有一回在群里，一位茶友让我看一把黑泥壶，我说这是添加了锰粉的紫泥，这种泥料有个玩壶人都很熟悉的好听名字，叫做“拼紫”。当时群里一位壶商跳将出来，声称这不是锰粉壶，这是捂灰烧工艺的效果。并且晒出她的捂灰烧产品图片，还特意吸了块钕铁硼磁铁在上面。
问题来了，到底是拼紫，还是捂灰烧呢？
紫砂被称为五色土，但从单一呈色上来说，大体只有紫、红、绿三色。这些颜色主要来源于紫砂所含铁元素的呈色效果。这其中，并没有黑。
想要让紫砂发出黑色，有三个途径：拼紫、黑料、捂灰烧。
拼紫，是在紫泥中加入少量氧化锰，锰是黑紫砂的发色剂。网上现在几乎所有对拼紫的解读都是：由两种或两种以上的泥料拼配在一起的紫泥。其实动脑筋想一想就知道有问题，朱泥段泥难道从来都是单一矿料练泥而不拼配吗？为什么没有拼朱？拼段？这都是不求甚解人云亦云的人敷衍了事的说法。拼紫是上世纪八十年代改革开放的产物，是当年一厂的招牌泥料，是当时的紫砂一厂在港台韩等外商的要求下研发的新品类。由时任一厂厂长的高海庚先生跟其恩师顾景舟带队，作为当时一厂的一个重要项目研发。有普拼、特拼之分，特拼只有顾大师等一些骨干级师傅才够资格使用。
现在很多化工壶卫士动辄叫嚣：大师都是化工壶的先驱。言下之意，反对化工壶就是反对大师，反对大师就是反对紫砂、反对紫砂文化。这当然是诡辩，这行业最无耻的事情就是拉大师站台，只要大师做过，那么就绝对不容质疑甚至是不容置喙，因为大师是永远不会错的，大师就是真理。看问题应该站在当年特定的历史背景跟社会环境下才公平。如果顾景舟确知化料可能会对人体造成伤害，我相信他可能压根不会赞成添加这类东西。当然，历史没有如果。我扯远了。拼紫到此为止。
黑料，跟拼紫类似，不过氧化锰含量加得更多而已。
添加锰粉的壶
捂灰烧
上世纪六十年代前，宜兴紫砂壶跟花盆、缸、罐等陶器一样是在龙窑烧制，受天气、火候等影响，常有次品产生。人们往往将那些受火不均、色泽不匀的产品置于匣钵之中，捂上稻壳、木屑、砻糠等物封好，置于龙窑的前端再烧一次。龙窑前端位置升温缓慢，匣钵内的稻壳等缺少足够的氧气，无法充分燃烧，释放出大量的一氧化碳，制造出强还原气氛，使得坯体中的铁质被还原成氧化亚铁和四氧化三铁。有些捂灰壶能被钕铁硼磁铁吸附，原因就在这四氧化三铁。但这其实也跟泥料本身的含铁量有关，比如段泥含铁量就很低，同样的捂灰烧，颜色就不会有含铁量丰富的朱泥壶来得黑，所以也不是所有捂灰烧都能吸附汝铁硼磁铁。
这种捂灰烧工艺的鼻祖，最早可以追溯到新石器时代的龙山黑陶文化。黑陶烧制中的渗碳工艺，是在400—600℃的条件下，陶器的坯体由于水分的排出和有机物的分解，产生大量的气孔。通过控制空气进入量和烟管的排烟量，使窑内有机质不充分燃烧从而产生大量的游离碳分子渗入这些气孔，致使陶器烧成后坯体外表发黑、致密有玻璃相。
与紫砂的捂灰烧不同，黑陶是生坯下直接进行，而紫砂的捂灰温度在1000℃左右，这个温度已经低于紫砂烧结的下线——换言之，即使是烧结温度最低的朱泥，在这样的温度下烧结也是无法做到不透水的。所以紫砂的捂灰烧，须是先正常烧好以后再进行复烧。其次，黑陶的黑色多属渗碳造成，而捂灰烧紫砂的黑，则主要源于被还原的氧化亚铁与四氧化三铁的呈色。所以紫砂捂灰出来的效果，与泥料中铁的含量直接相关。铁含量越高，出来的壶越“黑”，越是红的壶，颜色就越黑——黑朱泥，就是早期壶商炒作出来的一个名词。黑为墨色，朱属大红，风马牛不相及，何来的又黑又红的“黑朱泥”呢？原因就在这里！
那位壶商之所以会将锰粉壶认作捂灰壶，就是因为锰粉壶也是黑色。但这两种黑其实并不一样。捂灰烧的黑是铁黑，铁青色蕴其间，似墨玉黑而不艳，如徽墨温润而内敛；而锰粉壶的黑则呆板无层次感，光泽浮于表面，属于常说的和尚光。说这么多似乎玄而又玄，其实一上手对比便知。除了外在观感，拼紫、黑料壶跟捂灰烧壶最大的区别，是焐灰没有任何有害化料的加入，只是铁元素改变了存在的形式而引起了颜色变化。
综上所述，捂灰烧实则是有意制造还原烧气氛的一种人为窑变烧制工艺。旧时人们用以挽救壶身色泽瑕疵（据说程寿珍就有不少捂灰作品）；然因泡养效果抢眼、色如墨玉，今人又多因市场追捧而刻意为之。
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