作为互联网运营的从业者，每当有互联网圈外的朋友问运营是干什么的的时候，其实我都不知道该怎么说。由于运营并不像采购、行政、销售等传统行业的工作岗位那样明确且具体的工作内容，也并不像程序员、产品经理、运维等互联网行业的其他岗位一样能比较简单的描述清楚，再加上运营的工作内容和分支很多，好像没有一句话能说清楚什么是运营。所以，每当有朋友问“运营是什么工作”或者“运营是干什么的”之类的问题的时候，我都会半开玩笑的说“运营是打杂的”。我相信这也是很多运营从业者经常会碰到的问题，即不知道该如何描述自己的工作。本文就试图用一篇文章解释“运营到底是干什么的”。
运营即推广？
有些人会把运营简单等同于推广，他们认为运营不就是做好产品曝光获取更多用户嘛，运营就是找渠道、做投放。诚然，推广是运营的一部分工作和其中的岗位之一，会做投放也是很吃香的一种能力。推广或许是互联网早期运营的的最重要的一项重要能力，但是由于现在互联网产品的饱和度和同质化越来越高，市场对运营的要求越来越高，运营涵盖的范围也越来越广，承担的责任也越来越多，因此运营不能简单等同于推广。因为推广只考虑用户的获取，没有考虑用户的留存和变现，如果一款产品只考虑用户获取而不考虑留存和变现，那么这款产品是没办法持续发展的。
在我看来，运营要考虑的问题远不止推广那么简单。运营至少要考虑3个层面的问题：首先，运营要考虑用户“来”的问题，这涉及到选渠道做投放；其次，运营要考虑用户“留”的问题，这涉及到产品的服务和内容规划，以及用户引导以及内容推荐等；最后，运营还要考虑用户“买”的问题，这涉及到变现模式、价格策略以及活动策划等。基于这3个层次的问题，加上进一步的分解，我们将运营分为获取用户（Acquisition）、提高活跃度（Activation）、提高留存率（Retention）、获取收入（Revenue）和自传播（Refer）这5个环节，这就是AARRR用户增长模型的内在含义。
运营的四大模块
从工作内容上可以将运营工作的分类为用户运营、内容运营、活动运营和产品运营四大模块。四大模块的分类最早由张亮、黄有璨等互联网运营的前辈们所提出，现在基本上成为了行业的共识。
四大工作模块相互关联但侧重点不同，用户运营侧重于用户的增长策略，关注用户的新增、留存和活跃；内容运营侧重于通过生产优质的内容服务用户并形成传播效应，关注内容的阅读、互动和传播；活动运营侧重于通过一系列具体的活动完成具体的数据指标，关注活动的参与用户数以及带来的销售额等；产品运营侧重于通过产品的优化迭代提升产品数据，关注某些重点功能或新功能的用户使用数据。
由于每个公司的发展阶段和产品特性不一样，并不是每个公司都会从用户运营、内容运营、活动运营和产品运营四个模块配备不同的运营人员，更多的情况是一人多职。有一些规模较小或发展初期的公司并不单独设立运营部，而是在产品部或技术部下设运营经理或运营专员。在四个模块中用户运营和产品运营所需要掌握的运营能力更综合，所以很多公司会设立1个用户运营或产品运营岗位，但实际上却负责整个运营工作。
虽然总体上可以将运营工作分为用户运营、内容运营、活动策划和产品运营四个模块，但事实上还有很多运营岗位并不能对号入座的归类为上述四大模块，比如SEO、SEM、ASO、新媒体运营、社群运营、以及最近比较火爆的短视频运营等。
一句话概括运营
前文从运营与推广的关系以及运营的四大工作模块两个方面讲了运营的工作目标和工作内容。虽然我们说了那么多，但是我们仍然没办法用一句话解释“运营是干什么的？”。
我们的前辈黄有璨在《运营之光》试图对运营进行一句话的概括，他说“所谓运营，其实就是为了帮助产品与用户之间更好地建立关系，以及更好地维系这种关系，我们所需要使用的一切干预手段。”
这句话很好的点中了运营工作的本质，即“干预”，运营的本质其实就是干预。所谓干预就是指通过人为的手段使事物的发展符合我方利益，运营工作就是通过人为的手段使产品有更好的口碑、更多的用户以及更多的盈利。举个例子，“双11”活动就是人为营造一个营销节日，通过活动宣传以及商品的定价策略等吸引更多用户在这一时间段完成购买，其本质就是通过人为的活动干预实现了这一时间段的销售额的大幅增长。再举一个极端的例子，搜索引擎和应用市场的搜索结果大部分是运营人员通过付费或免费的手段干预后的结果，你所搜索到的内容或许并不是最准确的，但背后的企业可能是最有实力的，因为任何干预行为都代表了成本。
虽然黄有璨这句话很好的说明了运营的本质是干预，但是我觉得这句话也存在局限性。这句话将运营的目的定义为“帮助产品与用户之间更好的建立关系，并更好的维系这种关系”，我觉得这个用来定义“用户运营”会比较恰当，因为这句话并未说明获取用户、变现等运营的目的和内涵。
因此，如果我用一句话来概括运营是什么，我会从黄有璨这句话的基础上做一个修改，即“运营就是指为产品获取用户并为产品创造价值所使用的一切干预手段。”
首先，为产品获取用户是运营的天职和第一要务；
其次，除了获取用户外，运营还要为产品创造价值。创造价值可以指为产品带来直接的收入，但并不仅仅指为产品带来直接的收入。由于每个产品的行业属性、发展阶段以及盈利模式的不同，运营给产品创造价值的方式方法有很多。
对于电商产品来说，创造销售额就是创造价值；对于一些平台型产品来说，有足够多的用户量并维持用户活跃，就能从B端客户获得收入，因此创造用户量和用户活跃就是创造价值；对于起步阶段的产品来说，只要能验证产品可行性就能获得融资支撑公司发展，因此验证产品模式就是创造价值。运营就是需要结合产品的特性、发展阶段、盈利模式，运用一切运营手段和方法为产品创造价值。
因此，我的一句话概括运营，“运营就是指为产品获取用户，并为产品创造价值的一切干预手段”。
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