“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户童童日，总把新桃换旧符”。这首诗生动地描写的过年的盛况，诗句里充分体现了新年的喜庆和祥和，这里的“新桃”和“旧符”也只不过是春联的另一种叫法。
春联起源于桃符。桃符就是在桃木板上写上神荼（tu）郁垒二神的名字或画上这二神的画像，悬挂在门两旁压邪祈福。桃符最早在春秋战国时期就已经出现了，可以说是春联的雏形。到了五代时期，蜀后主孟昶（chang)在桃符上亲手写了“新年纳余庆，嘉节号长春”，这便是中国最早的春联。不过在宋朝还称之为"桃符“，一直到明朝朱元璋时期，才出现”春联“一词。
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