1946年10月，抗战才刚刚结束一年，敌人就撕毁了停战协定，开始疯狂发动进攻。不过当时的东北情况有些不一样，因为战线过长，敌人在东北地区的兵力有所不足，杜聿明只好另做打算，费劲心机想出了一套所谓的“南攻北守，先南后北”的战术。
这一套战术主要就是集中兵力进攻南满，北满方向则是以防守为主。为此，杜聿明特意在南满方向准备了52军、71军和新6军总共8个师的兵力，其中有“千里驹师”的52军25师更是担任进攻的先锋。为了能够激励25师师长李正谊，杜聿明还当场写了一条横幅送给他。只可惜他做梦也没有想到，这一次激励竟然将25师送上了不归路。
10月19日，敌人正式开始进攻以后，25师果然如同“千里驹”一样，疯狂向南进攻。进入南满以后，敌人的52军分成了两部分，第2师和25师75团由军长赵公武率领，沿着沈安线向南前进，另一路则是李正谊率领的25师另外两个团，从赛马集方向迂回前进。面对来势汹汹的敌人，4纵没有直接正面阻挡，而是且战且退，引诱敌人不断深入，使得两路敌人之间的缺口越来越大。
10月23日，李正谊占领赛马集后，只留下74团团长梁济民带领的2个营防守，他自己则继续率领主力朝着凤城方向前进。4纵司令员胡奇才等的就是这个时机，他集中了11师和12师的4个团，猛攻赛马集。梁济民完全不是对手，只好向李正谊求援。可问题是李正谊已经走出了很远，他还没有赶回来，梁济民就已经守不住了赛马集了，只能狼狈带着残部狼狈逃走。
李正谊才走到半路上，便发现与赛马集失去了联系，他知道情况不妙，赶紧停下来，不再继续贸然前进。不过赛马集正在25师的粮道上，他又不得不夺回赛马集。无奈之下，李正谊只能硬着头皮将赵公武带领的75团调了回来，又让梁济民率领残部前来会合。这一番下来，敌人就有了两个多团接近8个营的兵力。
胡奇才早就猜到敌人必定会回师，他专门派了5个团在敌人必经之路双子岭设下了埋伏。不过他没有想到75团已经回来了，一番交战下来，4纵未能吃掉敌人，只得先行撤退。经过这一次交战以后，胡奇才已经知道了敌人的兵力情况，深知光靠5个团想要全歼敌人是不可能的，于是将10师也调了过来。与此同时，前方与敌人接触的33团也开始且战且退，将敌人吸引到了新开岭一带。
李正谊占领赛马集以后，很快接到赵公武的命令，要求他率军向宽甸方向前进，宽甸距离赛马集大约有70里的距离，中间正好要经过新开岭，与33团引诱他们的方向一致。不过有了此前的经历以后，李正谊有些担心再次中埋伏，于是派了侦察兵到前面侦察情况。侦察兵调查了一番之后，发现4纵的主力并没有远离，依然在附近。
按理说，这时候25师就不该贸然前进了。可偏偏副师长黄建墉十分自信，他以为25师此前已经击溃了4纵主力，肯定已经不在附近了，侦察兵不过是为了夸大其词，信口胡说而已。25师参谋长董魁武同样也这么认为，坚持要继续前进。在这两人的坚持下，李正谊当然不愿意怯阵，于是果断下令出击。就这样，25师走上了一条不归路。
这一次，25师依然分成两路前进，一路是李正谊率领的主力，另一路是75团团长赵振戈率领的75团，两路约定在王家寨会合，然后再一起前往宽甸。了解了敌人的部署以后，胡奇才决定首先吃掉赵振戈这一路，他派出小股部队在王家寨附近，引诱赵振戈前来追击。赵振戈此前跟着52军没有捞到什么战功，他早就想立一点功劳了，于是也不管李正谊还没有赶到，便独自率军追了出去。
