众所周知，冯巩是相声界中的一位杰出代表。在他的栽培之下，也为小品相声圈子增添了不少人才。
同时，与他搭档合作过的艺人，也在一定程度上得到了长足的发展，比如牛群。
牛群与相声最早的结缘，还要从他下乡插队的那段经历说起。那时，年轻的牛群被安排到了河北省的一个农村，期间被一位老人的快板技能所感染。于是，在牛群的内心深处，第一次萌生出了对艺术的热爱。
后来，带着这份对艺术的热爱，牛群参军入伍，而他的机遇也很快到来，在一次团里举办的汇演中，牛群即兴表演了一段快板。这次的表演，也让牛群得以脱颖而出，迎来了个人艺术生涯的起点。
1974年，牛群来到北京文工团，正式从事相声表演。可惜万事开头难，从事相声表演之后，牛群才体会到想走红是多么困难的一件事。
这种不被赏识的状态一直持续到了1979年，这一年，牛群表演了相声《原形毕露》。
意料之中的，演出效果依旧是没有任何起伏，而这一次牛群却有了一个坚定的决心，一定要将相声坚持下去，不出头决不罢休。
于是，在好友的推荐下，牛群师从当时相声界的泰斗人物常宝华。在学习的过程中，牛群的表演能力则得到了极大的发展，并且在后来的表演实践中，果真取得了不错的反响。
那是在1988年，因为出演电视剧《那五》的机缘，牛群与同为相声演员的冯巩结识。随后，两人一拍即合，一同推出了八段相声。
与冯巩的合作演出，也让牛群渐渐被观众们所熟知，同时在他身上所具有的表演技能也被捕捉和激发。
与早前的他相比，名气都有了大幅度的跃进，几乎是同一时期，牛群与搭档冯巩一起走红。
在如愿收获到来之不易的热度之后，牛群却并不满足，为了让自己的表演技能精益求精，牛群又进修学习了两年。
之后，他便来到中国广播艺术团参加工作。学习归来，在1996年的春晚现场，牛群携手搭档冯巩，一同为全国观众表演了相声《明天会更好》。
1998年春晚，牛群又再次与老搭档冯巩一起，合作表演相声作品《教子有方》。
除此之外，牛群还与冯巩一同出演了多部相声作品，包括《小偷公司》、《我的儿子》、《瞧这俩爹》……
随着出演作品的增多，牛群在圈中的地位逐步提高并得到了巩固，尤其是在与冯巩的多次合作之后，牛群的名气几乎是与冯巩并驾齐驱，在相声圈中拥有了一个至关重要的地位。
因此，在当时由冯巩和牛群组成的相声组合堪称经典，而两人默契合拍的表演，也一度成为相声圈中的佳话。
冯巩与牛群这两个名字，也因为相声紧紧地联系在了一起，绝不能够轻易分开。
然而，就是这样一对相声圈的天作之合，却在之后成为了遗憾。由于牛群的一意孤行，他与冯巩这对相声表演的绝佳拍档也迎来了分离的局面。
对于牛群为何在当红之时离开冯巩，网友们对此说法不一。不过，在大多数网友的眼中，牛群与冯巩组合的分离，最为关键的原因还是牛群太能折腾了。
有的网友看来，虽然之后和冯巩的合作使得牛群久旱逢甘霖，终于如愿大火了一把。
但是，在牛群的骨子里，终究还是不安分的，不仅不满足于稳稳当当做一个相声演员，并且期间还多次产生转行的念头。
持有类似观点的网友还有很多，在他们眼中，牛群就是一个名不符实的相声演员。在走红之后就分辨不清自己的定位，又去从事一些与相声没有任何关联的事情。
而牛群之所以会让网友们对自己留下这样的评价，与他自身所作出的举动也有着千丝万缕的关系。
正如网友们所说，与冯巩搭档之后，好不容易迎来爆火的牛群在与冯巩出演完两人的最后一个相声作品后，便在2000年挂职了安徽省蒙城县的副县长。
牛群的这一举动，不单单让冯巩失望，也让许多观众着实摸不着头脑。据说，在得知牛群作出这一决定后，包括冯巩在内的不少人都对牛群进行好言相劝，但是牛群走向仕途的决心却让他不管不顾，还扬言不管谁劝阻自己都不会回头。
做出这样的决定，在牛群看来也是自己想去尝试的。然而，充满戏剧意味的是，仅仅挂职了五年的时间，牛群就宣布辞官重新回到了相声界。
不过，重新归来的他却再没有与冯巩合作搭档过。其实，在牛群回归之后，他与冯巩也曾有过再度搭档的机会，可是在筹备的过程中，两人的作品却被告知没有通过。于是，牛群与冯巩久违的合作就不了了之。
之后，牛群几次登上舞台都是和不同的艺术演员进行合作。例如2002年和蔡明等人合作《邻里之间》；在2006年与闫学晶等人合作《打工幼儿园》等等，可唯独就是没能再一次与冯巩合作。
对此，不少网友和媒体也纷纷猜测，许是冯巩接受不了牛群一而再再而三地闹腾，结下梁子了因此不再合作。
