肘关节外侧疼痛的最常见的疾病就是网球肘，也就是肱骨外上髁炎，在我们平时的生活中十分常见。
最常见的治疗方法呢，西医院最常见的治疗就是局部封闭治疗，但是往往呢有一些病人反复疼痛，因为惧怕长期封闭导致的副作用（比如刘翔的跟腱断裂，就是长期封闭导致的），这些病人这时候就会想着来中医院来试一试，这时候，我们的会运用针灸、针刀、火针、推拿、刺络放血来针对肘关节外侧治疗，但是对于这些难治性的网球肘，往往也是效果微小。
这是为什么呢，大多数的医生，无论中医或者西医，在治疗网球肘时，多是在局部治疗，因为肱骨外上髁处，附着了较多的肌肉，无论那一条肌肉出现了损伤，都会导致此处的疼痛，所以都以局部处理为主，以这样的逻辑的话，无论中医针灸、推拿，还是西医封闭治疗都会有效果，但是为什么还有难治性网球肘呢？
从我的临床经验来看，这一部分难治性网球肘是颈椎的问题导致的，这与桡神经息息相关，桡神经(radial nerve)由第5～8对颈神经和第1对胸神经的前支进入后束发出而形成。其中最容易卡压的就是颈5、6神经根。
颈5、颈6神经根受到卡压时可以引起肘外侧疼痛，患者常常不能明确指出肘关节最疼痛或者按压最痛的位置，即疼痛的定位模糊不清。医生在检查时也发现，压痛范围广也常常很难找到最明显局限的压痛点。
如果不能解决颈神经的卡压，很多网球肘是常常难以治愈，而一旦神经根获得松解，网球肘也会随之好转。
这些“顽固性网球肘”的患者往往能追问到有颈肩部疼痛，并可以查到颈椎外侧有压痛，这个压痛点就是C5、C6神经根穿过斜角肌的位置，是临床上十分常见的颈神经根卡压点。
具体的定位是胸锁乳突肌后缘与颈静脉交叉处的后上方，上下2.5cm范围，与中医的天鼎穴位置一致。
所以我们获得一个可以治疗“顽固性网球肘”的穴位，这是神经根卡压的检查点也是治疗点。针刺或点按天鼎穴，经常能出现上肢的放射感，直串到肘部外侧。
当颈部和肘部都出现问题，不能只关注在肘关节的局部，需要上、下同时治疗才能获得更好的效果，而颈部治疗中天鼎穴是一个重点穴位。
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