今天是元宵节。由于疫情和环境保护，今年的元宵节不是太热闹，没有了大型的庆祝活动，很多地方也都禁止燃放烟花爆竹。我们就边吃汤圆，边了解一些元宵节的有关知识吧。
元宵节又叫上元节，元夕，传说起源于汉代。陈平周勃一些西汉大臣这一天率众平定了诸吕的反叛，重新稳固了刘氏江山，所以张灯结彩，庆祝胜利。此后逐渐形成一个传统的节日。据说道教的上元天官也是这一天生日，还是天官赐福的日子。
元宵节的习俗很多，古已有之。家家户户张登结彩，民众走出家门赏灯，猜灯谜，放烟花（点鳌山），舞狮子，踩高跷，还吃元宵。元宵为什么又叫汤圆呢？据说袁世凯复辟称帝，避讳元宵与“袁消”谐音，于是下令改为汤圆。汤圆一般用糯米制作，馅和味道多种多样，寓意团团圆圆，是吉祥幸福生活的象征。
古诗词中有很多写元宵节的，如北宋苏东坡有：“灯火残塘三五夜，明月如霜，照见人如画。”南宋辛弃疾的名句：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”明代张居正：“今夕何夕春灯明，燕京女儿踏月行。”另外，从欧阳修“月上柳梢头，人约黄昏后”可以看出，青年男女在元宵节，外出亲密约会，所以元宵节又称为中国的情人节。
在不少文学名著里也都写到过元宵节，既契合情节发展，也展现了当时的社会风俗。
《红楼梦》第一回就写了元宵节，甄士隐命家人霍启抱英莲去看社火花灯，结果霍启小解时疏忽，甄英莲被人贩子抱走。这一情节写得比较简略，为下文“葫芦僧判断胡芦案”故事及后来香菱的相关情节作了铺垫。
第二次写元宵节，是第十八回贾元春归省庆元宵。元春作为皇妃省亲，贾家格外重视，布置自然豪华，连元春也默叹“奢华过费”。文中描写“清流一带，势如游龙，两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，点的如银花雪浪”。“诸灯上下争辉，真系玻璃世界、珠宝乾坤。船上亦系各种精致盆景诸灯，珠帘绣幕，桂楫兰桡”等，描写最为细致，极力烘托贾家繁荣显赫热闹非凡，这时的贾府已经走到了最高点，此后就逐步衰落了。
第三次是五十三回“荣国府元宵开夜宴”。元宵之夜设宴，荣宁二府赏灯吃酒，直接描写元宵的场景不多，如“两边大梁上，挂这一对三聚五玻璃芙蓉彩穗灯”“窗格门户一律摘下，全挂彩穗各色宫灯”，重点写的是各色人等的表现，族人来者寥寥无几，部分人不来参加家宴，暗示了贾府已经日益衰落了。
这些描写显示了清代世家望族过元宵节的场面习俗，只是涉及家里，而其它几部主要写了社会上过元宵的场景。《三国演义》中是讨汉贼五臣死节时，“正月十五夜，天色晴霁，星月交辉，六街三市，竞放花灯”，耿纪等人在此夜发动兵变讨伐曹操，失败后五人全部被杀，保皇派损失殆尽。
《西游记》是 金平府元夜观灯。小说描写了观灯的情景：“三五良宵节，上元春色和。花灯悬闹市，齐唱太平歌。又见那六街三市灯亮，半空一鉴初升。那月如冯夷推上烂银盘，这灯似仙女织成铺地锦。灯映月，增一倍光辉；月照灯，添十分灿烂。观不尽铁锁星桥，看不了灯花火树。”这些繁华都是百姓出资，特别是点的灯油是名贵的酥合香油。后来孙悟空降妖成功，县官贴出告示，说以后不许再点金灯，并建一座四星降妖庙，为师徒四人立生祠，彰显降妖之功。
《水浒传》曾多次写到元宵节，既显示社会风俗，又与情节想结合，推动情节展开。比如宋江到清风镇找花荣，正是元宵节，宋江去看灯。“去土地大王庙前，扎缚起一座小鳌山，上面结采悬花，张挂五七百碗花灯。土地大王庙内，逞应诸般社火。家家门前，扎起灯棚，赛悬灯火。市镇上诸行百艺都有。虽然比不得京师，只此也是人间天上。”不巧寨主刘高之妻发现了宋江，恩将仇报，使花荣和刘高反目，大闹一场。大名府元宵节，是为了救卢俊义。元宵节里，家家门前扎起灯栅，都要赛挂好灯，巧样烟火；户内缚起山棚，摆放五色屏风炮灯，四边都挂名人书画，并奇异古董玩器之物；在城大街小巷，家家都要点灯。写开封府的元宵节，宋江为了接近皇帝好招安。“转过马行街来，家家门前扎缚灯棚，赛悬灯火，照耀如同白日，正是楼台上下火照火，车马往来人看人”。
这些环境场面的描写，都是为了情节的发展，人物形象的塑造服务的。当然，这只是举例，还有更多的描写不再一一列举。
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