9月14日，正值上市之际的沙特阿美公司下属的两处石油设施（阿布盖格炼油厂和胡赖斯油田）遭到无人机袭击，尽管也门胡塞武装已经宣布对此事件负责，但随着信息的不断公开和各方面调查的不断深入，美国、沙特阿拉伯和伊朗之间的矛盾依旧在持续发酵中。然而9月16日当天，伊朗又火上浇油地放出消息，称其在霍尔木兹海峡扣押了一艘偷运柴油的油轮，再次引爆海湾地区局势，把公众的目光复又吸引到这弹丸之地。
如果说世界的能源心脏在中东，那霍尔木兹海峡就是这个“心脏”向身体各个部位泵送血液的必经之路。作为连接波斯湾和阿曼湾的狭窄海峡，霍尔木兹海峡同时也是波斯湾进入印度洋的唯一出口。其总体呈人字形，北岸为伊朗，南岸则是阿曼。中间偏北的两座主要岛屿——格什姆岛和霍尔木兹岛，均属于伊朗。
尽管在波斯语中霍尔木兹意为“光明之神”，从古至今却总是被战争的阴影笼罩。不论是之前的葡萄牙、荷兰和英国等国对此处的殖民争夺，还是仍历历在目的两伊战争、海湾战争和伊拉克战争，都充分体现了霍尔木兹海峡的战略重要性。时至今日，波斯湾沿岸的7个主要产油国生产的石油绝大多数仍然要通过霍尔木兹海峡，且绕过此处的途径非常有限：除了两条管线通往外部以外，只有依靠海运。而其输出的对象国也大部分是以中国和日本为首的亚洲国家。据能源分析公司Vortexa称，自2018年初以来，平均每天约有2250万桶石油通过霍尔木兹海峡。这大约占全球每日石油产量的24％，近30％的石油流经世界各大洋。
而自特朗普上台以来，美伊之间的冲突就愈演愈烈，虽然在此之前这种矛盾就是持续的，但自沙特油田被袭后似乎有升级的态势。
2018年5月8日，美国退出伊朗核协议并恢复对伊朗的一系列经济和金融制裁；
2019年6月13日，安倍晋三访问伊朗时，日企的“国华勇气”号邮轮在霍尔木兹海峡附近遇袭；6月20日，伊朗击落了一架美国“全球鹰”无人机，美国前国家安全顾问博尔顿称美军已瞄准伊朗3处军事目标进行打击，但在最后一刻叫停；
7月19日，伊朗的伊斯兰革命卫队扣押了英国的“史丹纳帝国”油轮；
7月25日，英国皇家海军开始为通过霍尔木兹海峡的英国船只护航；
7月31日，美国提出组建护航联盟，并呼吁英法德日的参与。
而在沙特油田被炸之后，9月20日，美国开始了“最高级别制裁”，对伊朗央行实施制裁。
对于这一系列接踵而至的制裁，伊朗方面尚未亮出的底牌也是明确的：封锁霍尔木兹海峡。
伊朗的总体军事实力在世界上并不算强，但在中东地区堪称一霸，比如从其与沙特阿拉伯在各项指标上的对比（见下图）上来看，可谓是碾压性的。虽然其海军力量与美国完全不在同一层次，但伊朗一直把导弹研制作为国防重点，反舰导弹数量也排在世界前十，对于进入霍尔木兹海峡的军舰等具备一定的打击能力。且海峡的特点是易于以陆制海，伊朗只需依托岸防火力，即可对海峡形成三面威胁。近年来伊朗也在持续借助海上军演对美国发出信号：伊方有能力封锁霍尔木兹海峡。
这不禁让人联想到上一次伊朗对霍尔木兹海峡的封锁。两伊战争后期，伊朗开始在霍尔木兹海峡区域内有计划地投放水雷，进行“软封锁”，极大地限制了美国及其盟友的运油船数量和行船时的行动。但结果是显而易见的，伊朗使用的还是二战结束初期的武器，与美军当时使用的存在代差，伊朗军舰发射的攻击导弹和防空导弹，不是被轻易拦截，就是被信号干扰到失去目标。而美方对伊朗采取了直接的军事打击：炸毁伊朗钻井平台，袭击其快艇，并击沉其两艘驱逐舰。一天之内，伊朗封锁霍尔木兹海峡的行动旋即宣告失败。
但伊朗真的具备封锁霍尔木兹海峡和扣押商船的合法性吗？要通过霍尔木兹海峡，过往船只需要根据《联合国海洋法公约》的过境通行条例通过伊朗和阿曼的领海。但伊朗和美国对于该条约的状态仍都是“签署但未批准”。
对于领海宽度，在世界范围内有3海里到200海里的说法，但二战结束后，主张12海里的国家越来越多，伊朗就是其中之一。1959年4月，伊朗改变了对海峡的管辖权相关法律，将其领海扩大到12海里（22公里），并声称在新扩大的区域内只能遵守无害通过制度过境。
根据1982年的《联合国海洋公约》（以下简称《公约》），沿海国在其领海享有完全排他的主权，但受外国船舶无害通过制度的限制。所谓的无害通过制度是指外国船舶在不损害沿海国和平、安全和良好秩序的情况下，继续不停且迅速通过沿海国领海的航行制度。1972年7月，阿曼也通过相关法律将其领海扩展至12海里。而霍尔木兹海峡南北宽46~125公里，其基本被伊朗和阿曼的领海完全包裹。
对于外国商船在沿海国领海的无害通过权，《公约》有明确规定，该规定也是对习惯国际法的编纂，各国并无异议。但对于外国军舰在沿海国领海是否享有同商船一样的无害通过权，国际社会一直以来都存在着激烈的争论。最终《公约》做了模糊处理，没有对军舰无害通过沿海国领海问题作出明确规定。但可以确定的是，伊朗对于商船的扣押和袭击是绝对非法的。
作为海湾“咽喉”的霍尔木兹海峡，又一次迎来了被扼住的命运。正所谓水穷之处待云起，危崖旁侧觅坦途，就算战争是永远的黑天鹅事件，依旧可以尽最大努力去避免它的发生。当今时代，如何和平解决国际争端才是衡量各国智慧与博弈水平的标准。
（孙兴杰团队张懿娴撰稿）
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