从生物学来看，目前地球上所有的人都是智人，但是生活在不同地区的人，却有着不同的风俗习惯，而爱斯基摩人的风俗习惯，以及他们的文化和其他地方的人截然不同，甚至违背人们的常识，那这究竟是怎么回事呢？
其实“爱斯基摩人”的称号是他们的对手给他们起的带有贬义词的称号，“爱斯基摩人”的意思就是“吃生肉的人”，他们自己并不称呼自己为“爱斯基摩人”，而是，意思是“真正的人”，以下文章中，全部使用因纽特人来表述。
人类早在几百万年前就已经学会了使用火烹饪食物，而火的使用能够将食物提前处理，方便人类的吸收。因纽特人种群中虽然也有火，但他们却很少使用火，而是以生肉为食。
之所以会如此，是因为因纽特人的生存环境非常恶劣，他们生活在北极圈附近，北极圈常年温度较低，植物难以生长，所以这里的燃料不足，无法供他们生火做饭。
而这恰恰给他们带来了好处，原因是因为北极地区常年冰封，植物难以生长，因纽特人的主要食物是各种肉类，导致他们的维生素来源较少。而吃生肉可以尽可能地保留肉质中的维生素，使得他们不会患有败血症，因而能够在当地生存下去。
换妻行为在绝大多数地区，妻子是私有的绝不允许交换，不管是拥有三千佳丽的皇帝，还是一无所有的农民，他们都不会将自己的妻子借给别人。但是因纽特人却会将自己的妻子借给别人，甚至还会让自己的妻子招待客人，并且允许双方发生关系。
不仅如此，当地人的宗教之中还鼓励换妻，那这究竟是怎么回事呢？
原来这也是因纽特人为了生存而不得不做出的妥协。因纽特人的生存环境非常恶劣，他们的主要食物来源是海豹、驯鹿以及各种鱼类等，在不同的季节，他们获取食物的难度并不同。
其中在寒冷的冬季时，他们主要以捕食海豹为生，海豹是哺乳动物，它们需要每隔一段时间从海洋中跳出海面来透气，所以北极地区的冰块上，藏有海豹的呼吸孔。
海豹非常狡猾，它们会有15-25个呼吸孔，并且会随意在任何一个呼吸孔露面。这就使得单凭一个猎人的力量很难狩猎海豹，他们必须依靠群体的力量守住每一个呼吸孔，这样才能提高狩猎效率。
就这样，因纽特人会采用群居的方式生存，而贫瘠的环境又让他们无法扩大种群规模，否则就会因猎物较少而死亡一部分个体，也就是说因纽特人的种群非常小，大约只能满足10-25人左右的规模。而整个北极地区的因纽特人数量也不多，只有万人规模左右，并且居住地十分分散。
小规模的种群在繁衍后代时，最容易遇到的就是近亲繁殖，近亲繁殖会导致后代畸形以及死亡率提升，因纽特人虽然不明白近亲繁殖的危害，但是长期的生活经验告诉他们，交换妻子能够提高后代的存活率，所以当地才会鼓励交换妻子，甚至让妻子陪伴客人。
不过要说明的是，现如今的因纽特人已经接受了现代文明，并且和我们一样接受了定居以及工作，换妻行为基本上也已经消失了。
奇特的族群在世界各地，其实都生活着我们看起来比较“奇特”的族群，比如：非洲马赛人竟然不惧怕狮子，反而把自己训练成了猎杀狮子的战士。我国的摩梭人保持着母系社会以及走婚制度等。
从我们的视角来看，他们的行为和现代文明格格不入，但要知道的是，每个族群要适应的环境不同，比如：如果马赛人不能猎狮，那么狮子就会抢夺它们的财产牛群，为了保护牛群，他们必须要猎杀狮子才能在当地生存。
正是因为面临的环境压力不同，所以一些族群保留了在我们看来比较“奇特”的风俗。不过在他们眼里，或许我们也是奇特的族群，比如：摩梭人认为结婚之后你还是你，我还是我，不会变成对方的附庸品；但在我们的世界里，结婚之后你就会成为对方的妻子，或者对方的老公。
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