武山史称宁远，位于甘肃省东南部渭水河畔，是中华民族古文化的发祥地之一。自西汉以来，这里就是“丝绸之路”南路通道的必经之地，亦是中西经济文化汇合的要塞。追溯历史，远在38000年前，境内渭河两岸就有人类踪迹，原始先民已在这块土地上生息繁衍，创造了史前文化。东汉灵帝中平五年（公元188年）在此建县。
地处秦岭山地北坡西段与陇中黄土高原西南边缘复合地带，南部诸山属西秦岭山系，北部诸山属陇山山系，山川秀美、风景各异。因武城山而得县名，天爷梁海拔3120米，为天水市最高峰。鲁班山丹霞地貌奇峰险绝，铁笼山状如铁笼为三国古战场，云雾山流云走雾变化无常，太皇山空气稀薄常年积雪，老君山峡势天险怪石林立，盘龙山山势雄伟状若游龙。全县森林覆盖率24.2%。
“晓山树外带烟青，渭水西来抱古城”（《明万历宁远志》）。武山水资源丰富，黄河一级支流渭河从距武山县28公里的鸟鼠山发源地滚滚而来，至鸦儿峡麻黄滩入县境，自西向东横贯全县腹部，在县内汇纳榜沙河、漳河、山丹河、大南河、聂河五条支流，干流总长48公里，多年平均径流量4.87亿立方米，激荡的渭水孕育出纹理别致、质地独特的渭河奇石。年久冲击形成的渭川土地肥沃，灌溉便利，是武山设施蔬菜主产区。
“蒸清水燠世争传，南峪温泉殆宛然。泻出石中汤样沸，溢澄池内鉴般濂。”（《明万历宁远志》）。武山温泉为宁远八景之一，被誉为“西北第一泉”，平均水温39℃，属低硫高酮负碳酸温泉。1953年，原甘肃省卫生厅曾在温泉筹建省康复医院，疗养抗美援朝战争中负伤的志愿军伤病员。1957年，更名为甘肃省武山矿泉疗养院。1956年，组建兰州铁路局洛门疗养院。
唐朝诗人王翰作千古绝唱“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”使武山夜光杯久负盛名。武山是“陇上玉器之乡”，享有“众山皆藏玉”的美誉，驰名中外的夜光杯是用鸳鸯玉精雕而成。加工制作的各类鸳鸯玉工艺品色彩斑斓、晶莹剔透，是收藏和馈赠亲友的佳品，1982年国家领导人赠送给尼泊尔国王的“双龙杯”就是武山鸳鸯玉。境内非金属矿产资源丰富，已探明鸳鸯玉、石灰石、大理石、花岗岩等矿产10余种，其中，鸳鸯玉储量3.2亿立方米。
武山是国家全域旅游示范区首批创建县，旅游资源丰富，4A级景区水帘洞位于莲花峰下的天然石洞内，雨水飞流直泻，似珠帘悬挂，故名。水帘洞石窟群始建于十六国后秦时期，现存历代窟龛69个，造像160余身，浮雕42幅，壁画（彩绘）2440平方米，古建筑8座，2001年被列为全国重点文物保护单位。“砍尽南山柴，修起拉梢寺”，拉梢寺摩崖浮雕大佛通高42.3米，为世界最大的摩崖浮雕。“2014中国·武山水帘洞拉梢寺世界第一摩崖大佛祈福文化旅游节”被纳入第四届敦煌行·丝绸之路国际旅游节系列活动并每年举办，吸引着国内外游客旅游观光、祈福纳祥。
武山是国家级蔬菜标准化示范县、全国绿色农业示范县、全国首批设施蔬菜标准园创建县、全国蔬菜产业重点县、“中国韭菜之乡”。建成集科技研发、示范推广、技术培训、良种培育、旅游观光为一体的武山蔬菜产业科技示范园区，蔬菜种植面积40万亩，总产量132万吨，总产值24.5亿元。武山油菜花海名片登上国庆70周年天安门广场彩车，武山韭菜、蒜苗、豆角为国家地理标志证明商标，“武山韭菜”入选“甘味”农产品目录，番茄、黄瓜、莴笋等13类蔬菜25个产品被认定为国家A级绿色食品，“瑞德园”蔬菜商标被评为甘肃省著名商标，蔬菜全产业链成为群众增收致富的首位产业。
生态环境优美，尤其是渭河以南地区，森林覆盖率达30%，水质清澈、低温清冷，龙台镇上河峪属秦岭细鳞鲑种质资源保护区，是中华鲟、金鳟、虹鳟等冷水鱼养殖的理想区域。依托绿水青山资源禀赋，建成苗种繁育场和20多个规模化冷水鱼休闲渔场，形成“山溪河畔渔家乐”，所产冷水鱼肉质细嫩鲜美，吸引大量游客前来品尝，已成为群众增收致富的一张绿色“银行卡”，年产值达5000余万元。
武山是“中国书画艺术之乡”“中国民间文化艺术之乡（旋鼓舞）”，武山旋鼓列入国家级非物质文化遗产名录。文化灿烂，有红色文化、三国文化、祈福文化、石窟文化、非遗文化、民俗文化、农耕文化、诗词文化、乡贤文化、古堡文化等十种特色文化资源。文物古迹众多，有仰韶、马家窑和齐家文化遗址36处，水帘洞、木梯寺、狼叫屲、圣寿寺为国家级文物保护单位，省级文物保护单位7处。新组建的渭川书院，将挖掘渭川文明、凝聚乡贤智慧、传播国学经典、弘扬县域传统。全县有中书协、中美协会员10人，省书协、省美协、省作协会员101人。武山大地深植红色基因，红一、二、四方面军先后途径武山，鸳鸯镇费家山毛泽东长征宿营地成为重要的爱国主义教育基地。1935年9月，成立中国共产党天水地区第一个党支部，即中共武山刘坪支部；1936年9月，建立陇右最早红色政权武山县苏维埃政府。
武山是“全国武术之乡”。武山武术源远流长，崇文尚武底蕴深厚，县境古代为豲、羌部族活动地区，自秦汉、三国至唐、宋、明、清战乱不断，形成的县民尚武之风世代传承，武山人民以勤劳勇敢、崇文尚武而著称。全县习武蔚然成风，有六合拳、八步转等地方拳和国家套路、梅花枪、通备拳、硬气功、太极拳等门类，常年习武人数达7万多人，每年正月举办全县武林之春武术表演大会。成立了县、乡武术协会，组建武术队65个，武山武术代表队多年来在国家级比赛中获得奖牌300多枚。深入开展“武术进校园”，为国家培养了一大批武术后备人才。
武山人民有“崇文尚武侠义情，善酒好讼坦诚心”的性格特点。三国名将庞德、北宋刺史王君万、清代总兵王雄和解放战争时期的全国战斗英雄郭化如、张保英等武界英才驰骋疆场。明洪武间有“气节凛然，使京师猾豪敛迹”的山西道御史赵克钦和人称“真御史”的江西道御史王悫；50年代社会主义革命和建设中，自力更生、征山战水的干部群众，建成东梁渠引水上山水利工程，使得武山、甘谷两县4个乡镇1.5万亩旱地变成水浇田，形成伟大的东梁渠精神，洛门镇大柳树村获得农业社会主义建设先进单位、爱国卫生运动先进单位殊荣，成为全国典范。新时代，50万热情好客的武山儿女和一大批在外乡贤，以优良传统和自强不息的拼搏奋斗精神，创造着武山发展的新成就。
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