蕉城的来历简介(杨鉴生略谈蕉城)(1)

福建省宁德市市辖区名为蕉城区,原是宁德行政公署驻地县级宁德市,前身则为宁德县,始建于五代十国时期闽国龙启元年(后唐长兴三年,933年)。宁德县城别称“蕉城”,因而县城关镇就命名为蕉城镇;宁德县升置县级宁德市后,市区设街道办事处,将蕉城镇划分为蕉南、蕉北两个街道;宁德撤地建市,又将原驻地县级宁德市改名为蕉城区。市、县两级行政驻地命名均得之“蕉城”,其得名缘由,大家自然饶有兴趣,都想探个究竟。流行看法认为宁德县域遍植芭蕉树,故此得名。可是,芭蕉树为东南沿海常见树种,四处可见,闽东其余八县市也不例外,照此,岂非都可为命名为“蕉城”?这种不考虑古人起名规则的说法,显然没有说服力。从事地方文史工作的研究者也总想方设法另辟蹊径,以求有个合理解释。例如有说法认为“蕉城”实为“焦城”,而焦即“礁”,礁石坚硬,因此“蕉城”实指“固若金汤”之意,引用了宋徐兢《宣和奉使高丽图经记》卷三四《海道一》:“小於岛则曰‘屿’;小於屿而有草木则曰‘苫’;如苫、屿而其质纯石则曰‘焦’。”这句话为证据(参见谢学钦《宁德的蕉城名字真正的由来你知道么》,载2017年10月29日《宁德城市资讯》公众号 )。礁为后起字,固然是借同音“焦”字为用,但这句话的意思是焦(礁)比起岛要小,类似于屿、苫,但又与苫不同,苫为土质,可以生长草木,焦则全为石质,寸草不生,这句话实在无法看出“焦”有什么“固若金汤”的意思。礁,就是指隐没海中、退潮露出、不生草木的石头事实上,宁德别称“蕉城”,缘于县城形状,古人早给过答案了,我们大可不必舍近求远。从现存文献来看,“蕉城”一词最早记载出自清代道光年间宁德儒学训导刘家谋《鹤场漫志》一书:

邑城倭乱后,西北仍旧归。东南以滨海,潮汐冲啮,改而曲之。故今城如芭蕉叶式,俗呼“芭蕉城”。

刘家谋绝非空穴来风,而是有依可据,就在乾隆《宁德县志》卷二所载福宁本州人士林爱民所写一篇记文里:

壬戌八月,都督戚公剿横屿,始议城筑。九月,州守西融夏公汝砺过而叹曰:‘吾属邑也,福宁达省必由之道也,可苟乎哉?’躬执度围,袤延五百九十有二丈,揣高厚之址,授以方略:东南潮涨齧城址,宜改曲者若干。……揭阳林侯时芳莅任……经始于癸亥秋,竣工于甲子冬,规则竣整。

这篇记文原文就是如今矗立于南际公园时芳亭内的石碑《林大尹重城宁德记》,刻于嘉靖四十三年十月,碑文作者林爱民为进士,时任广东按察司佥事,立碑者为宁邑各界人士。原碑石历经五百余年,面貌仍然完好,可谓不容置疑的确证。

由此可知,历史上宁德县城西、城北轮廓,一直没有变化过,而东、南面由于与东湖相连,海流由三都澳东冲口经东湖直抵城下,右沿城池可达小东门登瀛桥下,左城池可达南门德化桥下,海潮吞吐,来来往往。嘉靖四十年倭难,全城夷为平地,史称“辛酉之变”。嘉靖四十一年着手重建城墙,时任福宁知州夏汝砺设计规模、选择城址、计算经费,建议东、南面部分城墙改为曲线,以便减少海水冲击力,保护城墙安全,嘉靖四十二年知县林时芳到任,遵从照办这样一来,宁德县城形状就像一枝芭蕉叶了。

这里不免有个疑惑,芭蕉叶为左右两角成弧形,而宁德城墙是东、南方向略改造为曲弧,两者形状怎会相似呢?宁德城墙虽于1938年国民政府实行“焦土政策”时拆除,但作为城墙遗址的环城路迄今保留完好,从地图上看,东边成弧形的正是海潮能到达的小东门地段,从城门设置看,这一地段属于东城,而从方位看,其实是城墙的东北角,成墙南边成弧形的则是现今闽东大广场前环城路一段,尤其是下路下桥前的环城路弧形更为明显,从城门设置看,这一地段属于南城,而从方位看,其实是城墙的东南角。这样看来,城墙两角正好成弧形模样。下图中环城路白表线部分成弧形,可谓一目了然。

蕉城的来历简介(杨鉴生略谈蕉城)(2)

不过,也有人以一张依据1943年宁德城关地籍图整合出的地图,看不出象“芭蕉叶”的样子,表示怀疑。

蕉城的来历简介(杨鉴生略谈蕉城)(3)

现代地理学的地图坐标是上北下南,从地图看,似乎和刘家谋所述有差异。但怀疑者忽略了古人视角,是从位于城区主山白鹤山上、通往省城的白鹤岭俯瞰,把1943年地图右转九十度,从西、东方向看环城,东北、东南为弧形,城内路网像茎叶,西门外像柄,不正是一张活脱脱的“芭蕉叶”吗?

蕉城的来历简介(杨鉴生略谈蕉城)(4)

当然,蕉城得名于宁德遍种芭蕉树这一说法并非不可兼容。时至今日,城外郊野芭蕉树亦往往可见,何况当日?吾邑人民以目之所及蕉叶名己日常仰居之城,岂不正是《周易·系辞》所谓“远取诸物,近取诸身”的取象原则?

来源:新宁德

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