刘备虽是汉室之后，由于家道没落沦为卖草鞋为生，可是他又是最幸运的人，在他最困难之时却能得到2个万人敌的兄弟。并且在他没有稳定的地盘和实力时，他还能请出诸葛亮这样高手为他出谋划策，可算是刘备八辈子修来的福分。
诸葛亮能出山辅助刘备，是曹操没有预料到的事。刘备在之前一直都是到处依靠别人打游击战，没有自己的地盘和实力。而诸葛亮在未出山之前就为刘备总结了经验，写出了作战战略，历史上称为《隆中对》，诸葛亮的这个战略确实很高明，他主张孙刘联盟，先图荆州，再取益州，三分天下之势才能再图中原，如果天下有变，则命一上将守荆州，刘备亲率益州之众出秦川，则天下唾手可得，汉室可兴。
刘备对诸葛亮的战略佩服的五体投地，回想以前自己处处被动挨打的场景，感觉自己前半生都是虚度了。有了诸葛亮的辅佐，在曹操攻打他时，他便觉得兵来将挡，水来土掩一点也不惊慌，这才有了搏望坡之战的胜利。曹操大军压境，诸葛亮提前实施《隆中对》的战略。
曹操大举进攻孙吴，顺带想把刘备灭掉，在曹操眼里，刘备根本不是他的对手。如果没有诸葛亮的计谋，刘备也只能和曹操死磕，并不会想到和孙吴联盟，公元200年孙刘联盟在赤壁把曹操打得大败，让曹操再也不敢小看刘备。而赤壁之战后，刘备占领了荆州数郡，如武陵，零陵，桂阳，长沙部分南郡。
赤壁之战让曹操统一中原延缓了30多年，可是曹操却等不了30年了。这一战《隆中对》的战略差不多实现一半，荆州已占据，孙刘联盟也已完成，接下来只要再拿下益州，图谋中原就有望了，创下一番伟业指日可待。
之前刘备遭到曹操追杀，被袁绍怀疑，被刘璋轻视，日子过得相当狼狈。虽然之前也曾占领徐州，由于张飞的贪杯结果没有守住徐州。现在荆州四郡都在自己手上，要守住他必须是武功谋略都出色的人才能守住，这时候刘备认为只有关羽才能守住荆州数郡。并在守郡之前封关羽为襄阳太守，荡寇将军直接驻守江北。
刘备在占领荆州数郡后，一共有5位猛将，而刘备独独选择关羽守荆州，关羽是不是最佳人选呢，事实证明刘备的选择是错误的。219年关羽在守荆州时突然发动襄樊之战，虽然一开始节节胜利，最终还是被曹操和孙权包了饺子，最终身首异处丢掉了荆州。关羽的失败让刘备的计划完全泡汤，再想攻打曹操就必须走汉中，进行艰苦卓绝的北伐。
关羽的失败跟他的性格，脾气有关，他发动襄樊之战完全违背了诸葛亮《隆中对》的策略，《隆中对》中说："天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛，洛"。而当时曹操没有动，孙权更是沉住气不作任何动态，这时候关羽却沉不住气了，关羽发动襄樊之战，时机未成熟，也就是说刘备选择关羽守荆州，结局必定是守不住。
那么刘备该派谁才能守住荆州呢，之前曾有5大猛将，只有一人能守住荆州。关羽，张飞俩人加在一起也守不住荆州，关羽清高，狂妄自大，张飞贪酒，处事松檞。那么究竟谁能守住荆州呢？5大猛将关羽，张飞靠不住，黄忠虽是老将，却比不过关羽，剩下魏延虽然得到刘备的重用，可是守荆州还是差那么一点点。
能守住荆州的只有常胜将军赵云，赵云是刘备身边的五虎上将之一，曾在刘备手下立下赫赫战功，但是赵云为人很低调，从不炫耀自己的功劳，而且赵云的终极目标是为"天下百姓"而战，他所追求的是"仁政所施之地"。只要能给百姓天下的统治者，他都会极力维护社会的安定。
所以若是赵云守荆州，他决不可能和孙权闹翻，也不会轻易发动襄樊之战。赵云曾反对刘备伐吴，可见赵云对诸葛亮《隆中对》战略的远见。赵云的出发点不是为争功，他心里装得是天下苍生的福祉，不是个人利益所得。赵云若守荆州，他一定能东联孙吴，北抗曹操。这样刘备就可以在曹操死后，便可以执行等待12年之久的《隆中对》战略，赵云攻打襄樊，刘备亲率大军出秦川。
这样刘备匡扶汉室指日可待，况且赵云为人正直，心怀天下，他的这一点是五虎上将中任何一个人都比不上的。赵云的武功方面更是突出，当年在曹操阵营中七进七出，把曹操的大将都打得晕斗转向，这要是换了别人估计做梦都不敢想，赵云的武功可以和当年的吕布媲美。刘备让关羽守荆州注定了他的失败，如果当时刘备让赵云守荆州，或许后来没有曹操什么事了。
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