但是，与公众们所预测相反的是，冯巩对于昔日的搭档并没有记恨的情绪。在得知牛群母亲去世的消息后，冯巩第一时间赶去慰问，这也让牛群内心万分感动，给冯巩磕了两个响头。
只是，曾经的黄金搭档，终究还是因为牛群一念之间的决定，最终只能分离。
尽管牛群因为挂职副县长，离开冯巩一事被许多人鄙夷，但是在他离开冯巩的那段时间里平心而论还是为村里做了不少好事，比如为贫困地区的孩子兴建学校，让他们得以接受良好的教育。
此外，牛群挂职副县长以来，还带头修公路，并且还为村里拉了不少赞助和投资，意欲带动村里经济的发展。
根据一位民众反映，在他的印象里牛群就是一个实实在在的人。他想利用自己的有生之年为人民服务，提升县城的发展水平，实属功德无量。
因此，客观来说虽然在离开冯巩的那些年，牛群的举动让不少人无法理解，甚至是狠狠吐槽，但是对于他所服务的那些百姓而言，牛群任职的那些年的确为县城做出了不少贡献。
可惜，在不少人眼中，牛群还是一个充满着争议的人物。于是，几年之后牛群就带着一身非议结束任期。
后来，便是牛群又回到了熟悉的舞台。只是，如前面所提到的那样，再次回归的牛群却已经与昔日的相声舞台格格不入。
不但没能与搭档重新合作，就连好不容易筹备的作品也无法登上台面。
无奈之下，在好不容易出演了一个作品之后，牛群只能再等上个三年五载才能再推出全新的作品。
而对于自己重新复出相声界之后迎来的这种局面，牛群的内心也早就做好了心理准备。在节目中，他就自嘲道，自己这么多事，谁还会找自己搭档。
于是，就在与赵本山、宋丹丹合作完《策划》这部小品作品之后，牛群就渐渐地淡出圈子。
而在隐退之后，牛群也在多方面寻求着个人全新的转机，比如2008年，牛群出演了山东卫视的电视栏目剧。
后来，又以嘉宾的身份主持了音乐节目；还有在2009年，牛群又主持了一档故事类节目《牛群冒号》……
然而，牛群所为之做出的种种努力，还是没能为自己挽回一点热度，只能成为无人问津的普通艺人。
除了事业大受打击外，牛群的婚姻状况也并不顺利。回忆起妻子曾经为自己付出的点点滴滴，牛群对于妻子也是万分愧疚。
如果说，与冯巩搭档的破裂是由于牛群爱折腾的劲头所致，那么与妻子刘肃的离婚，同样也是源于牛群的折腾劲。
对于丈夫选择离开相声界挂职副县长一事，刘肃也是坚决反对的。可是牛群去意已决，刘肃也只好顺从丈夫的意愿。
然而，在牛群挂职期间，关于他的不实消息铺天盖地传来，其中就有不少栽赃牛群中饱私囊的谣言。
而为了证明自己的清白，牛群竟一鼓作气地宣布自己将裸捐。说完，牛群果然说到做到，将自己的所有资产一股脑捐赠出去，事后牛群还表示自己觉得轻松了。
可是，冲动的牛群却没有考虑到这一举动对妻子的伤害有多大。得知此事后，刘肃再也忍无可忍。
因为在妻子看来，两个即将步入老年，在这一阶段却再无半点资产，这也让刘肃的内心再也没有了安全感。于是，在两人的孩子成年之后，刘肃便向牛群提出了离婚。
因此，一直到牛群现在72岁的年纪，他依旧是独自一人生活着。事业和感情上的接连打击，都让牛群整个人显得格外疲惫憔悴。可是祸不单行，牛群的身体状况也在后来出现了不容乐观的状况。
在参加一档综艺节目的过程中，进行跳水项目的牛群竟在拍摄现场晕厥过去，之后，还是在两位工作人员的搀扶之下，牛群才得以慢慢地回到岸上。
可出现了这样一次意外的牛群，竟然还并不服老。在2014年广西卫视播出的《第一书记》节目中，牛群还盛装出席，担任节目的主持人。
不过，在这之后关于牛群的消息就已经变得少数。事业由兴盛红火转为平平无奇，财产也由早前的丰厚冲动之下寥寥无几，还有与妻子的晚年离婚，现在的牛群当真是赔了夫人又折兵。
此前，曾经有网友抓拍到了牛群目前的情况。那时的牛群，一个人孤寂地坐在街上，手里举着一只相机，孤独地拍摄着照片，而从牛群的神态和打扮上看，也不难看出这些年牛群的生活十分清苦，不仅衣着打扮不似曾经那样光鲜，并且牛群的眉眼之间也满是沧桑和彷徨，给人的感觉就是十分孤寂凄凉。
而在后来与一位演员的合影，也可以看出这些年来牛群的样貌已经显得十分瘦削，没有早前的那般意气风发。
曾经的相声红人到如今的无人问津，晚景凄凉的牛群，不知可曾后悔过当年做出的决定？
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