每当重要的节日来临的时候，最能引起人们的某种思绪。在我国，像中秋这样的日子，因为人月团圆，更加容易引起四年的情绪。王维说“每逢佳节倍思亲”，所思的，是别人有而自己无的。
宋神宗熙宁十年，即公元1077年，苏轼任徐州知州，苏辙与之同去，并在徐州与哥哥苏轼一起生活了100多天。在两人一起过完中秋之后，苏辙又要前去南都。分别之际，苏辙写下一首《水调歌头》，表达兄弟手足之情。
水调歌头·徐州中秋
离别一何久，七度过中秋。去年东武今夕，明月不胜愁。岂意彭城山下，同泛清河古汴，船上载凉州。鼓吹助清赏，鸿雁起汀洲。
坐中客，翠羽帔，紫绮裘。素娥无赖西去，曾不为人留。今夜清尊对客，明夜孤帆水驿，依旧照离忧。但恐同王粲，相对永登楼。
苏辙是一个重情重义的人，在词的上片，他说我们兄弟离别得太久了，七年才一起过了一个中秋。想想，实在让人觉得难过。我们相聚百日，却又要分别，心中不免悲凉。
词的下片，苏辙直表心胸。他说在中秋宴会上，大家都过得很开心。可是时间不待人，不会为谁停留。今夜我们还能把酒言欢，等到明天就要天涯分割了。百日之乐，却加重了内心的忧愁。面对茫茫前途，真怕像王璨那样，仕途未卜，又亲人两隔。
苏辙的词，读来不免心重。字里行间虽透露出对兄弟情谊的珍惜，对即将分别的难舍，但还是太悲了，多读几次，会受不了的。
苏辙之所以会写出如此悲凉的词，就不得不提前一年苏轼寄给他的另一首《水调歌头了》。
水调歌头
丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。
明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。
转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
宋神宗熙宁九年的中秋，苏轼身在密州，与兄弟苏辙已经七年未曾相聚。在明月当空、万家团圆的中秋之夜，苏轼想起了苏辙，写下了这首旷古烁今的中秋词。
中秋词，自苏东坡《水调歌头》一出，余词俱废。
苏辙收到此词，内心难平。幸好第二年四月，兄弟两人能够相聚，并共同度过100多天的美好日子。
读完苏辙写下的《水调歌头》，作为兄长的苏轼，觉得太过悲凉，不免要劝解苏辙一番，于是和了苏辙一首《水调歌头》。
水调歌头
余去岁在东武，作《水调歌头》以寄子由。今年子由相从彭门居百余日，过中秋而去，作此曲以别。余以其语过悲，乃为和之，其意以不早退为戒，以退而相从之乐为慰云耳
安石在东海，从事鬓惊秋。中年亲友难别，丝竹缓离愁。一旦功成名遂，准拟东还海道，扶病入西州。雅志困轩冕，遗恨寄沧洲。
岁云暮，须早计，要褐裘。故乡归去千里，佳处辄迟留。我醉歌时君和，醉倒须君扶我，惟酒可忘忧。一任刘玄德，相对卧高楼。
此词上片写史，写谢安事。谢安本来归隐会稽，却要中年出仕，此时的他已经鬓发霜白。与亲友们难舍难分，只能靠音乐暂缓忧愁。本想功成名就之后归隐山林，却没想到落到“扶病入西州”的境地，最后只能抱憾。
下片抒发情怀，写内心感受。下片想象自己归隐山林，和兄弟苏辙一起诗酒同欢，过着简单的生活。
“乌台诗案”之前，苏轼一直在出仕与归隐两种思想之间徘徊。无论什么时候，对苏轼来说，与苏辙的兄弟情是最重要的。
七年未聚，两个中秋，三首《水调歌头》，在这些数字和文字背后，我们看到的，是苏轼、苏辙对兄弟手足之情的诠释。
,
