公元前257年，战国末期，秦军出兵攻打赵国邯郸，平原君赵胜受赵孝成王之命向各国求援。平原君虽然位居战国四公子之列，其实他的才能平平，唯一的优点就是和其它三大公子一样，也以善养士人而闻名，其门下食客多达数千人。
平原君此番出使楚国，准备随行带二十名门客前往，却恰恰凑齐十九名，他再也选不出最后一名了，这时，毛遂自己站出来请求跟随前往。毛遂在平原君门下已经三年了，一直默默无闻，这次站出来都是自报家门，平原君怀着质疑的心态，才带着毛遂前往楚国。
当平原君面见楚考烈王后，无论怎么劝说，想让楚国与赵国合力抗秦，楚王都不答应，这时，又是毛遂主动走到两人面前，一番言辞激烈的厉害关系相陈，最终劝说成功，当下就让楚王与赵国结盟成功。由此，成就了两句著名的成语“毛遂自荐”及“脱颖而出”，毛遂也声名鹊起。
可是毛遂也因自己的这次自荐，最终自刎而亡，请继续阅读下面的文章。
赵国之后在经历了长平之战、邯郸之战后，元气大伤。而燕国见赵国已经是民贫兵疲，乃派遣大将栗腹前来攻打赵国。赵王此时手下已没有能带兵抵御的良将了，因此想起了当年促成楚、赵两国结盟的毛遂，认为他一定能够胜任抵抗燕军的任务，于是打算任命毛遂为将军率军出征。
毛遂听到这个消息后，大吃一惊，立即赶到赵王那里，要推掉这个任命。毛遂对赵王说：“我并非怕死，而是知道自己没有能力带兵出征。我愿意作为一个士兵去冲锋陷阵，却不能胜任将军之职。如果您答应我的请求，则上可以保江山社稷，中可以保您知人善任的名声，下可保我毛遂不成为国家的罪人。”
赵王十分的不解，问道：“先生当年自荐，才情高迈，真是个伟丈夫；如今正是先生建功立业的好机会，怎么像个小女子那样忸怩呢？”
毛遂回答道：“寸有所长，尺有所短。好马日行千里，却不如蛇和猫会捕捉老鼠。游说、辩论的差事我当仁不让，可是带兵打仗确实不是我的长处，我怎么敢用国家的安危做赌注，来验证自己的短处呢？”
而赵王仍不听毛遂的话，硬是要他挂帅迎敌。毛遂之后虽然身先士卒、殚精竭虑，但他统领的军队还是被燕军打得落花流水。战事惨败，毛遂觉得没有脸面见赵王及赵人，于是避开众人，到山林里拔剑自刎。
毛遂有自知之明，知道自己不是将才帅才，奈何君主没有认识到毛遂只是个外交人才，而非统帅千军的将才。而君命难违，毛遂勉强上阵，结果不出毛遂自己所料，结果兵败自刎。留下了一个可惜可叹的故事，此战也加速了赵国的灭亡。
史家之韵——借中华文化之源远流长，品五千年文明史之韵味！
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