她是老舍口中的 “共和国美女”。

她是齐白石的义女,就连总理都喜欢听她的戏,还曾经感叹到:

三天不喝茶,不能不看她。

她就是评剧“皇后”——新凤霞。

可以说在舞台上,新凤霞是最耀眼的存在。

只是下了舞台,她的人生却充满了坎坷与磨难。

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周总理与新凤霞

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新凤霞本名杨淑敏,小名杨小凤。

1927年1月,她出生在江苏苏州的一个普通家庭。

年少时,被人贩子从苏州拐卖到天津。

幸运的是在天津,她遇到了一个好家庭。

养父母拿她当亲生女儿对待。

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所以虽然很早就遭遇“苦难”,但新凤霞还是被“温柔以待”。

只是虽说如此,可那个时候,收养她的家庭,状况也不太好。

养父卖糖葫芦,养母大字不识。

一家人的基本生活也是一个问题。

很早的时候,新凤霞就体会到了生活的艰辛。

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不过好在她长相出众,声音非常的清脆。

6岁那年,上不起学的她,随“姐姐”杨金香“半工半读”学京剧。

只是在慢慢的学习中,她发现自己更适合学评剧。

于是在12岁,她又改学了评剧。

而且她确实是天赋异常,仅仅学了2年,就已经登台演出。

因为表现好,有时还能担任主演。

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也是从那时候起,新凤霞开始真正的为家庭分忧:

白天在戏院唱戏,晚上出去捡煤。

用自己的一份力,为家里排忧解难。

可以说在本应该“无忧无虑”的年龄,新凤霞一直在为生存而努力。

并且这样的生活,贯穿了她的成长。

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现在提到新凤霞,相信大多数都是尊敬、崇拜的态度。

但其实在当初,她的处境没有这么好。

虽然说她天赋极高,不久以后就成了舞台上最耀眼的“演员”。

只是在当时,唱评剧的地位并不高。

经常是一场忙活下来,也赚不了多少钱。

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和她地位一样的,还有相声等一大帮曲艺行的演员。

不过相比于普通演员,新凤霞毕竟有点名气,状况要稍微好一些。

因为知道大家都不容易,善良的她,从那时候起,便开始力所能及的帮助身边人。

“相声大师”马三立,回忆起往事时,就曾感叹到:

当时新凤霞对自己特别好,知道他家负担重,不仅给钱多平常还多给吃的喝的。

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正是因为此,新凤霞和许多曲艺界的,都成了好朋友。

后来她结婚的时候,曲艺界和许多天桥艺人感恩于她的帮助,纷纷以“娘家人”的身份出席了婚礼。

侯宝林和孙宝才,还特地讲了一段相声助兴。

可以说在那段心酸的日子,很多人都得到她的帮助。

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而除了帮助别人外,在舞台上,她还主演了《乌龙院》、《女侠红蝴蝶》、《可怜的秋香》、《双婚配》等多部经典剧目。

演员新凤霞的名声也越来越大。

在这样的情况下,1949年,她顺势赶到北京发展,成立了北京凤鸣剧社担任主演。

在那里,她正式改艺名为“新凤霞”。

而她真正成名,也是从那时候开始。

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众所周知,北京藏龙卧虎,许多真正的名家都聚集在那里。

新凤霞却并未因此而失色。

1954年初,她还被京剧艺术大师梅兰芳选中,收为徒弟。

要知道那是梅先生第一次收地方戏演员。

虽然说戏种不同,可在大师梅兰芳的指点下,新凤霞的表演水平又上了一个新台阶。

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并且后来谈到她,还有人给出这样的评价:

在中国戏曲界,男有梅兰芳,女有新凤霞。

其实怪不得后人夸张,毕竟那些年,她创造了太多的经典。

像是《刘巧儿》、《小二黑结婚》、《花为媒》等等,基本上传进了千家万户。

30岁的新凤霞,凭借着娴熟的评剧唱腔,轰动了大江南北,被称为“评剧皇后”。

如今在很多人心中“封神”的赵丽蓉,当年都只是她的一个小配角。

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只是舞台上她有多耀眼,“动荡的日子”,她就有多心酸。

其实在1957年,她的丈夫吴祖光就因为“言行”,被派到了北大荒。

很长的一段时间,新凤霞一边要忍受“白眼”,一边还要带着几个孩子生活。

喜爱表演的她,也没有了演出的机会,经常要做一些粗活、累活。

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这样的日子,持续了近4年。

1961年,吴祖光才回到北京,一家人得以团聚。

可惜的是没几年,“动荡十年”又来了。

这一次,就连新凤霞也被卷进去了。

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没有人知道,她到底受了多少苦。

只知道风华正茂的她,在经历了太多磨难后,1975年,因脑血栓发病导致偏瘫。

48岁的她,彻底没有了上台的机会。

从“舞台上的光芒万丈”到“终生以轮椅为伴”。

巨大的落差下,新凤霞也曾崩溃过。

只是在“埋怨”后,依旧得继续生活。

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虽然在后来,就算是丈夫、儿子提到往事时,也会为她鸣不平。

可面对往事、“旧人”,新凤霞却显得很淡定。

她最后还是选择了善良。

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虽然说因为身体原因,新凤霞在48岁以后,就没有了上台的机会。

但她依旧没离开过评剧事业。

几十年的时间,新凤霞都拖着沉重的身体,坐在轮椅上给她的弟子、学生说戏,示范演唱。

就算是后来上了年纪,她依旧耐心、细致的帮助、提携年轻人。

这些年来,她带出了太多优秀学生,是真正的桃李满天下。

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传道授业的同时,她还一直在坚持写书,将自己的经历、以及对艺术的感悟都写成了书,供后人参考。

除此之外,她还拜齐白石为师,创造了不少经典画作。

而这一切的一切,都是她用唯一行动自如的右手完成的。

并且这样的生活,新凤霞过了23年。

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很难想象在此之前,她经历过十几年的“磨难”。

最可贵的是即便如此,她也没丢失爱与善良,还将自己的这份爱与善良,用到了评剧上,用到了生活中。

可以说她是真正的艺术家。

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虽然到如今,新凤霞已经离开我们23年了。

但她带出的众多弟子,依旧在继续她未完成的事业。

而她的善良与爱,早已经传播开来,不断地感动和温暖更多的人。

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全文完

是结束也是开始。

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