历史上，唐太宗李世民以虚怀若谷、知人善任的美德，与治下群臣共同留下许多佳话。在《贞观政要》的开篇中，唐太宗李世民向臣子三次发问，探讨为君之道，点出为政者应注意的主要问题。臣子的答案，也堪称盛事治国的总纲。
贞观二年（628年），唐太宗李世民即位之初，提出第一个问题：“什么叫做有道明君、无道昏君？”
大臣魏徵以“兼听则明，偏信则暗”回答。
《诗经》有句话“先人有言，询于刍荛”，是说要向割草砍柴的人征询意见。因而在远古尧舜治理天下的时代，广开四方门路，招贤纳士；广泛地观察、听取多方面的情况和见解。这样即使是共工、鲧都不能阻碍圣王的德政。
魏徵还列举历代偏听偏信的帝王，往往有国破家亡的危机。
深居宫殿的秦二世，疏远贤臣和百姓，偏听偏信奸臣赵高，导致天下大乱而不自知；梁武帝偏信大奸臣朱异，到侯景作乱举兵围攻都城时，他也还毫不知情；隋炀帝宠信虞世基，当各地反隋义军占领城镇时，他仍然沉溺于享乐。
因而他总结道：“君主只有通过多方面听取并采纳忠臣的谏言，才能避免权贵欺上瞒下，才能让下情上达天听。”
贞观十年，在唐太宗李世民君臣的努力下，天下逐渐走向稳定的治世。
这时，唐太宗李世民提出第二个问题：“在帝王的事业中，创业难还是守业难？”
凌烟阁二十四功臣之一的宰相房玄龄的回答是“创业”。
因为打天下的时候，各路诸侯并起，一个人若要成就帝业，只有战胜所有人才能收服并统一所有力量，因此是创业比较艰难。
魏徵则相反。他认为一代帝王兴起时，往往是推翻昏庸的旧君王，终结前朝的乱世，这样百姓乐于拥戴，其它势力也愿意归顺。
因此创业是天命所归，并不是最难的。但是帝王在打下江山后，容易滋生骄奢之气。
战乱过后，百废待兴，百姓也处于穷困潦倒的境况，皇帝如果不能停止奢侈浩大的工程，让需要休养生息的百姓无休止地从事徭役，国家就会迅速走向衰败。
因此，魏徵认为守业更难。
到底正确答案是什么呢？
唐太宗李世民做出最公允的判断。
房玄龄是追随唐太宗李世民打天下的，历尽千辛万苦，多次死里逃生，所以认为创业更艰难；魏徵辅佐唐太宗李世民安定天下，担心皇帝产生放纵欲望的想法，导致国家危亡，所以认为守业更艰难。
那么这个问题对当前阶段有什么意义呢？
唐太宗李世民说：“如今创业的艰难已经过去，现在我希望和诸位大臣一同谨慎地守业啊！”
贞观十五年，大唐王朝已成盛世。
唐太宗李世民又问第三个问题：“守江山是难还是易？”
魏徵回答：“很难。”
唐太宗李世民又问：“我选贤任能，从谏如流就行了，有什么难的？”
魏徵说：“自古皇帝，能够在国家充满忧患危机时，选举贤材，接受忠言；在太平盛世反而懈怠，疏远直言进谏的贤臣，让他们无法说出真心话。这样发展下去，国家就会灭亡。”
这就是古代圣人会居安思危的原因。因而魏徵也说：“在国家太平时，让君王心怀忧惧，时刻警醒，这难道不是难事吗？”
唐太宗李世民的问题看似随意，其实是在执政不同时期提出的治国本质。
无论在任何时候，领导者都会面对不同的挑战，只有保持理性自省的头脑，才能让国家持续繁荣，给百姓带来真正的盛世。
（参考资料：《贞观政要》《贞观政要》是一部记录唐太宗李世民君臣对话的政论性史籍，凝聚了唐太宗李世民治国的理念与智慧，是古今中外领导者的必读经典。）
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