许还山在电影《寒夜》(1984)中的影像
在许还山写的《我的经踩青春》一书中，告诉大家自己这一生读了两所大学，一个是电影大学，一个是社会大学。
他是一位阅历十分丰富，思想颇为深刻，也很有艺术见解的演员。经历社会大学，并非他本来的意愿，最后却成了一种偏得，使他集中22年的时间全面体验生活。
作者: 许还山 出版社: 西安国彩印刷厂 出版时间: 2009-12
再加上他已经领悟到艺术的真谛，这两点就使他有极大的可能成为一个真正的演员。
从《寒夜》(1984)里崇尚自由的汪文宣，到《司马迁》(1997)里的汉武帝；从《孝庄秘史》(2002)中的清太祖、《飞跃老人院》(2012)的老葛，到《庆余年》(2019)的庄墨韩，大器晚成的许还山创作了150部作品里大大小小的数百个角色。
电视剧《庆余年》(2019)剧照，许还山
从《樱》(1979)算起，转眼45年过去了，但对待生活，他一直是认真的；对待创作，他一直是热情的。
他拍戏是要参加筹备期和体验生活的，当年拍《张衡》(1983)和《寒夜》都提前三个月进组，讨论剧本、修改剧本、排戏。
许还山总结到：自己演了百余部戏，也积累了一些心得。好演员身上必须有两种气：一是地气，二是天气。
许还山在电影《张衡》(1983)中的影像
“地气”就是演员自身的生活底子，生活基础丰厚，表演才有真实生活的依据。
“天气”就是指演员在地气的基础上，经过选择、加工进行艺术发挥，使角色升华发光，产生高于生活的艺术魅力。
1950年，13岁的许还山
【同时被四个院校和团体录取】
许还山的成长道路是坎坷不平的。他于1937年7月13日生于江西省乐平县的一个雇农家庭。
在南京读完小学，后来又在武汉二中上学。他自幼便受父亲影响，专心学习。父亲曾教他古文，算术，背诵诗歌，促进他的智力发展。
上学后他便迷恋上文艺，常常参加学校里的演出活动；在年仅13岁的时候，就曾参加活剧《王小兰》的演出。
1952年，15岁的许还山
南京解放后，他出于一种朦胧的政治热情和英雄主义的幻想随军南下，但因为年岁太小，部队没有同意。
在初中阶段，除了参加文艺活动外，他也表现出多方面的爱好。曾参加学校的美术组，在老师的帮助下，学习素描和油画。
老师认为他在这方面颇有才分，所以他也产生过立志学画的念头。
高中时候的许还山
此外，他觉得仅凭书本并不能满足他渴求知识的心，他也没有确定未来的发展方向。
但是这样做的结果，使他一度荒废了学校的主课，到了高中阶段，他的课程才全面赶了上去。
这时，他又对文艺作品发生了特殊的兴趣，如饥似渴地阅读，还写了许多笔记。他改变了过去的主意，想要从文了。
18岁时的许还山
高中二年级，他参加演出的冯雪峰的寓言剧《三个人爬山》，在全市文艺汇演中获得了一等奖，还到电台录了音，一时造成很大的影响。
再加上演出期间接触了一些武汉人民艺术剧院的演员，他们从多方面帮助他，并鼓励他从事文艺。
由于这方面的刺激，他才最后确定下自己的奋斗目标。
直到现在他还认为，他走上当演员这条道路，主要是由于这些人的启发，因此，他把这些人视为他的启蒙老师。
在许还山的兄弟九人中，他是老二。只有他和他的姐姐许还河后来成为演员，姐姐比他早一年考入中央戏制学院。
1956年，许还山从高中毕业，同时报考了四个文艺团体和文艺院校。
后来中央戏剧学院、北京电影学院、八一电影制片厂和北京青年艺术剧院同时录取了他，他选择了北京电影学院。
【从20岁开始经历两次婚姻】
大学学习期间，他的主要功课都是满分，表演实践成绩也是优异的。
