牛蒡是一种营养极高的美味食材。也许有很多人并不了解它，牛蒡的长相和铁棍山药有点相似，可仔细一看又不像，铁棍山药一般都是长条圆柱形或扁形，上下粗细比较均衡。而牛蒡则是上边粗，越往下越细，看着就像一条条的细树根，比铁棍山药长很多，其表皮比较粗糙。这牛蒡看着并不怎么起眼，可它的营养价值却高得惊人，就连外国人都把牛蒡奉为营养和保健价值极佳的高档蔬菜。
此图为牛蒡
此图为铁棍山药
牛蒡不仅含有非常丰富的纤维素、蛋白质、钙、磷、铁等人体所需的多种维生素及矿物质，而且还含有牛蒡甙、牛蒡酚、菊糖等元素。尤其是每100克牛蒡中含有胡萝卜素390毫克，而每100克胡萝卜中含有胡萝卜素为1.35—17.25毫克之间。你看看，这牛蒡中的胡萝卜素，竟然比胡萝卜中的胡萝卜素高出这么多倍。
此图为新鲜牛蒡
单说这牛蒡中含有的牛蒡甙，有扩张血管和抗菌的作用，对人体健康十分有益。牛蒡中含有的菊糖，是一种可以促进荷尔蒙分泌的精氨酸，被视为有助于人体筋骨发达，增强体力的食物。牛蒡中含有丰富的食物纤维为水溶性的，它可以减缓食品释放出的能量，加速脂肪酸分解的速度，减弱脂肪在体内的聚集，减少废物在体内积存，从而达到减肥之目的。除此之外，牛蒡还能养颜美容，使肌肤细嫩美白，能消除色斑，黑褐斑等。据有关报道，牛蒡中的蛋白质和钙含量也非常丰富，它是根茎类蔬菜中的佼佼者，比如牛蒡中的含钙量是芹菜含钙量的九倍以上，而且基本不含草酸，所以牛蒡也是非常好的钙源食物。
此图为牛蒡炒鸡蛋
牛蒡的口感不像山药那么有面，而且糯糯的。牛蒡做出来的菜肴，有些发硬，其口感稍微有一点点小小的苦味中透着一点点微甜，有点筋筋道道很好吃，挺适合我们全家人的口味。特别是牛蒡丝炒鸡蛋，很不错 ，牛蒡丝炒肉丝，牛蒡炖猪骨汤，牛蒡切丁，火腿肠切丁，做出来的牛蒡火腿米饭，都非常好吃。总之，牛蒡切细丝搭配肉类和其他各种蔬菜能做出很多种。
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