作者：朱炳东
1975年夏，贵州三都县遭遇特大干旱，贵阳市电机厂民兵高炮连接到了一个新任务：打云。
科学地讲，这叫人工催化降雨。就是用高炮把含有碘化银的炮弹打进云层，碘化银受热后，会在空气中形成许多细微的碘化银粒子，这些微粒随气流运行进入云中，遇冷后凝聚成数以万亿的小冰晶，从而人工影响云的微物理变化，促使云变雨。
高炮连的民兵们来自工厂的各个工种、科室里的年轻干部，每年都会组织集中训练。他们训练认真，时刻准备着战斗。一旦接到命令，和军人一样，立即出发执行任务。
出发前，人工降雨指挥部给每个班都配了一个气象员。分到女炮班的，是一名叫高琦的小伙子，人挺年轻，是个工农兵大学生。气象员类似于战场上的侦察兵，人工降雨大半要靠他。可是，在这个“交白卷”可以上大学的年代，这个大学生的水平如何呢？炮班的女民兵难免有些担心。
汽车在山区公路上摇摇晃晃地行驶，扬起漫天灰尘。公路两旁稻田裂开巴掌宽的口子，像久渴的人想喝水。秧苗叶被太阳炙烤得枯萎，没精打采，似乎用一根火柴都能点燃。看到旱情如此严重，女民兵们顿感肩上的担子不轻，想着就是泰山压顶，也要把雨打下来。可是，一想到那稚气的气象员，正手捧一本《炮兵气象教程》聚精会神地看，怕是临时抱佛脚呢！好吧，唱戏的画了脸谱，总要上台，到时候再看你的戏文吧。
到了三都县，炮兵连六门炮被分到六个旱情严重的山寨。女炮班被分到一个边远的水族寨子，远远望去，山腰上满是密密的木楼，都柳江像一条绿色的丝带，从幽深的山谷里穿过。山上却只有指头大的一股泉水从岩缝里渗出，再有个十天半月不下雨，这一泓清泉也该断了。
到了寨子，她们把炮推到山顶，许多水族社员都来看稀奇。男社员拿着芦笙，女社员穿着中长滚边绣花衣，戴着银项圈和银耳环，打着各式彩色的伞，聚集在山坡上。一时间，山坡上像开满了花。
忽然，不知从哪把伞下飘起了山歌：岩上栽树树不活，山药结籽空壳壳。高炮打得雨下来，石头开花马生角。
哟！这是不相信高炮能打下雨！通信员小英子急了：“班长，咱回她一首！”班长也想回，可班里没谁会唱水歌调子呀。
正不知如何是好，这时，高炮旁边一把粉红伞下面，有一位姑娘帮忙解了围：金银花开香满坡，石榴结籽红果果。高炮打落天河水，敢叫坝渠泛清波。
姑娘声音甜美清亮，像山泉水在汩汩流淌，沁人心田。她刚唱完，山坡上便传来喝彩声：“阿苔，唱得好，再来一首！”阿苔姑娘用手指绕了绕发辫，准备再唱一首。
这时，天边涌起一团乌云，女民兵飞快地调好炮口，瞄准了云块。乌云在对门山坡上翻滚，高琦正盯着云看，眼睛一眨不眨。班长站在炮盘上急切地问：“这云打不打得下雨？”高琦说：“打得下，这是积雨云。可惜不在射程范围内！”
大家巴不得那云快点飘过来，它却像生了根似的，一动不动。这是女民兵们第一次打云，心里紧张而又兴奋。又过了一会，一阵风吹过，云好像在动，可惜它越飘越远，一晃眼，便无影无踪了。
见云走了，社员们有些失望，纷纷散去。只有一个养蜂的老人，围着炮转来转去，与高琦聊了起来，天黑时，他才挑着蜂箱下山。而女炮班一直守到月亮升空，头上仍不见一片云彩。
女民兵高炮班（资料照）
晚上，县电影队来到寨子放露天电影招待远道而来的女民兵们。除了高琦，班里其他人都去看电影了。电影放到一半，班长抬头望了望天空，发现远处飘起一块乌云。正要喊人，这时扩音器里响起了高琦的声音：“高炮班的民兵同志们，马上到炮位上去……”她们赶紧向山上跑，到了山顶，迅速各就各位。社员们听说又要打雨，都跟着跑上山来，养蜂老人也来了。
远处，一块乌云遮住了月亮，慢慢向她们飘来。正要发射炮弹，那云像玩躲猫猫一样，忽然分成两片。一片向东，一片向西，转眼就飘远了。
这时，又飘来一些散云。大家有些按捺不住。高琦也很紧张：“这是浓积云，不一定有雨，打一炮试试吧！”班长发出口令，打了两排炮，这回云散开，月亮又钻出来了。社员们开始议论纷纷。
接连两天，她们白天迎着太阳，夜晚披着星辰，背上晒掉了一层皮，身上被蚊子咬满了疙瘩，还是没等到打雨的机会。高琦说：“班长，云老是不来，我们能不能主动出击，追着它打？”班长觉得有道理，便在班里迅速做了部署。
第二天清晨，她们就把炮拉上汽车，开始流动作业。山区公路崎岖不平，汽车一路颠簸，感觉人的五脏六腑都移了位。民兵们盯上一块乌云猛追，眼见追上了，刚落下炮，云又飘远了。这时，后面又飘起一块乌云，她们立马调转车头去追，这次追上了，汽车一个急刹车，把她们甩在车厢板上，撞得满眼冒星。