不知不觉间，75团到达了王家寨东面的盆地里，4纵主力终于动手，将敌人重重包围起来。到了这时，赵振戈才意识到情况不妙，只能匆忙向李正谊求援。李正谊一听说75团被围，赶紧拼命向前进发，想要将75团救出来。4纵早有准备，除了11师引诱李正谊继续深入外，10师和12师分别埋伏在两侧，就等着敌人进来。等李正谊走到黄家堡子时，他才意识到中了埋伏。不过此时25师的人马已经被拉得很开了，前后长达20多里，根本无法集中力量突围。
李正谊被围困之后，立刻知道情况不妙，他深知附近没有援兵可以赶过来，只好发电报给杜聿明，希望他能派飞机过来支援。没想到的是，杜聿明接到求援电报后，竟然死活不肯相信。原因很简单，52军是敌人的精锐部队之一，曾参加过长城抗战、台儿庄战役、长沙会战等多次大战，在抗战中屡立奇功，后来又装备了美式武器。25师又是52军的绝对主力，这样一支精兵，怎么可能被4纵包围而无法突围呢？
在杜聿明看来，李正谊应该就是遭受了一点损失，他不愿意自己部队受损，才发来电报求援。既然李正谊都这么自私只顾自己，那肯定是不能派飞机过去的。李正谊一看杜聿明不肯派飞机过来支援，气得不得了，可他也没有办法，只能将杜聿明写的横幅扔了出气。这边没能找来援军，那边的赵振戈却已经撑不住了。一转眼间，75团全军覆没，李正谊成了一支孤军。
眼看情况不对，25师的参谋便建议李正谊赶紧化装逃走。没想到的是，李正谊不但没有同意，还将参谋毙了，准备在原地坚守待援。4纵可不会给李正谊等待援兵的机会，在4纵的猛烈攻击下，敌人的阵地纷纷陷落。到最后，就连位于王家寨的25师临时指挥所也守不住了。王家寨被攻破以后，敌人顿时土崩瓦解，残部开始四散而逃，负责进攻王家寨的10师也开始到处抓捕俘虏。
10师一个班长在抓捕俘虏时，忽然发现前方跑过一道人影，似乎背上还背着什么东西，显得格外怪异。他还以为是敌人背着新式武器逃跑，于是赶紧仔细看了过去。这一看之下，他总算是看清楚了，那个敌人是一个伙夫，背的根本什么新式武器，而是一口黑黝黝的行军锅。这一下他就更加奇怪了：“他为什么要背一口锅？”
虽然伙夫背锅很正常，但问题是现在敌人已经败了，逃兵们都忙着跑路，连武器都扔了，谁还会在这时候背着一口大锅跑路？班长倒是没有多想，只觉得这个伙夫实在是愚蠢了一点，不知道将锅扔了再跑，他索性追了上去，准备将这个不聪明的伙夫抓回来。没想到这位“背锅侠”虽然看上去不大聪明，但却非常能跑，他一直追了两个山头才将伙夫抓住。
到了上午10点的时候，新开岭的战斗全部结束，4纵不但全歼了25师，还抓到了5800多名俘虏。这么多人里面，一个伙夫原本不起眼，但敌工部的部长李显是一个非常仔细的人，他经过调查之后，终于发现了这个伙夫的身份。当时负责审讯俘虏的人是4纵副司令员韩先楚，不过他只会审讯敌人营以上的军官。
等李显将伙夫押进来时，其他人都愣住了，韩先楚却有些明白了，直接问道：“你不是伙夫，对不对？”“伙夫”知道自己躲不过去了，倒也十分干脆，直接将脸上的黑锅灰抹掉，然后回答道：“你说得没错，我就是李正谊，随便你们怎么处置吧。”
这位被俘的伙夫正是25师的师长李正谊，在其他人四散而逃的时候，他也独自逃走了。不过李正谊一身少将的军服，在人群中格外醒目，于是他便想找个地方换一身衣服。后来他无意间跑进了伙房，正好看到有一个伙夫抱着一锅包子过来了，他赶紧将伙夫打倒，然后换上了他的衣服。李正谊虽然换了衣服，又在脸上抹了黑锅灰，但他却感觉自己看着不像伙夫，于是将那口行军锅也背上了。可他却怎么也没有想到，就是因为背了这口锅，才引起了别人的怀疑，最终做了俘虏。
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