中国的茶文化博大精深，不仅茶叶种类繁多，而且饮茶的方式也多种多样。不仅有传统的茶道，还有各地特色独具的饮茶器具和相应的饮茶习惯。在西北，就有一种独具西北特色的喝茶方式，就是八宝茶。在西北人的生活习俗中，讲究用八宝茶待客，而且八宝茶还讲究要用三泡台冲泡。
八宝茶，顾名思义，是用茶叶再加冰糖、枸杞、红枣、桂圆、白葡萄干、核桃仁和包核杏等八种原料，掺合在一起冲饮。茶叶主要采用春尖茶，茯茶或普洱茶，但一般最常见也最为大多数人喜欢的是产自云南的春尖茶。由于产地及西北气候偏寒冷的原因，未经发酵的云南春尖茶持别适宜西北地区，故也成了八宝茶的首选。八宝茶喝起来香甜可口，不但有独特的香味，还有消解油腻的作用，更有去除心火、滋阴润肺、清嗓利喉之功效。
而所谓三炮台，乜叫盖碗，其实就是连盖的茶碗和底座小碟三件套磁具，西北人俗称三炮台。用三泡台泡茶，有盖可以保温，端起来喝茶又不烫手。当然，三泡台绝不是西北的独有，在四川用三泡台冲泡的只是青茶而已，而西北的三泡台中冲泡的却是八宝茶；在四川，三泡台仅限于茶馆之中，并还会欣赏到茶博士反手用大铜壶冲水的表演，而在西北，三泡台却是寻常百姓家中的喝茶方式，虽不常用三泡台饮茶，但却是家中必备的茶具，特别是在回族等以牛羊肉为食的少数民族，更是如此。
八宝茶的冲泡要用滚开的沸水，这样才能将配料中的香味充分释放出来，西北人俗称“牧丹花”水。喝盖碗茶讲究即冲即饮。第一次加水用茶盖滤去，二次加水便可饮用。品饮时先要用茶盖把浮在上面的茶叶轻轻刮开，然后再轻轻地抿一口茶水，所以西北人形象地称喝八盖碗茶叫“刮碗子”。
逢年过节的时候，在大鱼大肉的同时，喝上一口地道的三炮台是最佳搭配，不上火，解油腻，滋体润喉，会让人胃口大开，回味无穷。当然，如果是在品尝西北特色的手抓羊肉的同时，喝一喝八宝茶，在品味肉香之时，还会体味到独特的茶香，感受到西北特色的甜美。所以，在西北人们常将八宝茶奉为手抓羊肉的最佳伴侣，只要有手抓羊肉的地方，你一定也会见到八宝茶。
随着现代生活的发展变化，人们将八宝茶的各种原科精挑细选，制作成包装精美的礼品出售，八宝茶又成了西北人馈赠送礼的佳品。同时，为使用方便，还舍弃了三泡台，而改用茶杯冲泡。当然，对八宝茶中的原料，也适时地根据需要而进行了调整。但不管怎么改变，八宝茶这一风靡西北的喝茶方式，永远地保留在了这块神奇的土地上。
