，如何对城镇生活垃圾进行处理处置已经成为到一个迫切需要解决的问题。根据环境保护法和环境影响评价法以及有关的法律法规的要求，对生活垃圾处理工程的要求做到分类回收，减量化、资源化、再利用。
减量化，在日常生产和生活中尽量使用污染物含量少的清洁能源和原材料，减少产品的过度包装，采用易拆解、易降解、无毒无害或低毒低害的材料。资源化，对垃圾进行分类回收，使其成为其他生产生活产品的原材料，实现循环利用。
再利用，优化和开发新的生产工艺，例如利用新型生活垃圾处理设备干法水泥生产线，或其他工业炉窑把具有高热值的生活垃圾作为燃料焚烧，使其热值得到充分利用，垃圾焚烧发电等新兴产业，即对垃圾进行了处置，同时减少煤炭等能源的消耗量。
此外，对生活垃圾的生物处理，如沼气化、高温堆肥、卫生填埋等处理处置方式，均能较好地解决垃圾的环境污染问题，前提是要进行分类，能利用的尽量利用，不能利用的做到最大程度的减量化，以解决垃圾填埋场地的用地紧张及其他处理困境问题。
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