德国被称为欧洲的心脏，是欧洲第一大经济体，世界第四大经济体。
德国
历史上的德意志帝国有三个，第一帝国叫神圣罗马帝国，第二帝国是俾斯麦帝国，第三帝国更有名，是希特勒帝国。到希特勒在1945年4月30号自杀，第三帝国结束了以后，就进入到东西德的阶段，它就不属于帝国了。
德意志第一帝国神圣罗马帝国从时间上可以追溯到962年，教皇加冕德意志的国王奥托一世为罗马皇帝，开始有神圣罗马帝国的称号。到了十四十五世纪的时候，法国、意大利部分独立出去，帝国版图萎缩到德语区，所以这个时期帝国叫德意志神圣罗马帝国。（下面简称神罗）
中世纪时神罗曾经很强大，是欧洲的公道伯，曾发起多次十字军东征，但就在英格兰与法国走向中央集权之路，国家越来越强大时，神罗反而变得分崩离析，帝国内的诸侯各自为政，分裂成几百个小国，神罗皇帝成为了有名无实的傀儡，英法等强国，也乐得看神罗保持这种状态。
1618年神罗因宗教之争发生内战，战争最后演变成欧洲国家的大规模混战，这也是历史上第一次全欧洲大战。战争从1618年持续到1648年，耗时30年，神罗战败。战后德意志地区经济倒退至少200年，伤亡人数过半，领地被割分成1800多个诸侯小国。被分裂的德意志，成为了欧洲列强角逐的战场，有2/3的德意志地区的人口死于战火和饥饿。在这样的一部历史当中，有一支力量却在暗地里积聚力量准备崛起，它就是普鲁士。
神圣罗马帝国图标
普鲁士位于欧洲的东北部，因而受战争影响较小，加上几位雄才大略的国王，很快从各诸侯国中脱颖而出，但这时的普鲁士国穷领土小，还夹在法国、俄国、奥地利等几个强国之中，随时都有灭国的危险。在这种情况下，军队成为了普鲁士的唯一依靠，1713年登基的普鲁士国王-腓特烈·威廉一世，是一位战争狂魔，在位期间施行极端的军国主义，大力扩展军队，普鲁士人口只有224万人，排名欧洲第13，但士兵竟多达8.5万人，居欧洲第四。
普鲁士图标
1740年，腓特烈二世登基，腓特烈在他的父亲威廉一世严格、强硬和军事式的教育下长大。他继位后成了德国历史上最伟大的国王和政治家。在他以前普鲁士只是个地名，如同北京的二里沟，十里堡。但是腓特烈大帝通过对内部进行改革，包括制定宪法，削弱农奴制，接受启蒙思想，加强中央集权，发展工商业等。国内经济得到发展后，他又通过战争开疆扩土，特别是经过二次西里西亚战争，令普鲁士成为了和当时的法国，西班牙，英国比肩的欧洲列强。他也成了强大普鲁士的奠基人。
腓特烈大帝
1786年腓特烈大帝去世，他的侄子威廉二世继位，有别于前任国王实施25年的谨慎外交，他对外推行强权政治，获得前所未有的领土增长率。普鲁士的国土面积由30万平方公里增加到87万平方公里，人口从540万增加到870万。让普鲁士成为了德意志人与波兰人混合的“双民族国家”，并从实际上的次强，晋升为名副其实的列强。。
到了19世纪中期，已经崛起的普鲁士，开始筹划对德意志的统一。统一的过程我们可以简化为两点，一是经济二是武力。先说经济方面，1834年以普鲁士为首，由38个德意志邦国组成了德意志关税同盟，关税同盟把德意志境内大部分邦国，凝结成一个紧密的贸易和经济区。它是德国走向经济和政治统一的重要步骤，也促进了19世纪德国工业革命的发展。
在普鲁士统一德国的道路上，战争的爆发是无可避免的。1862年9月23日，威廉一世任命俾斯麦为首相兼外交大臣。为了德意志统一，俾斯麦发动了三场王朝战争。1864年对丹麦开战，丹麦很快战败，普奥瓜分了丹麦的领地。1866年发动对奥战争，普军大胜，奥地利退出德意志联邦。法国担心为了阻止普鲁士统一的步伐，1870年向普鲁士宣战，二个月后法军投降，邻近的四个小邦国加入德意志联邦，德国统一全部完成。1871年威廉一世在法国凡尔赛宫加冕为皇帝，成立了德意志帝国，取代了法国在欧洲大陆的霸主地位。
铁血宰相俾斯麦
刚统一的德国，面临着许多问题。首先是内政，为了打压国内天主教势力以及风起云涌的工人运动，俾斯麦采用“胡萝卜加大棒”政策，一边强势打压，一边通过建立完善的“社会福利”保障体系来安抚民心，保证了德国快速稳定的发展。其次是外交。刚稳定的德国，坐在欧洲的中心，夹在法国和俄国两大强国中间，为了阻止腹背受敌的局面发生，俾斯麦像一个蜘蛛一样，不停的编织各种利益关系。1879-1882年，先后与奥匈和法国签订了德意奥三国军事同盟条约。1887年，又俄国秘密签订“再保险条约”。防御条约的签订，让德国解决了后顾之忧，可以放手发展国内的经济。
