宋·释道原《景德传灯录》卷五：“叶落归根，来时无口。” 树叶从树根生发出来，凋落后最终还是回到树根。
历史的天空，降临人间的雨滴，饱含着种种情怀，沧桑变换，有兴盛，有衰败，近代历史的更迭，深深刺痛炎黄子孙的心是那大洋彼岸的洋烟、洋炮的摧残，古老的文明，在西方列强的践踏下，凋零。圆明园，这座承载历史耻辱记忆的建筑，在时间的年轮里，向世人无声倾诉着不堪回首的岁月，历史的烙印，重重地印在这片古老的土地上。
面对着残垣断壁，脚下的土地微微在耸动着，似乎远方传来低低地哭吟声，哀诉着从前的辉煌。
圆明园为清代御苑，基址为明代皇家的故圆遗址。明亡清立，康熙帝于1709年下诏修建旧园，后赐于太子允祯（雍正帝），题名“圆明园”。1725年雍正三年开始扩建，增建殿堂和楼阁，作为听政之所。乾隆即位，六次巡游江南，将所见名胜绘制成图，仿制园中。嘉庆、道光、咸丰三朝代代增修，辉煌无比。整园占地5200亩，建筑面积16万平米，相当于故宫的全部建筑，前后历经150多年，建起了“圆明园、长春园、万春园”三个部分，圆明园是上述三园的统称。“圆明园”造景意境，多采取神话传说中的仙宫幻境，或仿历代著名山水画中的深山幽壑，或采江南旖旎多资的名园胜景，同时还兼取了国外古典宫廷建筑的特点，成为当世罕见的园林集大成，被誉为“万园之园”。
1860年第二次鸦片战争，英法联军入侵北京，10月6日，英法联军闯进了圆明园,见到庄严的大殿，辉煌的楼阁，幽静的园林，开始了疯狂的抢劫。据有关史料记载，侵略者进入皇宫后，不知道拿什么东西，拿了金子，丢了银子，为了镶有珠宝美玉的艺术品，又把金子丢了，侵略者把宝石项圈儿挂在脖子上，将各式丝绸裹在身上，把抢到的金块互相抛掷，作为对打的武器，把镶着宝石的桌椅砸碎，取下宝石，放入囊中，无价的瓷器和珐琅器，不能搬走的打碎。侵略者退出圆明园，每个士兵都被抢来的大包小包弄得疲惫不堪，骑兵的马鞍上，挂满了抢来的东西，炮兵的空弹药箱被装得满满的，连大炮的炮筒里都塞满了丝绸。联军抢劫圆明园后，认为只有焚毁圆明园才能震动中国及皇帝，给予最大打击，英国侵略者在他们政府和舆论的支持下，焚毁圆明园。人间仙境一般的圆明园在一把大火中化为灰烬！究竟有多少奇珍异宝在这次抢劫中流离失所?海晏堂前的十二生肖是不是还矗立在那里？
刘翔 摄
猴首铜像，铸于清乾隆年间（1736-1795），高 46厘米，原属圆明园海晏堂前大水法铜像。740万港元购回。
刘翔 摄
虎首铜像，清乾隆年间（1736-1795），高32厘米，原属圆明园 西洋楼 海晏堂前大水法铜像。1400万港元购回。
牛首铜像，清乾隆年间（1736-1795），高 44厘米。原圆明园 西洋楼 海晏堂前大水法铜像。700万港元购回。
猪首铜像，清乾隆年间（1736-1795），高43厘米，原圆明园 西洋楼 海晏堂前大水法铜像，600万港元购回。
国宝级文物：虎首兽、猪首兽、猴首兽和牛首兽，是摆放在圆明园海晏堂前的十二生肖铜像中的4个。十二生肖铜像由欧洲传教士设计，清宫廷匠师制作，是展现中西方文化交融的艺术珍品。设计者充分考虑到中国的民俗文化，以十二生肖的坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑。生肖铜像身躯为石雕穿着袍服的造型，头部为写实风格造型，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处,都清晰逼真。铸造兽首所选用的材料为当时清廷精炼的红铜，外表色泽深沉、内蕴精光，历经百年而不锈蚀，堪称一绝。据考证，当年十二生肖铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，海晏堂十二生肖喷泉是按照我国十二生肖设计的喷泉时钟，每到一个时辰，属于刻时辰的生肖钟就会自动喷水，正午十二点时，十二生肖则同时喷水，被称为“水力钟”，极为精巧。当年侵略军抢劫时，也是将其作为最珍贵的宝物对待的。得到它的，也是有特殊身份的人。
可惜的是，兽头都有伤痕，猴头是瘪的，头的右侧还有一个核桃大小的凹坑；虎头内部原来连接喷水管的榫卯处已经残破，一副虎须也只剩下一小根，猪头顶部也有一处凹坑，推测为枪托所砸，同时，虎首和牛首上都有程度不同的划痕。
历史流逝，但其光芒永不消逝！
写道这，收思回望。书法艺术这棵古树生长到今天，已成凋零状，为数不多的树叶还能坚挺几许？一次听友话语，更叹零落：书法艺术早晚是要消失的，只是时间的问题。回想他的话，望着半空在掉落的叶子，是否还能归根呢？很多外国友人看着眼前缭乱的、畸形怪状的线条，认为这就是中国的书法艺术！在一次聚会当中，有人曰：“我以为你们搞艺术的都是长长的头发，胡子拉碴，手拿大笔的疯癫状。” 听其一言，不禁愕然!
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