毽子、七巧板、飞行棋，童年的玩具伴随着人们的成长。尽管现在有了手机、游戏机、Ipad，但儿时的玩具带给我们的乐趣，绝不亚于高科技电子产品。
在日本，同样有一类能够勾起童年回忆的玩具——乡土玩具。
江户时代，日本全国各地兴起了为儿童制作玩具的庶民文化，到了明治时代后期统一称为“乡土玩具”。
乡土玩具的发展，与日本的“縁起物（えんぎもの）”有很大关系。縁起物，即吉祥物，怀揣着信仰的古代人将美好的寓意寄托在物品上，希望借用其外观、发音、颜色来实现愿望。
在我国，像是龙凤、锦鲤、饺子、汤圆都是讨口彩的吉祥之物，日本亦有此习俗。从松树、护身符、招财猫到过年吃的镜饼、年节料理，都是好运的象征。
乡土玩具的诞生正是建立在縁起物的概念之上，用来赠予儿童或是摆放在家中，以求得幸福，驱邪避祸。
玩具大多由纸和木头这类温和的材料制成，搭配鲜艳的颜色，每一件作品都经过匠人纯手工的精心绘制。虽然被冠“乡土”二字，却一点儿也不土，甚至萌到吐血。
乡土玩具不仅仅是童年的玩伴，更融入了孩子健康成长、家宅平安的美好祈愿。由于各地区的习俗文化千差万别，造就了玩具种类的丰富多样，极具地方特色。
鸠笛 (青森县 弘前市)
鸠笛是陶笛类乐器的一种，产自以津轻烧闻名的青森县。陶笛以陶土烧制，将红土和沙子调和而成的陶胚装入石膏模具中，放入800 度高温窑中进行烧制。出窑后绘制上艳丽的色彩，便成了小巧便携的笛子乐器。
弘前市的下川原烧是津轻藩的御用窑，具有200多年的历史，出产的鸠笛手感温润。鸽子外形的陶笛惹人怜爱，素烧技法体现了原本质朴的风韵。在笛子尾部轻轻吹起，便会响起如同鸽子般明亮清脆的乐声。
犬张子 (爱知县 半田市)
“张子”即和纸纸偶，在木质模具的外部贴上多层打湿的和纸，待干燥后脱模，内部中空，非常轻巧。
张子的制作过程
犬张子的原型可追溯到平安时代的狛犬。由于犬类多产，犬张子一般被用来祈福安产，妇人会将它系在和服上。胖乎乎的形象又充满积极向上的意味，自古以来也会被赠予儿童，祝贺茁壮成长。
犬张子的头上顶着竹筐，据说是因为「竹」下有「犬」与「笑」字相近，讨得好口彩。
张子因其简易的制作工艺，被广泛应用于各种乡土玩具的制作。
除了爱知县的犬张子，其他地区也存在种类繁多的张子玩具。例如福岛县郡山市的三春张子，以鲷鱼为造型，因鲷鱼（たい）的发音与“可喜可贺”（めでたい）的发音相同，取吉祥之意。
此外因为日本与中国一样有十二干支，每年各地都会推出用张子制作的生肖，迎接新年。
岩手县 花卷市 鸡
宫城县 仙台市 猴
兵库县 神户市 羊
达摩 (群马县 高崎市)
不倒翁在日本被称为“达摩”，是由印度的达摩祖师与中国的禅宗结合创造出的吉祥物。
仔细观察可以发现，达摩是集众多縁起物为一身的大吉之作：眉毛为鹤，胡子为龟，松与梅画在耳朵下面胡子的位置，下巴处为竹。
达摩没有眼睛，供奉时先要画上左眼，等愿望达成后再添上右眼，称之为“开眼”。日语中有「七転び八起き」的谚语，就是指达摩百折不挠的精神。
而不同颜色的达摩，亦能成就不同的愿望：红色辟邪、黄色财运、绿色健康、黑色商贩、粉色恋爱、白色升学。
群马县高崎市是达摩之乡，日本大部分的达摩都产自高崎，一个达摩需要经过132道工序制作而成。
每年新年，当地人民都会前往高崎市西郊的少林山达摩寺参拜，以求得风调雨顺。
稚子车 (熊本县 みやま市)
雉子车，也叫きじ馬，是九州地区代表性的玩具之一，因北原白秋的短歌「父恋ひし 母恋ひしてふ. 子のきじは赤と青もて そめられにけり」而闻名全国。
相传公元806年遣唐使传教归国，在前往熊本县清水寺的途中迷路，一只雉鸡为他指明了方向。清水寺住持得知此事，以雉鸡为灵感制作了这款玩具。
雉子车是用干燥的松木与桐木零件以榫卯结构拼装而成，不用一根钉子。底部装有车轮，使得它能在屋外牵引玩耍，备受孩子们的喜爱。
招财猫 (东京都)
大家熟悉的招财猫，其实也是乡土玩具的一种哦。
猫起初是作为驱除老鼠的动物品种被人类大量饲养，后来逐渐演变成了商界繁荣的象征。
虽然全国各地的招财猫造型各异，但无一例外，都是坐着举起前爪做出招手的姿势。举左手表示招福，举右手则寓意招财。举手的位置也有讲究，如果手靠近脸部可以招来近处的幸福，超过头部则可以招来远处的幸福。
招财猫胸前挂着的金铃，同样有开运之意，多重光环加持，也难怪招财猫成为了家喻户晓的装饰品。
位于东京都世田区的豪德寺，是「招财猫」的发祥地，寺内供奉了超过1000只招财猫，全都乖巧地举起右爪，为前来参拜的人们带去幸福与财运。
上千只招财猫聚集在此，萌态十足，连寺庙的绘马也是招财猫的图案。
如今豪德寺已成为招财猫的福泽之地，人们在此参拜供奉猫咪，期盼猫的报恩在生活中上演。
木雕熊 (北海道 川上郡)
阿伊努族是生活在北海道的少数民族，也是目前日本官方唯一承认的原住民。阿伊努族人心灵手巧，以木雕闻名，木雕熊便是他们最为自豪的手工品。
熊在阿伊努语中有“山之神”的美誉，敬畏自然的阿伊努族人，每年会举行盛大的熊祭以示对自然的尊重。
用凿子在剥皮的圆木上直接雕刻，不加任何修饰，粗矿中透露着精雕细琢的美丽。阿伊努人将木雕熊赠予男孩，希望他们能成长为熊一样顶天立地的男子汉。
另一种代表阿伊努族的乡土玩具是nipopo（二ポポ），阿伊努族在刚出生的婴儿旁放置树枝祈求平安的风俗，逐渐演变成了名为nipopo的人形形象。
nipopo在阿伊努语中有“小小的树之子”（小さな木の子供）之意，据说向小人许愿必定会达成，渔师和猎人前往海边和山林狩猎前会祭拜nipopo，以求得满载而归。
如今乡土玩具已从孩子们的视线中渐渐淡出，大多出现在正月迎新或祭祀节庆，用来驱邪祈福。但不可否认，它已经成为日本传统文化的一部分，并且将伴随一代又一代人传承下去。
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