文/宝爸说故事
通常，我们把事业或派别的首创者，称之为鼻祖或者祖师。
在《西游记》经典人物当中除了唐僧师徒与各路妖魔鬼怪，还出现了几号以“祖”相称的大神。如：如来是佛祖，太上老君是道祖，镇元子是地仙之祖。有人就会问：那菩提祖师是什么？本文将为大家一一解惑。
聊到佛祖，可能有人会想到如来佛祖了，他就是佛教的首创者。但是也会有人提出质疑，在西游灵山中，有过去、现在、未来三佛，过去佛是燃灯古佛，现在佛是如来，未来佛则是弥勒佛，按照先后顺序来看，燃灯古佛理应是西天灵山佛教创始人，怎么会是如来呢？这不是与传说中的释迦牟尼佛故事相违背吗？
众所周知，如来就是释迦牟尼佛。他原本过优裕舒适的贵族生活。《中阿含经》卷二十九记载他的回忆说，他父亲原来是想让他继承王位，成为统一天下的“转轮王”。但是佛祖却在29岁时选择出家修行。出家后，佛祖南渡恒河，到摩揭陀的首都王舍城，修习禅定，但觉得这仍不是真正的人生解脱之道。于是他又来到伽山若行林，在尼连禅河边静坐思维，实行苦行。经过6年，仍没有获得所期望的结果。他决定继续苦行，来到菩提伽耶一棵毕钵罗树下，经跏趺坐，静思冥索，最后终于觉悟成佛，之后便创立了佛教。
所以说，如来佛祖是佛教始祖。至于燃灯古佛，其实相当于如来的老师一样，出于对老师的尊重，因此如来在佛教排位中把燃灯排在了第一位
而太上老君无论在《封神演义》里，还是《西游记》中，他都是公认的道教创始人。这一点毋庸置疑。老君常常分身下降诸界，传教度人，弘扬道法。他曾经一气化三清，第一化先天教主，元始天尊；第二化玉宸道君，灵宝天尊；第三化太清圣主，道德天尊。因此我们看到西游中的太上老君为三清老三，并为玉帝幕后顾问。
镇元子是《西游记》中名副其实的地仙之祖，又名与世同君，在西牛贺洲万寿山五庄观修行。但镇元子的“祖”并非是指他为地仙之鼻祖，而是说他乃地仙当中辈分最老的。文中有两个地方说明：
①却说这座山名唤万寿山，山中有一座观，名唤五庄观，观里有一尊仙，道号镇元子，混名与世同君。那观里出一般异宝，乃是混沌初分，鸿蒙始判，天地未开之际，产成这颗灵根。
②童子道：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”
总之，人家镇元子就是够老，与三清等同辈，因此叫做地仙之祖。只是不知何因，他是成不了天仙，还是不愿做天仙？
那菩提祖师算是啥？原著中这样介绍：
大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提。
不生不灭三三行，全气全神万万慈。
空寂自然随变化，真如本性任为之。
与天同寿庄严体，历劫明心大法师。
“大觉金仙”是指佛；“妙相”，是指佛境界。前两句意思是：佛之法身清净无染，西方佛境界是诸佛菩提妙果。说明菩提祖师原身应为佛，但又精通道家，所以法号叫做“明心大法师”。他与镇元子一样，早已不生不灭，与天同寿。
菩提祖师的“祖师”并不是指什么事业或派别的首创者，他在《西游记》中就是一位祖师级人物形象，也就相当于高级教师或者是大师级别。他教出去的徒弟不计其数，孙悟空就是其中之一。只因他为人低调，与世无争，所以他没有轰轰烈烈的事业与地位，但这并不代表他实力很弱，而是代表了更高的修为境界。
（图片来源网络，侵删）
,