有了强大政权做保护，德国的现代化工业飞速发展，只用了30年的时间，就走完了英国百年发展的道路。首先德国在国家的资助下建立了大批的科学研究所和实验室，留住和吸引了大批的高科技人才；其次德国工业以科技为引擎，19世纪下半叶有很多关系到今天人类社会生活的重大发明，都是在德国完成的，比如伦琴发明了X光，赫兹发明了无线电等。有了科技的带动，德国兴起了一系列世界品牌，如西门子公司，西门子公司的快速发展就和发明有关，比如说大功率直流电机和电动机。总之科技发挥了很重要的作用。
1888年威廉一世逝世，其子腓特烈·威廉继位，称为腓特烈三世。但即位99日后，腓特烈三世病故。其孙威廉二世继位，时年29岁。这位年少气盛的少年皇帝不甘受制于俾斯麦，因此与俾斯麦在很多问题上出现分歧。73岁高龄的俾斯麦，在经过一系列权力斗争后，感到心灰意冷。于是，1890年向威廉二世呈辞，正式下野。
如果用一个关键词来概括俾斯麦时期的外交政策的话，这个关键词，就是欧洲。年轻皇帝要到世界上去，要有殖民地，要进行海外扩张。于是他开始建设海军，投入巨额军费建造主力战舰，建造的数量以英国做为假想敌，按照3：2的比例，也就说英国有3艘战列舰，德国必须要有2艘。德国用这个策略把英国的战列舰直接堵在英国的家门口，甚至一战时都有效地将英国的战舰堵在了德国近海。
1898年83岁的俾斯麦悄然离世。俾斯麦离世后不久，俾斯麦的政敌便迅速清除了他在政界中的势力，改革从此终止，德国迅速走向他生前一直努力控制及防止的军国主义，最终第一次世界大战爆发。一战战败后，德意志帝国被一分为二，德国陆军只能保留十万人，不许有潜艇，不许有航空兵，飞机、民航都不许有，最后还要赔款1120亿帝国马克。这让当时的世界一流大国变成了欧洲的一个三流国家。《凡尔赛条约》的赔款一直到2010年德国才还完。《凡尔赛条约》是纳粹崛起的重要历史背景。
《凡尔赛条约》
1919年德意志建立魏玛共和国。第一次世界大战的巨额赔款使魏玛共和国的民主共和政府无法负担，之后遭遇的经济大萧条和未能解决失业、其他社会问题（如左派及士兵工人的暴动），使许多德国人转向支持右翼。德意志民族社会主义工人党(纳粹党)则属右翼中之一支。纳米党头领希特勒承诺，减少失业人口及对经济、文化和军事进行改革。
1934年8月2日，兴登堡死后，希特勒成为德国元首。希特勒就职后，积极挽救经济，大规模修建高速公路，并成功举办了1936年柏林奥运会。获得民心的同时，也使世界见证到德国的再度“崛起”。在此之后，德国开始为战略扩张做准备。
希特勒
1939年9月1日，德国与苏联联合，对波兰第二共和国宣战。德国以闪电战战术，联合苏联迅速瓜分了波兰。此后，英法对德宣战，引发第二次世界大战。这是迄今为止人类历史上规模最大的一次战争。1945年苏联在柏林战役的胜利，标志着二战结束。作为战败国的德国遭到了历史上最严厉的清算，英、法、美、苏将这个国家撕裂成了4个部分，苏联和波兰割去了四分之一的德国领土，其中包括“龙兴之地”普鲁士，著名的西西里亚工业区，东部重要的产粮区，这些领土是永久性的失去了的，一直到现在都无法拿回。德国所有的科技成果，高端人才，工厂企业，财富也全部被瓜分殆尽。
作为欧洲主战场，德国大量冲在前线的士兵死去，这使得整个德国的青壮年男性数量急剧下降，只留下些老弱病残妇，而战争带来的破坏还远不止此。劳动力减少的同时，各类建筑，包括工厂、房屋等在内都毁于一旦，甚至连政府所在地都成了一堆砖石瓦砾。如果不是后来冷战的爆发和马歇尔计划的实施，德国可能真的永无翻身之日了。
美苏冷战让德国重新获得了统一，而美国的马歇尔计划让德国拥有了资金，可以重建废墟，还能保证百姓的食物供应，也才可以一步一步逃出战争的深渊。但德国之所以能取得飞速的发展，从战争的打击中走出来，最重要的还是德国政府的努力，美国的援助计划确实重要，但绝对不是根本动力。美国政府向德国提供了资金、物资、技术等的支持，要是德国政府没有将这些东西运用好，或者说根本不去运用，那德国肯定不会那么快就摆脱战争的阴影，也不会是如今这样的局面。除了政府的努力以外，德国人民的努力也不可忽视。正是因为有在工厂前线奋斗的工人，有在后方进行学习、科研的人员，有无数为了德国复兴而不懈奋斗的百姓，德国的经济才能快速恢复，才能成为欧洲经济发展乃至世界经济发展的奇迹。
最后总结一下本讲内容：德国应该说是一个很有特点的民族，每个民族都有自己的特点，如果用中庸之道来概括我们中华民族的美德的话，那么德意志的特点可以用两个词概括，精确性和彻底性，合起来就是严谨，与之相应的是德国人追求的：“秩序、权威、纪律”。
引用微博某军事大咖的一段话：我们的军事斗争，一方面要积极捍卫中国的主权利益，在涉及到核心利益的问题上绝不妥协，但是另外一方面要特别的小心，避免卷入到国际上的漩涡和没有准备的战争里面去。
万里长城
,
