二战时期，有众多不同类型的坦克被投入了战斗，彼此间互相激烈对抗，为我们如今比较它们的优缺点，变得非常容易，自然也很有趣。
是什么造就了一辆优秀的坦克？是装甲还是火力？维护的便利性到底有多重要？
本篇文章将为大家介绍二战中10种最优秀的坦克，不过就这篇文章列举出的坦克而言，即使是优秀坦克，也需要有相当的数量才能对战争产生重大影响。而像M26潘兴和A34彗星这样的坦克出现得太晚了，并不能对二战产生很大的影响，因此没有被被包括在这篇文章中。而且为了保持公平，专门的坦克歼击车，将在另一篇文章中分享给大家。
四号坦克：德国国防军的主力
主武器：7.5 cm KwK 37 (1940)， 75 mm KwK 40（后期型号）
次武器：7.92毫米机枪
最大速度：26英里/小时
装甲：15 - 80毫米
建造数量：8500
四号坦克是二战中德国生产最多的坦克，于1940年开始服役，一直建造到战争结束。其他国家的军队一直使用到20世纪60年代。不过在四号坦克漫长的使用寿命中，在它的作用和规格上，也经历了许多重大的变化。
它最初被设想为一种支援坦克，三号坦克对付敌人的装甲，而四号坦克则支援步兵。第一种型号使用了一种独特的短柄炮，也可以发射高爆弹和烟雾弹来协助步兵。德国人相信，3号和4号坦克的优良质量，将战胜数量多得多的苏联坦克。不过T-34的出现，迫使这种想法发生了改变。
首先是火炮——短炮被长得多的75毫米L43炮取代，可以对付苏联坦克。希特勒希望四号坦克能更好地对付敌人的装甲。他还坚持要加厚装甲，安装侧边装甲，以保护履带不受反坦克武器的伤害。不过这些在后来的版本中被删除，因为它们阻碍了视线。
四号坦克的寿命是其设计和机动性的证明。它与飞机和步兵一起使用，是德国早期战争胜利的关键部分，经过一些修改，仍然可以对抗战争后期的装甲。
德国“豹”式：顶级中型坦克
主武器：75毫米kwk42
次武器：7.92毫米机枪
最大速度：34英里/小时
装甲：80毫米
建造数量：6000
在巴巴罗萨行动的早期阶段，德军被他们所遇到的苏联坦克出人意料的质量和数量吓了一跳。T-34是比德国主战坦克四号坦克更优秀的一种坦克，因此研制一种新型坦克成为当务之急。德军最高指挥部迫切希望在坦克生产方面重新取得技术上的优势。结果，被称为“黑豹”的V号坦克诞生了。
第一批原型车在1942年秋天出厂，并在1943年库尔斯克战役中服役。仓促的生产意味着早期的黑豹很容易发生机械故障，1943年夏天，损失的大部分黑豹都是由于自身故障而不是敌人的炮火。又由于库尔斯克之后的战略形势，是德军正在撤退，所以任何一辆黑豹的抛锚，基本上就意味着完蛋。
一旦早期的机械问题得到解决，黑豹很快被证明是一种非常有效的战争机器。75毫米主炮有着极好的射程和精度，一个有经验的机组人员，便可以发射六发每分钟。正面装甲几乎坚不可摧，但侧翼却很脆弱。不过由于它的速度和机动性，那些薄弱的一面很少被暴露出来。
德国在战争的后半段制造了6000辆黑豹坦克，使其成为仅次于四号坦克的生产最多的德国坦克。当然，这些数字与盟军生产的t -34和m4相比，根本不值一提。黑豹可能是二战中德国最好的坦克，但它来得太晚，数量太少，无法改变战争的结果。
M4谢尔曼：美国经典的全能坦克
主武器：M2或M3 75毫米
次武器：2 x .30口径机枪
最大速度：30英里/小时
装甲：76毫米
建造数量：50,000
在生产数量上仅次于苏联的T-34，从1942年到1945年，每30分钟就有一辆M4从装配线上下线。M4谢尔曼是一种美国坦克，作为租借计划的一部分，也在英国和苏联军队中服役。它是专门为大量生产和快速维护而设计的。而且也很容易控制，M3坦克的驾驶员在切换到M4坦克时，几乎没有什么困难。
它是一种全能型坦克，可以支持非常广泛的任务，并通过大多数其他坦克不能通过的地形。对于质量而言，注重数量而非质量的设计，意味着M4在与战争后期德国坦克的正面交锋中表现不佳。主要是M4的主炮，考虑到成本效益和可靠性，在对抗德国装甲时表现不佳。
然而，判断M4对抗敌方坦克的能力是偏颇的。它们本该用来支援步兵和加强防御阵地，而不是直接与敌人的装甲部队交战。为了这个目的，美国有专门的坦克歼击车（使用与M4相同的底盘），以及空中支援。
苏联T-34：斯大林格勒的救世主