他在学习中表现出充分的主动精神，经常进行独立思考。他刚上二年级便被错划成右派。于是，他从20岁开始了另一种生活。
学习中的许还山
下乡种了一段时间地，然后回校干活。扫走廊、清理厕所成了他的主要工作。
某些人想以他为“个人主义者必然下场”的实例，认为不费任何唇舌就可以起到“开导”学生的作用，但是后入学的学生都误认为他是学校的清洁工。
他虽然失去了与任何人进行艺术方面的交流的机会，但并没有停止自己对艺术的追求，每天晚上都到资料室去看书，一看就是大半夜。
许还山拍摄于1964年
那既是在精神上自我解脱的方法，又是充实知识的好机会。
到1961年年底，他被摘掉右派帽子，插入下四届的班级继续学习。经济困难时期，又因某种不足道的事情受到了比前一次更为严厉的惩罚，“新帐老帐一齐算”，被送去劳动教养了。
他干过翻砂、铸造、造型、刨工等不同的工种。这些体力劳动都是相当繁重的，但他却感到一种特殊的满足。过去他还从来不知道社会上有这么精密的分工。
在新疆农场时的许还山
1965年他被解除劳动教养后，第二年就报名支援边疆，经五天五夜，到了祖国大西北的新疆。
由于对大城市生活的厌倦和政治上的打击，他开始追求一种比较超脱同时也更为丰富的生活，于是在戈壁滩上开始了全新的生活。
许还山在电影《归宿》(1981)中的影像
到了1967年，和他同在一个农场干活的同事，看到许还山是个不错的小伙子，就把自己的妹妹介绍给他，这是他的第一个妻子，是个懂汉语的维族姑娘，后来两人因为性格不合而分手。
之后，他把热情都投入到工作中去了，参加过炸山造田、开渠引水、拓荒种地、建筑房屋......当过架子工、瓦工、木工、技工和描图员。
许还山在电影《归宿》(1981)中的影像
6年以后，又到一个园艺场当副大队长，除了负责拥有几百人的石灰窑、猪场、鸡场、酱油作坊、豆腐坊、农业队和基建队的管理之外，还要负责算帐、发放工资和口粮，给知识青年上课，讲授数理化。
生活是十分艰苦的，工作也是非常繁重的，但是他却一直精力旺盛，热情饱满。为了建设新生活，他自修力学和微积分，亲自设计职工住宅和大礼堂。
许还山在电影《樱》(1979)中的影像
在此期间，他的一个学生，叫赵英，被许还山的工作热情和正直的人格所感动，由她介绍，结识了她的母亲赵彩云——新疆七一纺织厂的一位工人。
赵彩云原来是天津杨柳青人，后来“走西口”到了新疆的喀什，1953年就进了纺织厂，17岁时与一个比她大十几岁的人结婚，1970年离婚。
许还山在电影《樱》(1979)中的影像
当赵英要给许还山和自己的母亲作媒时，许还山却有些不敢高攀，他知道人家是大城市的工人，工厂里的技术尖子，工龄比自己长，工资比自己高。
而自己只是一个小农工，工资只有40多元，赵彩云那时就拿90多元。
特别是父亲还在狱中受审查。但是女方却认为最难得的是知心，并没有嫌弃他，还说许还山有双干活的手，不是懒惰的手，愿意同他共同建立家庭。
许还山在电影《樱》(1979)中的影像
于是，他们在1977年结婚了。而这一次的结婚直到现在。
【42岁才拍首部电影《樱》】
许还山并不知道的是，他和赵彩云结婚后，其生活正在逐渐开始发生变化。
1979年，党的十一届三中全会之后，他的所谓右派的问题才得以改正，并收到北京电影学院的的毕业证，这个毕业证整整迟到了20年之久。
许还山在电影《樱》(1979)中的影像
当他接到姐姐许还河从北京拍来的电报，告之母校拍故事片《樱》需要他演一个角色时，他的反应不是兴奋，而是不知所措。
他不知眼前的一切是怎样发生的，难道观众还会需要许还山？难道许还山这辈子还能从事青年时代就曾立志献身的事业？
许还山在电影《樱》(1979)中的影像
