西周的礼乐制度是在宗法制和分封制的基础上逐渐确立的，它的目的是通过礼和乐来约束人的行为，以达到维护社会稳定，并确保宗法制的等级秩序。《礼记·乐记》中曾对礼乐制度有着较为完善的解释：
礼乐行政，其极一也，所以同民心而出治道也。礼节民心，乐和民声，政以行之，刑以防之。礼乐刑政，四达而不悖，则王道备矣。
所谓的礼，它最早源自原始社会的风俗习惯和祭祀规则。到了文明社会，国家的出现，宗法制度的确立，使得领主阶层急需依靠礼的约束来维护封建制度。这里的封建制度指的是封邦建国，而并非后来秦始皇所建立的君主专制制度。我们都知道，在西周，有着严格的宗法等级制度，周天子为大宗，周天子分封的各个诸侯为小宗，而在诸侯内部仍延续大宗与小宗的关系。因此，为了维护大宗的权威，礼的规范必不可少。《荀子·礼论篇》说“礼有三本：天地者，生之本也；先祖者，类（族类）之本也；君师者，治之本也”，显然就是这个意思。
至于乐，它更像是配合礼而使用的。正所谓“乐由中出，礼自外作”，礼从外部规范了人的行为，而乐则从内部深入人的内心意识。在这里，它不仅仅只是指歌，舞，曲等具体的形式，它更是一种文化自觉。
到了春秋末期，由于生产力的发展，导致很多与礼乐制度不符的情况开始出现。具体表现为王田变私田，井田制度瓦解，私有经济开始迅速崛起；郡县制代替分封制，从“封建亲戚，以藩屏周”到“布衣卿相，礼贤下士”。因此，各诸侯国与周天子之间的矛盾日益显露。正是在这个时候，诸侯纷纷自立，列强争霸更是屡见不鲜，周天子的权威不复从前，这便是孔子眼中的“礼崩乐坏”。
由于春秋末期，诸侯林立，在原有周礼制度瓦解的情况下，以地域为划分的不同文化开始涌现。《礼记》中说：
凡居民材，必因天地寒暖燥湿，广谷大川异制。民生其间者异俗，刚柔，轻重，迟速异齐，五味异和，器械异制，衣服异宜。
这其中就包括以传承并发展周礼的齐鲁文化，以晋国为法家文化策源地的三晋文化，以追求功利主义的秦文化，以及偏居南方，仍保留殷商时期的巫祝祭祀制度的楚文化等。
齐鲁文化
齐鲁文化主要分为两块，齐国文化和鲁国文化。虽然两国接壤，在文化上有共通点，但在具体的表现上却又各有各的特点。
齐国是周初吕尚的封地，主要包括泰山以北地区，都城在临淄。由于齐国地处偏远，又与东夷文化接壤。因此，在吕尚倡导“因其俗，简其礼，通商工之业，便鱼盐之利”的主张后，齐国文化开始呈现出活力与创新的态势，尤其是在稷下学宫开设后，诸子百家汇聚一堂，各种思想上碰撞，衍生出了多元化的齐国文化。它不仅包含阴阳家独有的空灵，还兼有儒家的庄严，法家的逐利，以及东夷文化中的神秘等。
而鲁国则是周公长子伯禽的封地，主要包括泰山以南地区，都城在曲阜。因此，鲁国是所有诸侯国中继承周礼最完整的国家，据《左传》中记载，当时晋国的国君派使者到鲁国访问，该使者就曾言道：
观书于大史氏，见《易》，《象》与《鲁春秋》，曰：“周礼尽在鲁矣。吾乃今知周公之德，与周之所以王也。”
由此也可看出，周礼虽然已经崩坏，但却在鲁国得到了新生。鲁国依照周礼，质朴务实，循规蹈矩，不思变通。即使后来诞生了一批诸如孔子之类的圣贤，可却仍然无法挽回鲁国的颓势。《史记·货殖列传》中对此的记载是：“滨洙泗，犹有周公遗风，俗好儒，备于礼”。
三晋文化
三晋的说法源自战国时期的赵，魏，韩三国。在三家分晋之前，晋国曾在晋文公时期达到顶峰，称霸诸侯，其最初是周成王之弟叔虞的封地。据《左传》中的记载：
赋晋国一鼓铁，以铸刑鼎，著范宣子所为刑书焉。
