在各种影视作品和武侠小说中，我们经常会看到镖局接受客户的委托，将人或者是宝物兵器运送到客户手中，路上会遭遇反派、山贼、绿林好汉的拦截，“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路钱，”这几乎成了山贼们的行业标语了。不过这句话说完，基本都会遭到运送货物的镖师们的反抗了。那实际历史上的镖局又是怎么样的呢？
清代褚人获在他的笔记集《坚瓠集》中提到：在明朝正德年间，民间出现一种名为“打行”的组织，到了万历年间，逐渐盛行于各大城市。“打行”纠结武夫，专为行旅客商，富商。权贵提供保镖服务，与后世的镖局非常相似。[1]
但是第一家被政府认可的镖局却是诞生于清朝。“兴隆镖局”就是乾隆皇帝认可的第一家镖局。
明末之前，民间不允许走商，卖也只能卖些针头线脑之类的东西，影视剧中说唐朝宋朝镖局之类的，纯属是编撰。明朝末年，出现资本主义萌芽，商品经济得到大力发展。各地的经济交流增强，商人之间的生意越来越多，交易数额越来越大，于是镖局运势而生，通过镖局，让他们进行银货运输。
组织结构一个镖局通常包括老板、总镖头、镖头、镖师、掌柜、趟子手和杂役。不过很多时候，老板和总镖头是一个人。有点像现代企业，董事长和总经理同时兼任。总镖头通常是名震一方的大佬，不仅武功好，人脉也广。镖局也是吃四方饭的，行走江湖，总不能是见人就打，毕竟双拳难敌四手，早晚得栽。
业务范围镖局的业务范围比现代快递的业务范围广泛，基本的就是运送货物钱财，也会接受看家护院、保护商号、票号，家宅、人身安全等工作。
信镖：互送内含重要内容的书信。保护政府官员、名望、富商之间重要的书信往来。
票镖：银票是古代钱庄兑换银两的依据，作用是相当于现代的银行卡。缺点是严密性差，钱庄兑换银票一般是看票不看人，即便是来路不正的银票，也可以兑换银两。所以钱庄和商人在运输银票时，便会雇佣镖局押运。
银镖：押运银两。
粮镖：护送粮食。
物镖：护送珍贵物品
人身镖：保护雇主在一段旅程内的人身安全。
《龙门镖局》
开设镖局的条件1、官场、白道上有实力雄厚的靠山。
2、江湖名望高、认识的人多、门路多、三教九流都有朋友、面子大。
3、功夫硬，拳脚好，公关能力强。
镖局的组成形式1、自由组合（有功夫的）
社会上有功夫的武林人士，经过号召集结和相互介绍逐渐走到一起，然后组成镖局走镖。
2、武林世家
世世代代都是功夫世家，代代习武，有功夫世家一说，在当地也比较有名望。
3、退伍老兵
上过战场的老兵，在不同程度上都是会功夫的，而一起当过兵也是公认的最好的关系之一，这种关系形成的镖局比较讲义气、团结，官家也有一些关系。
镖局运送货物有走水路、陆路之分
水路三规：
- 昼寝夜醒：白天基本不会发生拦河抢劫的事情，一般都是晚上借助夜色，贼人才会偷袭，或偷或抢。
- 人不离船：水路大多沿运河，运河沿段都是人口稠密。经济富饶的地区，人多热闹；镖师决不能离船观看游玩。即使是追击贼人。
- 避讳妇人：船家以船为家，妻女同舟，镖师登船以后不入后舱。有的镖局直接规定镖师在运镖途中不得进女色。
陆路三规：
- 不住新店：镖师一般有固定的线路，沿路的客店老板都很熟悉，都有固定的落脚之地。新开设的店，底细不明，怕遇黑店，人才两失。
- 不住易主之店：店铺突然易主，镖师在没有弄清原因之前，镖师一般是敬而远之。
- 不住娼店：娼店的正经人少，不怀好意的人居多。
进店三要：
- 店内巡视：看有没有可疑的人
- 店外巡视：看有没有可疑的迹象
- 厨房巡视：看有没有在食品中做手脚
睡觉三不离：
- 武器不离身：遭遇抢劫偷袭等突发情况，随时进入战斗状态
- 身不离衣：和衣而卧，晚上一有动静，翻身下床就可
- 车马不离院：镖师进店以后，有值班镖师看护马车货物。院外不管什么动静，镖师均不管不问，避免中“调虎离车”之计
三会一不：
- 会搭炉灶：人是铁、饭是钢，一顿不吃饿得慌。镖师在外行走，风来雨往，走南闯北，上山过河，能够因天因地的搭起炉灶做饭，填饱肚子是基本保障
- 会修鞋：出远门的人都会备有新鞋，但路途遥远，路况多变，鞋子总会坏，一双好鞋，可以保证自己的脚不受委屈
- 会理发：长路漫漫，头发胡子乱成一团，沿路进程过镇，总要拜访地方势力，邋里邋遢，总会被人看不起，另外也是为了镖局形象。
- 不洗脸：镖师在外长途行走，气候多变，洗脸后，皮肤反而更容易受伤，久而久之，不洗脸也就成了行业规矩，也只有到家才会洗脸。后来，镖师将洗脸等同于回家
国有国法，家有家规，各行各业遵守着彼此的行业规矩。镖局的规格不是人定的，而是在多年的实践生活中总结归纳出来的。在自然和人文当中几十年的经验总结，并贯彻执行下去，且一代代的传承，同时又得到的完善，逐渐规范化、制作化。这些行业规矩，也是该行业赖以生存的条件。
在数千年的中国历史，镖局的存在不过短短三百年左右。讲信誉，守规矩的镖局行当已然不复存在。镖局的出现发展是时代的发展需要，另一方面，随着历史的进步，技术的革新，新兴行业的兴起逼迫旧行业的灭亡的事情也是屡见不鲜。
,清代褚人获笔记集《坚瓠集》 ↑