主要武器：76.2毫米F-34坦克炮（1940） 85毫米坦克炮（1943）
次武器：2 x 7.62毫米机枪
最大速度：33英里/小时
装甲：80毫米
建造数量：57,000
T-34是苏联红军的主力坦克，这种中型坦克的数量如此之多，以至于德国国防军无法以足够快的速度摧毁它们。当它在1941年第一次出现在人们面前的时候，它只是比它最初面对的德国坦克高出一截。
它很容易修理和维护，维修好并重新投入战斗只需几个小时。库尔斯克战役后，T-34的主炮升级为85毫米，大大增加了其拦截力和射程。
T-34最辉煌的时刻，出现在斯大林格勒战役期间的苏联反击中。这些坦克组成了朱可夫将军，用来击穿守卫德国第6集团军侧翼的罗马尼亚军队的装甲先锋。罗马尼亚人对T-34也没有任何反击，很快就消失了。很快，对第6集团军的包围在两天内便完成了，成为了这场战争的一个关键转折点。
T-34在火力、机动性和成本效益之间，取得了令人印象深刻的平衡，是二战中最好的坦克。
德国虎式坦克：最知名但也很昂贵
主武器：88毫米kwk36
次武器：7.92毫米机枪
最大速度：26英里/小时
装甲：105毫米
建造数量：1350
作为二战中最著名的坦克之一，德国虎式坦克在1941年首次概念化，以克服苏联装甲的质量。当其他装甲部队专注于实现机动性、装甲和火力的平衡时，虎式坦克则专注于火力和装甲的最大化。虽然只比美国的M4慢几英里/小时，但机动性要差得多。
虎式坦克是希特勒最喜欢的项目，第一辆原型车的最后期限是他的生日：1942年4月20日。匆忙的研发和生产，意味着早期的服役车型遭遇了很多的机械故障，发动机难以带动虎式增加的重量。
使用88毫米炮，可以在距离很远的地方轻松摧毁任何盟军坦克。它的正面装甲也非常厚，以至于它在北非第一次遇到的英国反坦克炮时，几乎没有受到任何影响。即使是侧面，坦克典型的弱点所在，也比大多数其他坦克的正面有更好的保护。在东线，决定性的库尔斯克战役因为虎式的交付而推迟了——埃里希·冯·曼施泰因将这一关键的延迟，归因于“堡垒”行动的失败。
虎式是一项令人印象深刻的工程壮举，但这恰恰也是问题所在。它被过度设计到了毁灭性的程度。因为所有的东西都是顶级的，因此这是一台非常昂贵的战争机器，维护起来也是一场噩梦。最终只建造了1350辆，有500辆虎II。然而，生产数量如此之少的坦克却能如此令人印象深刻，也确实说明了它的声誉和其作战性能。
美国/英国的M4谢尔曼萤火虫：驯虎者
主武器：QF 17磅
次武器：点30和点50口径机枪
最大速度：25英里/小时
装甲：90mm
建造数量：2100
英国可能是第一个在一战中构想出坦克的国家，但在二战中大规模生产一辆有效的坦克，对英国来说是一场重大的挑战。“谢尔曼萤火虫”是一种经过改进的谢尔曼M4坦克，由英国人设计用来对付战争后期的德国坦克。普通M4的主炮在对抗战争后期的德国装甲部队时很弱，所以英国人在M4的底盘上，安装了一门威力更大的反坦克炮——QF（速射）17磅炮，于是“萤火虫”就诞生了。
萤火虫实际上有能力在战斗中击败德国虎式和黑豹式坦克，尽管它仍然需要第一个击中对方，因为它的装甲承受不了太多的攻击。不过“萤火虫”坦克很快就成为了牺牲品，因为德国人很快就注意到，配备更大炮的m4坦克，可以把他们最好的坦克击垮。所以在任何一场攻击中，他们都会优先碾压萤火虫。作为回应，英国人开始隐藏这门独特的火炮，使它看起来像普通的谢尔曼。
萤火虫坦克的制造数量并不多，但在诺曼底战役中发挥了重要作用，因为它是唯一一种能够击败德国装甲的盟军坦克。1944年6月9日，在对诺里·贝辛的一次进攻中，一名加拿大军官仅用他的“萤火虫”主炮的6发炮弹，就迅速击溃了5辆德国“黑豹”。
苏联IS-2重型坦克：占领柏林的坦克
主武器：122毫米D-25T
次武器：7.62毫米机枪，2.7毫米AA机枪
最大速度：23英里/小时
装甲：120毫米
建造数量：3400
IS-2是以苏联领导人约瑟夫·斯大林的名字命名的，“IS”是他名字在俄语中的英文缩写。并且他对这个名字很满意。据说，在视察is -2时，他说：“有了这款坦克，我们将结束战争。”
事实证明，他的话很有预见性，因为1945年柏林陷落时，正是IS-2向德国国会大厦开火。IS-2是多年来制造重型坦克的巅峰。建立在早期KV型号设计失败的基础上，而在此期间，IS-1一直作为一种权宜方案在使用。
