在最近的俄乌冲突中，俄罗斯与乌克兰一直在争夺“蛇岛”的控制权。这座小岛的面积仅有0.17平方公里，战前的人口大约是100人，主要是乌克兰的军人、技术人员及其家属。
大致上，蛇岛的形状像是一块曲奇饼干。小岛的大部分是岩石、黄土，附近水域有58种鱼类，其中有12种是乌克兰的保护动物，另有6种蟹类。
从地图上可以看到，蛇岛位于黑海的西北部，多瑙河河口以东，距离乌克兰仅有约35公里，距离罗马尼亚约37公里，距离克里米亚半岛约180公里，距离俄罗斯本土约500公里。
因此，蛇岛的地缘位置非常关键。谁能控制这里，就可以在很大程度上，控制乌克兰的出海通道。那么，蛇岛为什么要叫这个名字呢？真的有很多蛇吗？
有蛇吗？最初，希腊人发现了蛇岛，当时取的名字是“白岛”。之所以叫这个名字，有两种说法。第一种说法是，当时岛上有很多白色的大理石。第二种说法来自古希腊作家、旅行家狄奥尼修斯，他认为岛上有很多白色的巨蟒。
到了奥斯曼帝国的统治期间，希腊将“白岛”更名为了“蛇岛”，这个名字也一直流传岛了今天。
不过，由于人类活动对岛上生态的破坏，今天的蛇岛已经看不到白色的巨蟒，或者其他的蛇类。除了来往的候鸟，岛上几乎没有野生动物。
虽然，蛇岛没有了蛇，但从上世纪80年代开始，附近海域发现了大量的石油和天然气。石油大约有1200万吨，天然气则约为700亿立方米。
因此，当苏联解体后，乌克兰和罗马尼亚开始争夺蛇岛的主权。直到1997年，罗马尼亚才停止索要蛇岛的主权。但是，乌克兰也做出妥协，不能在岛上部署进攻性武器，并且不能开发周围海域的化石资源，直到双方最终协商解决。
最终到了2009年，位于荷兰海牙的国际法院作出裁决，划分了罗马尼亚与乌克兰两国在黑海海域的边界，存在争议的区域约有80%被判归罗马尼亚所有。
兵家必争早在发现石油和天然气之前，蛇岛就是兵家必争之地，所处的位置实在是太重要了。18世纪~19世纪，俄罗斯帝国和奥斯曼帝国多次爆发战争，蛇岛的归属权也多次易手。
1877年，奥斯曼帝国将蛇岛送给了罗马尼亚，作为俄罗斯入侵南比萨拉比亚地区的补偿。一战结束后，《凡尔赛条约》明确写明，蛇岛是罗马尼亚的领土。
二战期间，罗马尼亚加入轴心国阵营，跟着德国一路北上，占领了苏联的诸多领土，包括乌克兰的西部地区，以及南部港口城市敖德萨。
在蛇岛上，罗马尼亚部署了海岸炮、高射炮作为防御，并在周围海域布置了两道水雷。1942年12月11日，在蛇岛海域，苏联的伏罗希洛夫号巡洋舰被罗马尼亚击毁，Shch-212潜艇、M-31潜艇被击沉。
1944年，苏联开始反攻，并在当年8月末占领了蛇岛。1948年，苏联想要强迫罗马尼亚放弃蛇岛的主权。直到1961年，罗马尼亚才正式“同意”将蛇岛划归苏联。之后，蛇岛就一直在乌克兰敖德萨州的管辖范围内。
总而言之，蛇岛不仅拥有极其关键的地理位置，还拥有丰富的化石能源。因此，这个小岛的是是非非，还将持续下去。
