在全国地级市、直辖市的GDP排行榜上面，一般都是人口众多的地方比较占据优势。尤其在全国GDP的前25强里面，其实只有一个地级市常住人口比较少。
江苏省常州市的GDP总量名列全国24位，但它的常住人口其实不到500万，因此它也是GDP总量名列前茅，但常住人口比较少的地方。
下面是江苏省常州市的位置，可以看出，它其实最靠近南京，也是夹在长三角的上海、南京、杭州这一个直辖市、两个省会中间的地方。
江苏省常州市的面积是4385平方公里，常住人口大约是470多万人，总之没有超过500万。它也是苏锡常这苏南三市当中，面积最小、人口最少的一个，GDP总量也是最低的。
全国GDP前25强的排名如下所示。
在全国GDP前25强当中，江苏省常州市依然雄踞第24位，虽然这已经不是苏南三市的巅峰状态，但依然还是比较高的位次。常州市的GDP也是江苏省内的第五位，除了苏州、无锡之外，南京、南通也高于常州市。
值得注意的是，在全国GDP较强的地方里面， 常州市是唯一一个常住人口总量小于500万的。
江苏省地图上面的常州市如下所示。
常州市本身也是江苏省苏南地区最靠西的地方，常州市的市区距离无锡市的市区比较近，但是占常州市面积比较大的西南地区——金坛、溧阳则是距离南京更近。
常州市本身在苏南地区的发展比苏州市、无锡市较为落后，整个地级市的规模也要小一些，从这个角度来说，常州市名列全国GDP的第24位，已经是比较高的位次。
从长三角地区发展的角度来看，常州市的市区部分属于发展比较饱和的地方，而西南西区则是有一些发展的限制，因此它也不是长三角发展的热点地区，属于中规中矩的地位。
下面的地图是江苏省常州市的市区与旁边的无锡。
江苏省常州市原本是苏南的“苏锡常”当中的一环，苏南三市的自然排序就是苏州、无锡、常州，因此常州市其实代表了苏南的最后一位：即是常住人口最少的，也是GDP总量最少的。
即便如此，江苏省常州市在全国依然实力强劲， 这个常住人口不到500万的普通地级市，GDP总量依然雄踞全国第6位，堪称是较小地级市经济实力强大的典范。
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