在不知所措中，他回到了久别的北京。他没有勇气去见那位在母校工作、提议让他回来拍片的老同学。许还山既不敢相信这一切，又多么希望这一切都是真的。
他还是请姐姐陪着来到老同学的家中。
老同学正在家里看电视。屏幕上在放映日本故事片《追捕/君よ憤怒の河を渉れ》(1976)，这竟是许还山半生第一次看到的电视！
许还山在电影《樱》(1979)中的影像
谈话中，老同学建议许还山将来在表演上不妨走走高仓健(1931-2014)的路子。
高仓健是谁？高仓健走的是什么路子？刚从戈壁滩回到阔别15年的北京的许还山，对眼前看到的、听到的一切都还来不及想，一时反应不过来。
此时此刻，许还山这个42岁的中年人，一个电影学院的学生，竟是不知所措地迎接了新生活！
许还山在电影《樱》(1979)中的影像
“许还山回来了！”当许还山在老同学陪同下回到母校时，学院里的同学老师奔走相告，这竟成了学院中的新闻。一去十五载，相逢难相认。高班、低班的同学都跑来看望，许还山终于回来了。
亲切的问候，热烈的握手拥抱……许还山这个吃过万般苦的硬汉子说不出一句话。不知是激动，还是委屈，他竟一屁股坐下鸣鸣地痛哭起来……
许还山在电影《归宿》(1981)中的影像
在这激动人心的场面中，只有一个人在角落里没有上前，他在静观这出久别重逢的“悲喜剧”，他就是《樱》的导演，许还山的低班同学詹相持。
在这之后，詹相持把许还山请到另一间房子里，送上《樱》的分镜头剧本，连声向许还山表示：“《樱》的男主角陈建华饱经沧桑，要的就是你这个样子！”
许还山在电影《代理市长》(1985)中的影像
分别十五载，许还山变成了什么样子？演戏还行不行？在许还山回北京之前有许多人这样想。但谁能想到，在旧友重逢的激动时刻，他竟无意中为自己的第一个角色做了一个成功的小品。
在此之后，许还山一心扑在电影上，8个月没有回家。
许还山在电影《归宿》(1981)中的影像
许还山的妻子赵彩云，在患难中结合的伴侣理解丈夫，她亲手把许还山流放劳动时穿的破衣服拆开了做了九双鞋，让丈夫穿上它迈上未来的路，把过去的痛苦统统踩在脚下，勇敢地开拓新的生活。
【和妻子落户到西安】
1980年5月，西安电影制片厂正在招演员，许还山顺利成了该制片厂的演员，就这样，他和妻子正式转到西安生活。
许还山在电影《张衡》(1983)中的影像
生活终于向许还山敞开了大门，向他显示出美丽的色彩。许还山做梦也没想过年过四十的人将开始实现童年时的梦想。
为了实现这梦想，他从头开始学表演，拿出那股特有的认真和执着劲，努力塑造着每一个角色，在实现这梦想的过程中，他有着惊人的精力和体力，发奋地争取每一分每一秒。
许还山在电影《张衡》(1983)中的影像
有人这样描述许还山的外貌：宽阔的、承受了许多忧患的前额，深邃的、似乎还透着一点倔强的双眼，混身上下好象是雕塑家用刀砍出来的硬线条。
接着他在西安电影制片厂拍摄的《苏醒》(1981)中，饰演田仲华大使，在北京电影制片厂拍摄的《归宿》(1981)中饰演了田丰，在中国新闻社拍摄的《人·猴》(1982)中饰演了方经理。1982年在上海电影制片厂完成了历史传记片《张衡》。
许还山在电影《寒夜》(1984)中的影像
1983年，许还山参加了由巴金(1904-2005)同名小说改编的影片《寒夜》的拍摄，在影片中饰演贫病交困、善良软弱的小公务员汪文轩。
人们公认许还山的本色是个“硬汉子”型，北影导演阙文决计给“软性子”的汪文轩来个“反色彩”处理，最后选中了许还山。
许还山和潘虹在电影《寒夜》(1984)中的影像
