局域网，英文名称，Local Area Network （LAN）。从英文名称可以看出，局域网是指在某一区域内由多台计算机互联成的一个网络系统，一般覆盖范围在几千米以内。从严格意义上说，局域网是封闭性的。
若将LAN从功能上定义可以认为，是在物理地址上彼此相隔选，以允许用户相互通信和共享的系统。
若将LAN从科技方面定义，则可以认为由特定类型的传输媒体(如，光缆和无线媒体)和网络适配器(网卡)互相连接在一起的计算机，而且收到网络操作系统监控的的系统。
局域网的覆盖范围小，比如一个公司的网络，它可以通过数据通信网或者专用数据电路和远方的局域网，数据库等连接通信。因此，局域网能够实现应用软件共享，打印机共享等。
广域网，英文是Wide Area Network ( WAN )，又成广域网。其覆盖范围大，有时是几个城市连接，有时甚至是一个国家连接。
我们知道集线器所连接的距离是有一定范围的，当一个区域超过了集线器所连接的距离时，就必须有个路由器来连接，这时网络的类型就称为广域网。比如一个公司在东南西北都有分公司，要把这些分公司连接起来，这时的网络成为广域网。
但是广域网不能仅仅从距离上定义，比如你和领居家的距离很近，但是他用的联通的网络，你用是电信的，那你们之间要实现通信，也是通过广域网。但是，如果直接用网线把你家和邻居家的电脑连接起来，那你们通信就是在局域网内。
好了，下篇文章说说，INTERNET 全球型的网络。
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