沈周画虎图（明） 北京故宫博物院藏品
前几天，“南京的巷”做了一期视频节目《养虎巷：带你前往朱元璋撸“猫”之地》，介绍了朱元璋的养虎故事。永乐迁都之后，养老虎的地方也从南京挪去了北京，给北京留下了“虎坊桥”等与虎相关的地名。
清代江苏太仓人程迓亭《箕城杂缀》说：“虎坊桥在琉璃厂东南，其西有铁门，前朝虎圈地也。”
明朝北京饲养老虎有好几个地方，除皇宫内的虎城，虎坊桥是当时最大的养虎地。万历年间，沈德符参加顺天府乡试，曾和伙伴游览过这座“动物园”，还见到有“好事者”拎着鸡犬投喂老虎。
至于设于紫禁城内的“动物园”，史书上记载更多，如明武宗，在虎城之外另设豹房，他喜欢与老虎搏斗玩耍，一次老虎凶性大发，明武宗差点为其所噬，不得不怠政一个月，为此还受到翰林院编修王思的上疏痛批。
后来，虎城在万历年间被关停了。明谢肇淛《五杂俎》记载：禁苑中，四方鸟兽毕备……相传先朝皆蓄以备游玩，至今上中年尚有虎数只。一夕，上梦虎啮左足，觉而腓痛，疑其祟，令司苑者勿与食，饿杀之。内一虎甚大，长丈许，饿至二十四日方死，呼声动地。自是不复畜焉。
也就是说，因万历帝梦见老虎咬其左脚，醒来后仍觉得疼痛，怀疑是老虎作祟，将苑内老虎全部饿杀。
禁苑禁止养虎，虎坊桥自然也不能养。这个地方也就冷清了下来。入清后，名将岳钟琪将宅邸建在这一片，后来为纪晓岚购得，现成为纪晓岚故居。
寿峰画虎轴（明） 北京故宫博物院藏品
其实，养老虎也不是明皇室的专利，此前此后的皇朝皇室几乎都在宫内设有带“动物园”性质的场所，秦汉时有上林苑，隋朝有西苑，汉唐时有禁苑。现在的北京动物园，追溯起来，其前身也是清皇室创立的万牲园。慈禧去世前26天，还去了一趟万牲园看老虎。养老虎的职员因不够尽职，受到慈禧“严重之申饬”。
扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊
校对 苏云
来源：紫牛新闻
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