王信强
【环球时报特约记者 王信强】英国人无论贫富和地位高低，都会有几双“其乐”（CLARKS）皮鞋。柔软的鞋身，结实的鞋底，许多英国人都是穿着“其乐”鞋长大的。有近200年历史的 “其乐”是英国最大休闲鞋品牌，因为质量好、款式时尚、价格亲民，被誉为英国“国民皮鞋”。
为中小学生打造“校鞋”
许多幼儿不愿意穿皮鞋，原因就是穿着不如球鞋舒服。为让幼儿从小就喜欢上“其乐”，有专门团队根据他们的特点研发特殊的鞋子。
“其乐”1933年推出一款名为“喜悦”的儿童凉鞋，纯牛皮鞋面，天然皱纹橡胶鞋底，男孩女孩都适用。孩子们被柔软的鞋内衬、漂亮的外形及结实的鞋底所吸引。仅这一款，就一直生产了近40年。英国许多人是穿“喜悦”长大的。英国朋友史密斯先生说，他就是“喜悦”的忠实粉丝。
在英国，大部分中小学生的鞋子来自“其乐”。当时，小学生穿的“校鞋”叫“哈莱姆”，中学生的“校鞋”称“威利斯”。史密斯说，“其乐”并不是学校指定的校鞋，是因为受到家长和孩子的认可，款式和颜色又正好与校服相符，逐渐成为 “校鞋”。为此，“其乐”研发人员费了不少心血。
20世纪初开始，“其乐”成立团队专门研究中小学生脚形。他们对中小学生，尤其是脚形变化最大的小学生，抽样测量脚的宽度、长度和厚度并预留成长空间，脚趾的活动空间也考虑在内，以满足脚的发育需要。
1945年，“其乐”推出四种不同型号“脚规”（量脚形的模具），为学生精心测量脚形后，再制作鞋子。
其乐鞋店内，一般设有中小学生和幼儿专柜，售货员专门受过量脚培训。孩子进店，马上被引到儿童专门区域，里面有各种玩具。售货员一边与孩子聊天，一边开始用“脚规”量脚。“脚规”由木头或不锈钢制成，小脚踩到上面，轻轻滑动“后跟”，就能准确测量脚的多种数据。
史密斯说，学生鞋轻便、柔软、透气、 舒适，还很结实。他上小学时，如不经常踢足球的话，一双其乐鞋够穿一个学年。
建鞋博物馆
其乐鞋使用的主要原料是头层牛皮、山羊皮内衬。公司做大以后，“其乐”的主要原料牛皮仍坚持从英格兰的工厂进料，皮料品质标准非常高，发现瑕疵，立即退货。长期以来，“其乐”不断改进工艺，最多时有90多道工序。同时，不断创新，推出新产品，比如推出气垫皮鞋。根据脚部走路时不同部位受力情况，在鞋底使用前、中、后三种不同气垫。前脚掌受力不大，使用乳胶衬垫，脚心为泡沫衬垫，脚后跟受力较大，用的是加强软垫。
在“其乐”制鞋历史中，最经典的鞋要数“沙漠靴”“袋鼠”和“沙漠行者”。“沙漠靴”，1950年推出，是世界上第一款真正意义上的休闲鞋，风行半个世纪后停止生产， 2017年7月恢复生产。“袋鼠”，1967年生产，优质鞋面皮料包裹到鞋底，整只脚被牛皮全面“拥抱”，很舒适。“沙漠行者”，1971年在北美生产，成为上世纪70年代经典。上述三款鞋当年被甲壳虫乐队、滚石乐队、绿洲乐队等摇滚巨星热捧，多次出现在电影、电视和歌曲中，已成为不同时代的文化符号。
1825年，塞勒斯·克拉克和詹姆斯·克拉克兄弟在英格兰西南部萨默塞特郡斯特瑞特设立鞋工厂，将品牌命名为CLARKS，意思是“克拉克兄弟”，中文名“其乐”为音译加意译。当时，他们利用地毯的羊皮下角料，做了皮凉鞋，很快销量迅速达到每月1000双。从小作坊到大工厂，从风靡英国到走向世界，其乐鞋成为闻名全球的品牌，近200年口碑不倒。1950年，“其乐”在英国总部所在地斯特瑞特镇建鞋博物馆，展示1500双不同时代生产的鞋子。
让价格更亲民
“其乐”的价格分高中低三档，每档每年都会有多次打折，且折扣幅度还相当大。多数鞋子价格定位在100英镑以下，其中相当一部分定价40英镑左右。1971年北美生产的“低帮皮马靴”，刚推出时卖80美元。
平时要想买到价廉物美的“其乐”，可以去英国牛津郡的“比斯特购物村”。 那里的鞋价大都在30英镑左右。学校开学前，许多鞋店会推出特价学生鞋。
在伦敦有家“其乐”专卖店，那里最便宜的鞋5英镑一双。英国朋友说，这种店卖的鞋是断码货，急等出售。店内一角摆着几个大筐，里面存满单只皮鞋。挑好鞋，售货员会找出另一只。英国朋友说自己会不时去这种商店，淘上几双中意的鞋子。
责编：黄菡
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