顾不上痛，大家飞快下车，还没等落炮，便跳上踏板，“嘣嘣嘣”打了一排炮。顷刻间乌云翻滚，雷声大作。大伙都以为这回肯定有希望下雨了，炮手盯紧云，又打了两排炮。不料，突然刮来一阵大风，那团乌云很快被吹到对面的山坡上去了。过了一会儿，对面的深山老林下起了大雨，干涸的田头却没有落下一滴雨。
回水寨的路上，看到大家精疲力竭、无精打采的样子，班长心情异常沉重。来寨子好几天了，依然没抓住合适的打雨机会。在工厂里，她是锻工，钢锭放在砧子上，横打竖打它不会跑。遇上这多变的云，就像脱缰的野马在空中驰骋，让人有力无处使。
刚到寨子，又听到社员们编的一段顺口溜：“炮不灵，一炮月亮像银盆，二炮赶雨出寨门，三炮打出个扫把星，闹河求雨祭河神。”
回到宿舍，公社潘书记在房间等着她们，然后给她们摆了一段龙门阵：
解放前，每逢干旱，人们便会摘一些有毒的花草捣碎后，洒在河里，说是闹龙王出来下雨。这一天，河里被毒飘的鱼，谁都不能吃，传说那是龙王的虾兵蟹将，家家都要供奉。谁要触犯神规，就要被浸猪笼。
浸猪笼（资料照）
有一年闹河求雨的时候，寨上有个叫阿喃的妇女悄悄捡了两条鱼回家，和她年幼的女儿一起把鱼吃了。这事被寨主知道后，硬是活生生把娘俩放在竹笼里浸了猪笼。阿喃的男人见跪下求情无用，便扑通一声跳下水要救人，结果被寨丁抓住，五花大绑，罚他跪在河边，天不下雨不许起来。男人跪了五天五夜，昏死过去。晚上，几个好心的乡亲悄悄把他抬到寨外，才救下了他。
听了这哀伤的故事，大家的心一阵阵刺痛，低头噙着泪，好久说不出话来。潘书记又说：“高炮打不打得下雨，社员们都看着。这不仅是一场与云的战斗，也是一场破除迷信的斗争。你们要努力常握山区气候变化规律，早日打下雨来啊。”
浸猪笼（资料照）
潘书记走后，县人工降雨指挥部打来电话，说民兵连另5门炮都打下了大雨。得知这个消息，她们更是心急如焚。
大家去找高琦商量，高琦不在，他房间里的灯却开着，桌上放着一大堆书，还有厚厚的一摞稿纸，上面满是各种符号和数据，记录着水寨的气象观测。她们不由得摇头叹息：看这些书，有用吗？
深夜，一阵急骤的敲门声把班长从睡梦中惊醒。打开门，高琦带着养蜂老人，举着火把急匆匆地进来：“班长，这是拉古大爷。”
拉古大爷一脸焦急：“妹子，快跟我去打雨。”
“去哪里？“老鹰山口。”班长正一头雾水。高琦说：“我听了气象广播，今晚有冷风南下。据我观测，高空有一道切变线。再结合拉古大爷几十年看天的经验，今晚肯定有大块云层过境……”
水族民俗
拉古大爷说：“今早蜜蜂不愿出窝，晚上归窝又归得早，天气很可能会转阴。”班长又问：“你们咋知道云会过老鹰口？”高琦说：“那是个风口，又在寨子的上风方向，在那打雨，整个寨子的田地都能淋上雨，我和拉古大爷观察好几天了！”
死马当活马医，她们叫醒驾驶员，接上炮，向老鹰山口开去。上到半山坡，汽车进退两难，民兵班长阿苔姑娘带着寨子里的民兵闻讯赶来，大家拉的拉，推的推，终于把炮架上了山顶。
女民兵（资料照）
山顶风特别大，举头一望，竟然还是满天星斗。大家忍不住问高琦：“云呢？”高琦不答话，继续看着天。
通信员小英子接通了州气象台，忽然，她兴奋地大叫起来：“雷达观测到一片雨云，正朝我们这里转移！”大伙一听来了劲，急忙把炮调好，装上炮弹。一切准备就绪，这时一大片乌云打着闪，出现在了天际。她们站在炮盘上，屏住呼吸，心怦怦直跳。
风越来越大，云呼啦啦地涌上头顶。她们瞄准云头，猛踩踏板，打了一个漂亮的“同心圆”。云剧烈地翻涌着，响起了轰隆隆的雷声。然后，大颗大颗的雨点落下来，打在她们头上、脸上、身上，凉丝丝的，让人舒爽。
云不断涌来，她们又发射了几排炮弹。雨越下越大，很快，山上就响起了哗啦啦的流水声。
高琦和拉古大爷开心得像孩子，伸着手在接雨呢。拉古大爷一边接雨一边说：“这雨，淋起来痛快！这雨不但滋润禾苗，还滋润人心啊！”说着，竟抹开了眼泪，显得十分伤心。女民兵们大惑不解。
高琦转过头来悄声说：“班长，你知道拉古大爷是谁吗？他就是潘书记说的阿喃的丈夫呀！”打下雨来，他心里高兴，可是想起死去的妻儿，有多伤心啊！
天黑下雨路滑，回寨子的路上，车开得较慢，等他们回到寨子，天已大亮。水族村民们盛装迎接他们，又唱起了山歌：“金银花开香满坡，石榴结籽红果果。高炮打落天河水，敢叫坝渠泛清波。新旧社会两重天，红太阳光辉永不落……
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