明朝作为中国最后一个由汉人领导的大一统封建王朝，因为出现了许许多多的奇葩皇帝而被后世广为议论。而在明朝的历史上，在位时间最长的当属万历皇帝了，此人十分有意思，到了五岁的时候才有自己的名字，后来由于受到权臣的阻拦，不能立自己的爱子为储君，一怒之下，连续三十年不上朝，史称“万历怠政”，但是便是这样的一个人，却将国家治理得很好。
万历，是明神宗朱翊钧的年号，明朝使用此年号共48年，是明朝所使用时间最长的年号。明神宗是明朝的第十三位皇帝，也是明穆宗朱载垕第三子，其生母为孝定太后李氏。
由于朱翊钧的祖父明世宗嘉靖帝晚年迷信道教，并且“讳言储贰，有涉一字者死”。因此，朱翊钧出生之后，竟然没人敢报告嘉靖皇帝，更不敢为之起名字。一直到万历父亲登基之后的隆庆元年（1567）正月初十日，大臣们才上疏请立皇太子。同月十八日，明穆宗为他赐名朱翊钧，自此万历皇帝才有自己的名字。而这一年的他，已经五岁了。
隆庆六年，仅仅做了六年皇帝的明穆宗去世了，而年仅10岁的朱翊钧也成为了皇帝，并改年号为“万历”。刚开始的时候，朱翊钧是个上进的好孩子，在高拱、高仪以及张居正等三位辅国大臣的帮助下，在李太后的监督下，他努力学习如何成为一个好的君王。
明神宗在位前十五年，明朝一度呈现中兴景象，史称“万历中兴”，而在位中期，他也主持“万历三大征”，保护藩属，巩固了明朝疆土，为国家做出卓越贡献。可以说，在那段岁月中，这个年纪不大的皇帝，带领着国家在政治、经济和军事等各方面进行了不少的改革，并颇有成效。
然而，到了万历十四年之时，二十四岁的万历皇帝开始变了，他不再是那个上进的皇帝，也不喜欢听大臣的议论和言语，开始沉迷酒色，对朝政越发懈怠。皇帝这样的举动，自然会引起大臣的抗议，而大臣的抗议又让万历感到不爽，于是他开始破罐子破摔，干脆连宫门都不出了。
当然，万历皇帝其实不上朝的最重要原因，还是在于储君的选择。万历皇帝想要立心爱的郑贵妃之子为皇太子，但是大臣们却拥立皇后的儿子。经过了长时间的僵持，万历皇帝彻底愤怒了，他觉得自己的继承人为何要听这些大臣的话，于是便不再上朝。那段时间里，明朝的国家机器运转几乎停摆，征矿税亦被评一大病。
但是很奇怪的是，这个30年都没有上朝的皇帝，非但没有被架空，反而大权在握，并且没有出现太监专政的情况。最为神奇的地方在于，这个多年不上朝的皇帝，竟然能够指挥三大战役，并取得了不错的成绩，成为了中国历史上的离奇之事之一。
参考资料：《明史本纪第二十神宗一》、《万历十五年》
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