中国人说，“万事开头难”。“一带一路”建设已经迈出坚实步伐。我们要乘势而上、顺势而为，推动“一带一路”建设行稳致远，迈向更加美好的未来。
——在“一带一路”国际合作高峰论坛开幕式上的演讲，2017年5月14日
【原文】
万事开头难。
——谚语
【解释】
“万事开头难”是一句谚语，意思是说：做任何事情都是开始的时候比较困难。因此，只要坚持下去，后面自然会越来越好。这句话常被用来劝勉、鼓励困境中的人要坚持到底，继续努力方能克服难关。 “万事开头难”是因为开头意味着尝试，意味着要在没有经验的情况下独自摸索。而一旦开头，人们便可以在摸索的过程中不断积累知识，不断总结经验，也会因此变得越来越熟练，做起事来也能够越来越得心应手。所以说，“万事开头难”这句话的重点不是强调开头如何之难，而是强调人要有勇气去开头，即便前路坎坷，也要有勇气走出第一步，惟有如此才能继续前行。
“万事开头难”也不是说经历过开头的难关以后就能一帆风顺。中国还有一个成语叫“好事多磨”，是说好事情在成功前往往会遇到各种波折。正所谓“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，一个人若是想要取得成就，难免会遇到一些困难、阻碍。正因为有这些艰难险阻的存在，正因为要闯过一道道难关，人们才会不断学习、不断提高。因而古人常说“艰难困苦，玉汝于成”，勉励人们要正视艰难困苦，积极应对，不要在艰难困苦面前退缩逃避。只要有恒心、有毅力，就一定能够克服艰难困苦。
2013年，在哈萨克斯坦和印度尼西亚提出共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路，即“一带一路”倡议。“4年来，全球100多个国家和国际组织积极支持和参与‘一带一路’建设，联合国大会、联合国安理会等重要决议也纳入‘一带一路’建设内容。‘一带一路’建设逐渐从理念转化为行动，从愿景转变为现实，建设成果丰硕。”可以说，“一带一路”建设已经克服了开头的难关，已经有了一个坚实的基础，其未来的发展必将越来越好，其前途必将一片光明。尽管如此，“一带一路”建设目前仍面临着不少的挑战，仍需沿线各国携手合作、共同努力。为此，在“一带一路”国际合作高峰论坛上建议，要一步一步推进“一带一路”建设，要将“一带一路”建成和平之路、繁荣之路、开放之路、创新之路、文明之路，要推动“一带一路”建设迈向更加美好的未来。
在“一带一路”国际合作高峰论坛开幕式上的演讲中引用“万事开头难”，旨在强调“一带一路”建设已经迈出坚实步伐，他呼吁沿线国家乘势而上、顺势而为，继续“一步一个脚印推进实施，一点一滴抓出成果，造福世界，造福人民”！