说明当时的晋国已经有了设置法典的先例，这也是中国历史上有史在册的关于成文法典的最早记载。包括后来在魏国变法的李悝，赵国变法的慎到，以及韩国变法的申不害等，都是法家的创始人和开拓者。因此，三晋地区为法家的兴起和繁荣创造了重要条件。这也为后来的韩国公子韩非提供了宝贵的经验，并最终成为法家学说的集大成者。
此外，从三晋所处的地理位置而言，也形成了其得天独厚的文化优势。《战国策》中说“韩，天下之咽喉；魏，天下之胸腹”，韩，魏两国地处诸侯争霸的缓冲地带，对于拥有逐鹿中原实力的秦国和楚国而言都是不容有失的关键所在。因此，纵横家们在此大展风采，合纵连横，书写出了一出出智谋与权谋之间的激烈碰撞。
秦文化秦国最初主要位于陕西关中，汉中地区，其先祖是居于此地的嬴姓部落。后来因为投靠西周，得以附庸。周平王建立东周后，鉴于秦国的功绩，开始将其正式列入诸侯行列。但因为秦国久居边陲，与周礼文化交融度不多，所以形成了其独有的功利主义文化，《史记》中对此的描述为：
僻在雍州，不与中国诸侯之会盟，夷狄遇之。
到了春秋末期，战国初期，秦人继承祖先遗风，尤其热衷于开拓疆土，改革图强，《汉书·刑法志》中称之为：
其生民也狭隘，其使民也酷烈…皆干赏蹈利之兵，庸徒鬻卖之道耳，未有安制矜节之理也。
由此可见，秦人对等级森严的周礼制度毫无忌讳，因此诸子百家很难在此立足，但这却也给了提倡法治的法家众人提供了绝佳的舞台。包括商鞅，李斯在内的一大批改革家源源不断的涌进秦地，渐渐的帮助秦国殷盛富强，最终成功扫除六合，实现大一统。
楚文化楚文化发祥自偏居长江流域的楚国，是华夏文化的南支。其与秦国一样，远离中原，由此造就了独特的楚文化。楚国的先祖早在商周时期就已在湖北荆州一带立国，到了东周，周成王才正式分封楚国。据《史记·货殖列传》的记载，当时的楚国主要分为西楚，东楚和南楚：
夫自淮北沛、陈、汝南、南郡，此西楚也；彭城以东，东海、吴、广陵，此东楚也；衡山、九江、江南、豫章、是南楚也，其俗大类西楚。
楚国人认为自己是日神远裔，火神嫡嗣，因此楚国人素有：尊凤尚赤、崇火拜日、喜巫近鬼的习俗。于是，自商周以来已经在中原日渐式微的巫祝文化，却得以在楚国延续。例如楚国人立王要占卜于鬼，出征要占卜于神，选官得要“枚卜”等都是喜鬼神的体现。
当然楚文化还体现在思想的觉悟和文学艺术的发展上，著名的道家创始人老子就曾居于楚地而提出无为而治的主张。此外，屈原，宋玉等一大批文人士子的涌现，也逐渐创造出了中国历史上特有的楚辞体。楚辞体的代表作便是屈原的《离骚》，通过《离骚》，我们得以真切的感受到屈原对于国家，对于人民的深情和关爱。
除了《离骚》，屈原更是以楚人日常习俗为基础，写出了极富想象力的《九歌》，探讨天地万物的《九问》，以及近鬼神的《招魂》等。这些作品，言辞丰富，不拘常规，言由心生，是楚文化中不可分割的一部分。
结语除了上文提到的四大区域文化外，其实还有偏居巴蜀地区的巴蜀文化，以吴越两国为基石的吴越文化等。这些文化在先秦时期就已然形成，有的虽然当时影响甚微，但经过几千年的传承之后，早已成为人们生活中不可或缺的一部分。
在春秋末期到战国末期的这段诸侯并起，争端不休的特殊时期，周天子威权的丧失，分封制遗留下的诸侯问题，以及伴随宗法制而瓦解的礼乐制度，都成为了区域文化发展繁荣的重大条件。再加上思想学术上的百家争鸣，各国君主间的变法图强，最终形成了多元化的先秦文明。
参考资料：《礼记》，《荀子》，《史记》，《汉书》，《左传》，《战国策》，《中国文化史》等
,
