廉颇，战国末期赵国名将，杰出的军事家，与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”。
公元前283年，（赵惠文王十六年）廉颇率领赵军攻伐齐国，大获全胜，并夺取阳晋等地，赵惠文王封他为上卿。廉颇因勇猛果敢，战无不胜，足智多谋，战功赫赫，屡立战功，闻名于诸侯各国，靠军功赢得荣誉和尊重。
唐建中三年，唐德宗追封的古代64位名将中，廉颇位列其中。至宋宣和五年，宋廷依照唐制，为古代名将设立庙祭，世受香火，廉颇位居72位名将之列。
蔺相如，赵国著名政治家，外交家。曾面对强大的秦国国王，据理力争，机智周旋，使“完璧归赵”；“渑池之会”上当面斥责强秦君臣，不辱国体，使赵王免受屈辱，被赵王封为上大夫，官居廉颇之上。
消息传来，廉颇大为不悦，觉得这个任命有失公允。自己有万夫不挡之勇，攻城野战的能力，攻无不克的胜绩，对朝廷的耿耿忠心。拼上身家性命一点一点挣来的军功，凭什么屈居蔺相如之下，况且蔺相如手无缚鸡之力，仅凭三寸不烂之舌和一些雕虫小技，居然位居百官之长。这使他感到羞耻，决计不与相如为伍，并扬言一定要羞辱他，使他颜面扫地。
蔺相如听说后，始终躲着廉颇，以免发生直接的冲突，告诉下人说：“廉颇将军是赵国的依靠，是我敬重的人。秦国虎视眈眈，之所以不敢对赵国用兵，是因为有一文一武我们两个的存在，如果我们两个人有了矛盾，发生了内斗，正中秦国下怀，却损害了赵国的利益。在国家利益面前，个人恩怨和得失又算得了什么”？
这话传到廉颇耳中，顿感羞耻，于是脱掉上衣，背负荆条，来到相如面前请罪。
从此，赵国将相和睦，同心协力一起治理国家，赵国呈现出国富民强的盛况。
