接着分享我的旅行故事，请继续跟随我的脚步，去探寻历史悠久的古镇古村落。今天要拜访的是广东省潮州市潮安区东南部的龙湖寨，去倾听那里的温暖故事，这里的“符号”是感恩。
龙湖寨位于广东省潮州市潮安区东南部，北宋末年建寨，距今已有近900年的历史。古寨曾因池塘湖水环绕得名塘湖，明朝时改称龙湖。龙湖寨南北走向，俯瞰外观形似带状。寨门、街巷设计有致，布置明朗好似一座小城。龙湖寨的地形及建筑风格，与古时潮州府很相似。所以龙湖又有小潮州城的美称。
龙湖寨民居鳞次栉比，光是三进以上的府第就有40多座。这些古建筑既汇集了宋、明、清以及民国时期的建筑风格，又荟萃了木雕、石雕、嵌瓷、彩绘、灰塑等典型的潮州民间工艺精华。
龙湖寨祠堂林立，星罗棋布。据统计，寨内现存及有文献可查证的祠、庙共有56座。祠堂一般是某一宗族共同祭祀先祖的场所，而一个村落通常只有一个或几个姓氏，那么总面积15000平方米的龙湖寨，为何会有这么多祠堂呢？
学者介绍，在古代，韩江的冲积平原还没有完全形成之前，龙湖靠着韩江，正好是潮州通往海外的一个中转站，也是一个港口。慢慢地越来越繁荣，结果形成了一个商埠。商埠就有很多外来的人口，外来的人口多了，姓氏肯定就多了。据查证，历史上龙湖寨曾经有43个姓氏，存续至今依然有21个姓氏。如此众多的形式，可以在一个村子里和谐共存数百年，究其原因必定是龙湖人“施恩莫念，受恩莫忘”的共同处事原则发挥了作用。
在龙湖的历史上，有一位教书先生，曾经在这里教授过八名学生，由此引发了学生和他们后代子孙在之后近400年里，对老师年年不断地拜祭供奉。当地学者介绍，明朝万历年间，我们龙湖有七个姓氏，请了王侗初老师来这里执教。因为王老师执教有方，最后八位学生学业有成。但是因为王老师没结婚，没有孩子，所以这些学生为了报答王老师的恩义，为他养老送终。最终老师过世后，这些学生集资为老师建祠堂，并且祭拜不断。
不仅如此，七位学生还把老师父亲的灵牌，和一位没有子嗣的谢姓同学的牌位，一同安放在祠堂里祭拜供奉。这个感念师恩的故事，在七个姓氏各自家族的族谱里都有着详细的记载。
清代龙湖寨重修先生祠时，潮州知府还特意撰写了碑文。当地学者介绍，当年请潮州知府写这块碑记的时候，原先知府是不答应的。但后来听说了这么一个事情的经过，明朝万历年间建的祠，到了乾隆年间将近200年，经过了18代，祠堂已经破落了。结果七个姓氏的后代，他们还继承先人的遗志，还是念念不忘师恩，结果十八代后的子孙又集资再建祠堂。潮州知府非常感动，主动撰写了这个碑记。
学者解读，我们讲究一日为师终身为父，这就很厉害了。你只要听他一堂课，一日为师终身为父，你一辈子都是我的父亲，那么我们给他建一个祠堂，这是应该的。所以潮州人会把它当作是一种对知识对教育的一种崇拜，然后把它物化了，就变成了一座宗祠。
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