鲁迅先生曾说：“教育是植根于爱的。”教育是百年大计，对教育的爱不仅是对青年的爱，更是对国家和民族的大爱。在鲁迅先生五十六年的短暂一生中，就有十八年是在三尺讲台上度过的。
教书并不是鲁迅职业生涯的首选，他决定弃医从文后，在日本从事了两年文艺译著工作，与二弟周作人合译《域外小说集》，生活颇为艰难，以校对书稿补贴生活。鲁迅归国后的第一份工作就是当教师。虽然这是谋划来的一份饭碗，但鲁迅做得也很认真。
1909年春，许寿裳因为公费申请出了问题，无奈取消了去欧洲留学的计划。当时恰好浙江两级师范学堂新建，校长邀请他做教务长，他便接受了。回国前，许寿裳向向鲁迅辞行。
鲁迅说：“你回国也好，我这里恐怕不久也要回去了，因为起孟（周作人）马上要结婚，生活费用从此增多。如果我不去谋事做，起孟恐怕也不能支持下去。你如果在师范学校立住脚以后，便帮我谋划一份饭碗。”
作为家中长子，鲁迅承担着家庭的经济重担，不得不回国谋生。鲁迅后来在《自传》中也说过：“终于，因为我的母亲和几个别的人很希望我有经济上的帮助，我便回到中国来。”
1909年夏，鲁迅便接受许寿裳的邀请，回国到浙江两级师范学堂任教了。因为鲁迅曾在日本仙台医专学习，便负责教生理卫生和化学，同时还兼任日籍教员的翻译。在这一年多的教学工作中，有人劝他“当一天和尚撞一天钟”，他却说“当一天和尚，钟要认真地撞。”
初登讲台，鲁迅就遇到了难题。生理课难免要涉及到生殖系统，但性教育在当时的中国还是讳莫如深的。不过，鲁迅觉得难的，并不是该不该讲，而是该怎么讲。课前，鲁迅给学生们提了一个条件：讲课的时候不许笑。因为他纯粹是以科学角度在讲，态度较为严肃，如果有人笑了，就破坏了课堂气氛。
鲁迅讲得很自然，很大方，但为了避免尴尬，他的讲义巧妙地引用了古语，并以文字符号作图：以“也”字表示女性生殖器，用“了”字表示男性生殖器，还用繁写的绞丝旁（缺下面两点）表示精子。
一堂课下来，学生们听得都很认真，课堂纪律从头到尾也很好，没有出现鲁迅担心的情况。下课后，学生们广泛传播鲁迅先生的生理课。其他班级的学生听了也很感兴趣，纷纷来借鲁迅先生的讲义看。鲁迅对学生们说：“恐防你们看不懂的，要末，你们就拿去。”
鲁迅先生的讲义写得很认真，当时学校并没有相关的教材，鲁迅就自己写了长达11万字的《生理学讲义》。这是我国近代最早的生理卫生学讲义之一，内容主要包括生理学、解剖学和卫生保健的知识。其中还附有鲁迅自绘的插图72幅，附表5个，末附14项实验。
除了打破封建礼教的禁忌，大胆开展性教育，鲁迅还讲解尸体解剖的知识，打破学生们的恐惧和迷信。他说人去世后并不会变成鬼，身体会慢慢变凉，器官会慢慢停止运动。为了消除学生们的顾虑，鲁迅还现身说法：“我曾经解剖过不少尸体，有老年的，壮年的，男的，女的。最初也曾感到不安，后来就不觉得什么了。”
鲁迅还建议学校同意学生们上户外课，去采集植物标本，增长实践知识。1910年3月1日至29日，鲁迅与学生共外出采集标本十二次，地点遍及杭州郊外的山山水水。满载归来后，便忙着做整理、压平、张贴、标名，乐此不疲。
在化学课上，有一次鲁迅讲到硫酸，怕学生们不知道硫酸的厉害而不小心受伤，就多次强调硫酸的腐蚀性很强，皮肤一旦沾到就会被烧伤。结果，做实验的时候，却有学生故意用棉签蘸了硫酸在同学的后颈上点了一下。被烧伤的学生用手按住后颈，连声叫痛。鲁迅赶紧过去给他抹药止痛，同时严厉批评了那个搞恶作剧的学生。
鲁迅先生教书是流过血的。还是在化学课上，鲁迅把烧瓶中的氢气和实验仪器拿进教室时，才发现没有带火柴。他去拿火柴时嘱咐学生千万不要动烧瓶，免得混入空气发生爆炸。
可是，当鲁迅拿着火柴回到教室一点火，氢气瓶竟然爆炸了，碎片把他的手划得鲜血淋漓。鲁迅赶紧看前排的学生有没有受伤，才发现坐在前面的学生早已转移到后面去了。显然，这是个别调皮学生的“恶作剧”。
捉弄老师自然是大逆不道，有辱师道尊严的行为，但这件事也从侧面反映出了鲁迅对学生“绝无傲态，和蔼若朋友然”，才招来了过头的玩笑。“只要能培一朵花，就不妨做做会朽的腐草。”鲁迅甘做草肥和泥土，为青年学生的成长呕心沥血，正源于其人生追求和对教书育人的爱。
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