十字弓（Crossbow）作为一种强力的投射武器，主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩机等部分组成。因不需要在拉弦时同时瞄准，所以对使用者的要求较低。其装填时间虽比弓长，但是其射程更远、杀伤力更强、命中率更高，在古代军人中颇受欢迎。十字弓十二世纪开始在欧洲普及，由于对骑士阶层威胁过大，公元1139年的拉特朗宗教会议中，教廷曾严禁基督教徒彼此在作战时使用十字弓。但禁令并不彻底，甚至贵族阶层也不掩饰对它的喜爱。
▲瑞典南部省份斯莫兰的纹章上便出现了十字弓图案
进入18世纪，随着火器的普及，传统的十字弓已基本退出了军事舞台。但在王公贵族阶层中，出于怀旧情结，对礼仪或狩猎用途的十字弓依然存在一定需求。老约翰•格特弗里德•哈尼施（Johann Gottfried Hänisch the Elder ，1696-1778）是18世纪初期萨克森选帝侯奥古斯特一世（Augustus I，1670-1733，兼任波兰国王）以及奥古斯特二世（Augustus II，1696-1763）的宫廷十字弓工匠，他为后世留下了一批让人爱不释手的艺术杰作。
▲萨克森选帝侯奥古斯特一世戎装像
这把轻型十字弓由老约翰•格特弗里德•哈尼施1733年在德累斯顿为奥古斯特一世打造，其长70厘米，宽57厘米，重1.9公斤。奥古斯特一世以身材魁梧、力大无穷著称，绰号“强力王”、“铁腕”，据说能徒手折断马蹄铁。哈尼施给这位尚武的君主制作的礼仪十字弓，具有优雅的雕刻艺术和精细的镶嵌工艺，其装饰的主题表明它可能被用于狩猎游戏而非实战。
这把带上弦器的十字弓制作于1720-1730年间，重达6.3公斤（上弦器重2.3公斤），威力巨大，在装饰上亦不惜工本，用到了黄金、象牙等名贵材料。从弓弩上的图案来看，似乎是用于捕杀大型动物的宫廷狩猎武器。
这把小型十字弓制作于1738年奥古斯特二世执政时期，长度仅为56厘米，重866克。从它的尺寸和重量来看，应该是为萨克森宫廷中的某位贵妇或孩童量身定制。
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