宁古塔究竟有多可怕，为何会使甄嬛化身成钮祜禄·甄嬛，《延禧攻略》中的娴妃直接黑化，从善良柔弱变得阴险凶恶，那么宁古塔究竟是什么地方？为何会使古人如此闻风丧胆呢？
宁古塔就是现在的黑龙江牡丹江市那里，虽然名字中带了一个塔，但其实境内并无有名气的塔，它名字在满语中的意思就是六个，《宁古塔纪略》则记载了宁古塔的由来：
相传昔有兄弟六个，各占一方，满洲称六为宁古，个为塔，其言宁古塔，犹华言六个也。
后来传着传着，就传成与清太祖的曾祖父的六个儿子住在这里有关了，说是满清皇室的发家地。
那么既然是满清皇室的发家地，为何清廷会将犯了罪的犯人发配到宁古塔呢？
原来宁古塔在之前清军还未入关的时候，是清朝的军事重镇，后来那里的人，都跟着皇帝来到内地了，人口严重流失，成了荒凉的模样。
但既然满清皇室认为那是自己的发源地，又怎会允许自己的老家一片荒凉呢？脸面何在？
于是从康熙开始，那些犯了国法的官员及其家属们便被流放到宁古塔，一是惩罚反思，二是对宁古塔进行开垦建设。
而那些犯人的到来，也传播了中原文化，为当地的民众，带来了一些新的生活方式，促进了当地的经济发展和文化发展。
宁古塔，天寒地冻，人烟稀少，在农历九月差不多就开始下雪了，最冷的时候能有零下二三十度，就算是现代人全副武装恐怕也够呛的，何况自出生起便在中原与南方的的古人。再加上路途艰辛，即便有幸能活着来到宁古塔，对他们来说，在宁古塔能不能活下来，这还是个未知数。
清朝便流传着这样一句话：宁赴黄泉路，不去宁古塔！那么为何在古人眼中，被流放在宁古塔，比死都可怕呢？
首先宁古塔不是在北疆吗？也就是如今的黑龙江牡丹市那里，中原与北疆之间路远是一方面，关键是路上有没有路还是一方面，因为人烟稀少无人开发，因而流放的路途到处都是原始森林，几乎无路。人少，原始森林多，这又意味着会有许多野兽出没。
其次从南到北，越来越冷，而且北疆入冬早出春晚，大部分的时候都十分寒冷，犯人穿的都是粗布麻衣，没有棉衣穿，在路上冻死是常有之事。
第三，穿不暖就不说了，还吃不饱。那些流放宁古塔的犯人，一天也就只能吃八两的饭，十五岁以下的还只能吃一半，古人的八两也就是半斤，等于250克，大概一天两碗米饭的样子，能吃饱吗？
最后，这流放到宁古塔的犯人，按照规定，每天必须走五十里的路程，无论是刮风下雨都不得休息，这五十里路多了少了都不能行，期间还必须全程带着枷锁。除了上厕所的时候，才会解开枷锁，因而解手又有上厕所的意思，但上厕所也不是你想上就能上的。
对男子来说，这一天五十里路已是不易，而对裹了小脚的女人来说，更是一种难以忍受的磨难。而一般来说走到宁古塔，大概要花四五个月的时间。
吃不饱、穿不暖、天天要走五十里路，再加上野兽出没，因而流放到宁古塔的犯人，有一半的死亡率，如果再遇上什么极端天气，那能有三分之一活着到宁古塔已是很好的情况了。直到后来清廷注意到了这个问题，便禁止在冬季押犯人上路了。
既然流放宁古塔的路途如此艰苦，犯人为何不找好机会逃跑？
首先，兵役是对犯人全程押送的。如果犯人丢了，轻则兵役被打一顿，重则兵役自己带上枷锁，也就是由兵役成了流放宁古塔的犯人。
其次，还要按照约定的时间，将犯人给从过去，不然兵役自己又会受到处罚。
因而在犯人流放期间，兵役不会轻易给犯人下了枷锁，即便是睡觉；再者为了能按照规定的期限到达，打骂行动慢的犯人是常有的事，就算是犯人脚烂了，也必须过去。
而女人则更惨，会面对一些兵役的羞辱，反抗会死得更惨，而一些女眷会选择自尽。
对兵役来说押送兵役可是苦差事，所以犯人的死活，他们根本不会管，因为他们就算是带个骨头过去，也算把人带过去了。
甄远道及其家眷流放宁古塔，不必给披甲人为奴。
这披甲人是什么意思呢？
虽然当初清人入关后，宁古塔的人越来越少，但还是有人一直在驻守的，就是披甲人：披着铠甲的人。
他们大多是旗人，不太平的时候打仗，安定下来了镇守边疆。清王朝为了感谢这些劳苦的士兵，就将那些犯了罪的臣子及其家眷，分给他们做奴隶。
因而犯人有幸熬过了去宁古塔的一路艰辛，那迎接他们的则又是另一种煎熬。从老爷太太、小姐公子到他人的奴隶，对这些犯人来说，无疑是一场身与心的折磨，雍正就曾下令，流放到宁古塔的犯人可由披甲人随意处置。
一般犯人成了奴隶后，也就是干种田、修路、挖矿等重活。相比较于女人，男人的遭遇还算好的。因为有些女犯人，会沦为官妓，会被随意蹂躏羞辱，因而许多女人，会宁愿自尽，也不愿失贞，让家族和子女蒙羞，对后人的仕途有影响。
那么流放到宁古塔的人，还有机会回去吗？
首先到了宁古塔的一些犯人，会选择逃跑，但天寒地冻、人烟稀少、野兽不定期出没，逃跑多数也就是死路一条；但如果犯人没能逃离成功，披甲人也不会告官，会说是犯人主动回来的。
其次，一些达官贵人，可以被救回去，但少之又少，像吴兆骞被纳兰明珠救回去的时候，已经在宁古塔度过了二十几年了。
最后，不同的罪责，发配的年限也是不一样的，但一般流放宁古塔的人，都是“永不得入关”的，因而即便是到了日子，也只能留在宁古塔了。
披甲人恶名在外，一是确有其事，二是朝廷对那些大臣、文人的震慑，让他们看看流放宁古塔是多么生不如死的折磨。
那么流放到宁古塔的犯人，面对的一定是无尽的折磨吗？
披甲人为了能让犯人活下去，会给犯人发种子，教他们种地，虎患严重的时候，就让那些犯人住到木城里，由士兵守着。
因为天高皇帝远，这些遭流放来的犯人，每年只要交一石粮食，就可以像普通百姓一样在当地自由的生活了。
除此之外，披甲人较为尊重有文化的人，因而有一定社会地位的，有才华、有名气的、有手艺的人，他们会得到优待。邻居什么的，还会教他们怎样生活，毕竟他们对开发建设宁古塔有益，因而一些有本事的人适应了宁古塔的生活，在宁古塔过得也不错。
对流放宁古塔的犯人来说，最可怕的不是到在宁古塔生活，是到宁古塔这一路的折磨与超高的死亡率，毕竟有人就曾这样评价宁古塔的了路途：
人说黄泉路，若到了宁古塔，便有十个黄泉也不怕了！
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