发条弹簧材料的硬度对发条弹簧各方面的性能起着决定性的因素。随着硬度的提高、材料的强度提高、弹性极限也随着提高，但是当硬度再高时，由于材料变脆，强度降低，弹性极限也降低。因此在选择发条弹簧材料时，应选择适合发条弹簧生产的硬度材料。
301不锈钢作为生产发条弹簧重要的材料之一，在生产过程中时常遇到这样或那样的问题。比如：硬度不足或硬度过高，有的还会产生同一批产品质量参差不齐，簧片硬度不一，要么有的高、有的偏低。
发条厂家通过实践结合分析造成这些问题的主要原因有以下几个方面：
1、簧片加热温度偏低，或保温时间不足。
在此状态下，簧片组织中奥氏体的碳和合金元素含量不够，甚至簧片组织中还残存着未转变的珠光体或未溶铁素体，导致簧片淬火后硬度达不到。
2、簧片加热温度过高，或保温时间过长，造成簧片表面脱碳，导致硬度变低。
其相应的解决措施：要合理控制加热温度和保温时间，且在淬火后要对应进行检查，防止出现回火硬度。另外，使用网带炉可以较好地解决同一批次簧片的硬度不均匀问题。