在火力方面，122毫米主炮在二战中无人能及，其装甲在射程内几乎无法穿透。不过这不是一辆特别舒服的坦克，而且那门巨大的炮需要更长的装填时间，发射速度也比其他坦克慢得多，携带的弹药也很有限。不过，以它的射程和装甲，它确实可以花更多的时间来射击。
它的建造不仅仅是为了对抗其他坦克，也是为了突破德军的防御。到1944年，德国国防军处于守势，苏联急切的需要一辆重型坦克来突破固守的阵地。于是每当红军遇到难以攻破的防御阵地时，就会出动IS-2。正是IS-2在1945年4月，率领先锋队最终推翻了第三帝国。
美国M3斯图亚特：快速可靠
主武器：M6 37毫米
次武器：点30机枪
最大速度：36英里/小时
装甲：44毫米
建造数量：22,000
M3是美国在二战期间大量生产的轻型坦克，也是作为租借计划的一部分，送到英国的第一辆美国坦克。M3首次部署在北非，以南部邦联将军J.E.B.斯图亚特的名字，命名为斯图亚特。
由于它的速度和可靠性受到机组人员的欢迎，在一开始的战斗中表现得也非常好。它的装甲实际上也相当耐用，但它的主要缺点是缺乏火力（毕竟它是一辆轻型坦克）。随着更强大的装甲进入战场，M3进行了几次改装，并在非洲和欧洲战争的后期承担了更多的侦察任务。后来的一些型号，甚至完全去掉了炮塔。
虽然M3斯图亚特坦克在级别上，被德国坦克超越，但它在太平洋战争中仍然发挥了非常多的作用。它的小体积和可靠性，使它非常适合丛林地形。
英国丘吉尔步兵坦克：强悍与优雅并存
主武器：QF 2磅（Mark I-II） QF 95毫米（Mark viii - viii）
次武器：7.92毫米机枪
最大速度：15英里/小时
装甲：102 - 105毫米
建造数量：5600（所有变种）
丘吉尔坦克最初被设想为重型步兵支援坦克，是为一个已经过去的战争时代设计的。1940年英国远征部队在敦刻尔克险胜后，早期的概念被废弃，并开始研制一种新的改型A22。
A22在1942年灾难性的迪耶普突袭中首次亮相，不过在这场溃败中表现不佳，尽管一开始派遣它们是非常值得怀疑的。英国首相温斯顿·丘吉尔显然说过，英国军方是在意识到这种坦克有多糟糕时，才以他的名字命名的。最后，大约有28辆丘吉尔坦克落入了敌人手中。
在经历了糟糕的开局后，丘吉尔坦克在至关重要的第二次阿拉曼战役中表现得很好。它的装甲非常耐用，有一辆坦克甚至被击中80次，仍能继续前进。之后是丘吉尔坦克的一发炮弹，帮助英军缴获了第一辆虎式坦克。在那个时候，能把虎式坦克完整地带走，是一个重大的士气鼓舞。
随着时间的推移，坦克的设计和性能得到了进一步的改进。也是相当的多用途，并且可以被改装以对抗步兵或渡过河流。到诺曼底登陆日，它已成为英军的重要组成部分，也是盟军为数不多的能在战斗中对抗虎式和黑豹式坦克的坦克之一。和二战中的整个英国陆军一样，丘吉尔坦克一开始表现不佳，但随着战争的进行，它逐渐变得非常高效。
法国夏尔B1重型坦克：强劲但缓慢
主武器：75毫米榴弹炮
次武器：47毫米反坦克炮
最大速度：17英里/小时
装甲：40-60毫米
建造数量：405
就二战早期坦克而言，法国夏尔B1实际上和德国坦克一样好，甚至更好。1940年5月16日，一辆夏尔B1在一天内击毁了13辆坦克，是法国战役中盟军的一个小胜利。这款坦克是法国军队整体的缩影——在硬件上与德国军队不相上下，但使用的是有缺陷和过时的战术。法国试图以更少的损失重演第一次世界大战，但德国正在打一场全新的战争。
夏尔B1配备了一些令人印象深刻的火力，但速度非常慢，机上也没有合适的无线电设备。尽管有这些缺点，但当它与德国装甲部队直接交战时，却取得了一边倒的结果，正如海因茨·古德里安回忆的那样：
我试图用缴获的47毫米反坦克炮摧毁一辆夏尔B型坦克，但没有成功。我向它发射的所有炮弹都从它厚厚的盔甲上毫发无伤地弹开。我们的37毫米和20毫米火炮，对这个敌人同样无效。结果，我们不可避免地遭受了惨重的伤亡。
然而，这些小的成功在大局中并不会产生多大的影响，毕竟这是一辆为过去的时代建造的坦克。
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