牛肉丸——是以牛肉、淀粉为主料制成的吃食，在闽、浙、以及两广地区中，均可见其身影。
而其中名气最高，堪称顶端的，莫过于广东的“潮汕牛肉丸”了，这种肉丸的含肉量都在90%以上，常以鲜香味美，爽脆Q弹著称。
Q到什么程度呢？
就是将牛肉丸垂直丢在地板上，能够回弹起几十公分高，在周星驰的电影《食神》中，被拿来当乒乓球打的就是“潮汕牛肉丸”，其弹性可见一斑。
潮汕牛肉丸虽归属于粤菜系，但却是“绝对的潮汕特色”，与其它地区的牛肉丸，并不能随意混为一谈。
就像是苏菜系的金陵菜、淮扬菜一样，虽然饮食风格上极其相似，但在口味、做工方面，还是存在小小差异。
“潮汕牛肉丸”又被称为“手打牛肉丸”，如果您走在潮汕各区的街头上，会看到那些牛肉丸店中，总会有几位员工人手一块砧板，手持肉锤，不断地敲打着上面的牛肉。
在将牛肉槌成肉浆的过程中，会加入精盐、雪粉、鱼露、蒜头酥等调料，但用量都控制在极少的范围内。
可以说，你所吃到的每一颗“潮汕牛肉丸”，都能称得上是实打实的“纯牛肉”。
虽然不排除有店铺会以此为“噱头”——明面上是手打，实际上也会用机器制作，但更多传统的“潮汕牛肉丸”，都是当着顾客的面，边打边煮的。
其实无论人工还是机器，这两种制作工艺的区别并不是很大，真正决定牛肉丸质量的，还是牛肉品质与调料的搭配。
最早期的牛肉丸，用的都是当地黄牛肉，以后腿肉为最佳，后来随着需求的增加，还引进了云、贵省份的黄牛，因为这些地区的牛经常在山区奔跑，肉质方面更具有优势。
总体对食材的要求偏高，再加上人工等各项费用，正常情况下，一斤牛肉丸要卖到50-70元不等（甚至还会更贵），这也是牛肉丸的忠实吃货们，所公认的价格。
值得一提的是，当地人所吃的牛肉丸，都是在菜市场档口购买的“散装货”，而那些带着正规包装的，大都是工厂内生产，再销往外地的。
所以由于产量大、成本高，那些网络上售卖的“潮汕牛肉丸”，几乎99%都是用机器打出来的，不然这么大的销量，师傅的手都要累断了。
所以参考“正常售价（50-80元）”后，如果低于这个价格，那只能说明，它很有可能并不是“纯牛肉丸”。
其实所谓的“手打牛肉丸”，最明显的优势，就是在捶打牛肉过程中，能够将筋膜层挑出来，对口味略有影响，但更多情况下，它只是一种传统罢了。
在如今的“工业化生产”下，很多商家都是仅挂其名，而无其实，毕竟商人趋利，不可能做赔本买卖。
但话又说回来了，只要牛肉的品质过关，店家以信誉服人，至于是否为手工，已经不重要了——哪怕手打的再有“灵魂”。
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