用许还山自己的话说，他们之间好比隔着一条沟。然而作为一个有心气的演员又都有塑造与自己反差大的角色的渴望。许还山自然也很有劲头地“啃”起这块硬骨头。
许还山经过研究剧本、剖析人物、他发现自己与汪文轩相隔的沟还是通着的。汪文轩所经受过的饥饿与凌辱，自己不是也曾有相同的感受吗？
许还山在电影《寒夜》(1984)中的影像
汪文轩的多病懦弱等外部特征，都是由于悲惨的命运决定的。许还山为汪文轩找到一句非常准确的潜台词：“我无力搏击人生”，并写成条幅挂在墙上。
他说：“汪文轩的悲剧意义，在于他控诉了旧社会的可恶与可憎。”由此，许还山塑造的汪文轩从外部的化妆走进了精神塑造阶段，人物也就活起来了。
许还山在电影《双雄会》(1984)中的影像
继《寒夜》之后，许还山又在历史故事片《双雄会》(1984)中饰演农民起义领袖李自成，这是他接受的第八个角色了。
这个形象符合他的外在气质，人物造型也很有气派，似乎不很困难。
许还山在电影《双雄会》(1984)中的影像
但他想的是，这个角色的难度在于李自成是个家喻户晓的农民领袖，观众心中早已有自己的李自成，他的“这一个”能否与观众心中的“那一个”相符确是很困难的，这个结论还是留给观众们自己评价吧。
许还山在电影《双雄会》(1984)中的影像
【60岁又开始新的人生】
1986年，许还山决定转型，自己当导演，他想让自己的作品被更多人所熟知，先后导演了电影《盲流》(1987)和电视剧《铸情岁月》，随后还发表了40多篇关于对电影表演行业的论文，他对自己的演员行业达到了痴迷般的热爱。
许还山和杨在葆在电影《代理市长》(1985)中的影像
许还山认为，自己在表演方面遵循了斯坦尼斯拉夫斯基体系。
他对这一体系十分信服，今后也要继续走体验——体现的道路。
他追求表演上的真实，认为真便是美，自然的美，不加修饰的美。罗丹的一句话使他念念不忘，那就是：“真正的艺术是没有艺术的。”
许还山在电影《代理市长》(1985)中的影像
1992年在电影《筏子客》(1992)中，许还山老师出演了“大把式”一角。
他凭借高超的演技，他将“大把式”的角色刻画得深入人心，一举获得第12届中国电影金鸡奖最佳男配角的提名、第4届电影艺术学会奖。
许还山在电影《筏子客》(1992)中的影像
他在《筏子客》的表演，被金鸡奖评委们一致同意授予他“最佳男配角奖”，许还山无意中得知自己要获奖，高兴之余又觉得不妥，因《筏子客》做后期时他在上海拍戏，没来得及亲自配音。
按照评奖章程，金鸡奖最佳演员奖获得者必须演员本人配音。
许还山和金鑫在电影《筏子客》(1992)中的影像
讲了一辈子真话的许还山，马上给评委会主任石方禹写了一封信，“谢绝”这个奖项。
石方禹收到信后，颇为感动，立即复印了23份，寄给已经回到全国各地的评委。
随后，全体评委通过电话投票决定：这一年金鸡奖最佳男配角空缺，而授予许还山金鸡奖表演特别荣誉奖提名。
退休后的他在60岁开始学电脑，在家忙了一天才成功开机；68岁拿驾照，进了片场却抱怨手动挡开着很不自在。
已经86岁高龄的许还山仍然是一副敢说敢做、直言不讳的耿直样。正是因为青年时期经历坎坷，他便有着疾恶如仇、直言不讳、敢作敢当的鲜明个性。
对于当下的影视圈生态乱象，他批评起来那叫一个不留情面。
在一次访谈中，许还山曾列举并怒斥当下演员的恶习：用心不专，不问艺术只认钱；演员助理成群，认为是地位象征；演员不下苦功，骑自行车都要替身。
许还山在电影《寒夜》(1984)中的影像
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