源远流长的人类文化史上，以生殖崇拜为原始底蕴的“母神”崇拜是经久不衰且极富魅力的母题之一，它或直接或间接地彰显于不同民族的神话传说中，具有跨地域、跨国度的文化的普遍意义。
我们知道，人类社会历史经历了这样一个过程：原始社会一一母系氏族社会一一父系氏族社会一一部落一一部落联盟一一国家。距今5000年以前，是母系氏族社会。在图腾崇拜的同时，原始人还十分敬仰崇拜女性（母性），从本质上说，是崇拜女性生殖能力，他们认为是它孕育繁衍了人类。用现在的话说，就是女性（母性）是世界的创世主，母神是一切生物乃至无机物之母，生育出天地万物和人类。
中外的原始宗教，最早祭祀崇拜的无一例外都是母性、母神。母神又称大母神、大女神，指父系社会出现以前人类所崇奉的最大神灵，即远古时期的母亲神。
古希腊神话有众神之母盖亚，她不仅生了宙斯，还生了宙斯的父亲和祖父。古巴比伦神话中创造世界的母神是提亚马特，也是众神之母。古印度大地之母是婆利蒂毗，众神和一切生物都是从她身上诞生的。中国上古神话中的女娲，是创造人和万物的母神，我们称她为人类始祖，始母神，河南河北人称其为女娲奶奶、娘娘。
盖亚
上个世纪二十年代，考古学家们在欧陆区域发现两三万年以前的女性雕像，大多数学者确信这些最早出现的女性偶像就是母神信仰的对象化表现。这些女神长5~25厘米，大多用石头、兽骨或象牙制成。其中最著名的是在奥地利威林多夫和法国列斯普格发现的女性雕像。女神的共同特征是全裸体、鼓腹、丰臀和生殖器部位。
学者们为这些女神像起名叫“史前维纳斯”。他们推测，在这些遍布欧亚大陆的女神像的背后，存在过一种延续了两万多年的女神宗教。
奥地利威林多夫发现的女性雕像
为什么几乎全球人类先民在石器时代都有过女神宗教？史前维纳斯像虽然在造型特征上多种多样，但大都不约而同地突出表现女性隆起的腹部和生殖器官，这显然是对怀孕及生产特殊关注的表现。
上篇文写到原始人对自身生命的出现是懵懂混沌的。虽然那时先民们还不能准确了解受孕时间等一些道理，但从经验观察到母性生育能力的伟大以及孕育的不易，一旦原始人将这种母性生育力与人类的永恒延续联系起来考虑，母神崇拜也就自发地形成了。母性崇拜实质上是对生命和生命再生的崇拜。
女娲抟泥造人
当人类社会从狩猎社会发展到农耕社会以后，女性又自然地同生养农作物的土地有着主要对应的关系，这便导致了遍布全球的“母神”和“地神”的信仰。
德国比较神话学家、文化圈理论的倡导者之一斯密特曾归纳母系农业文化圈的意识形态特点。他认为农业种植的发明是女性的功劳，最早从事耕作的也是女性（男性更多从事漁猎活动），因此早期农耕文化一般具有母系社会的性质，女子给部落社会提供了较稳定的食物来源，其地位也相应获得了提高。
总之，女神崇拜产生的主要原因有二：一是女性作为人类的繁衍者，与人类的繁殖和延续有密切关系。二是女性在初期的农业种植中具有重要的经济地位。在中国考古发掘中，母神形象出现于母系氏族社会繁荣时期的辽宁喀左东山嘴和内蒙赤峰地区红山文化遗址。考古发现了距今6000多年的女神庙和祭坛遗址，其中出土的陶塑女性裸体立像，也是臀部肥大，腹部隆起。
红山文化发现的女性陶像
专家们认为从红山文化女性陶塑像的形态看，能够直接表现出的含义是生育神……长方形的祭坛，应是祭祀母神的场所。也有人认为，东山嘴祭坛的性质是“我国东部地区最原始的祭社遗址”。
笔者曾参观过红山文化遗址，不揣冒昧认为，大母神演变为社神是父系社会以后的事情，而且社神的性别变为男性，东山嘴母系社会的女性陶塑像厘定为母神比较恰当。
红山文化的价值，并不在于挖掘了如何珍美的玉器，而重在验证了中国人类先民崇拜母神的思想文化痕迹。前一篇文章写了图腾崇拜，本文抒母神崇拜，下篇写有趣的观社。写它们的目的在于说明中国古代思想和文化的起源及阴阳之说。
