封面新闻记者 王卉
“如果你想学习（或复习）许多东西，那就去找这本书来吧。如果你想读一个好的历险故事，好的成长故事，好的第一次接触的故事，去找这本书来吧。在这篇评论即将截稿之际，我还难以停止从头到尾地阅读《失落的星阵》。”这是《圣地亚哥联合论坛报》对美国著名作家尼尔·斯蒂芬森的长篇巨著《失落的星阵》的评价。
近日，令奥巴马、比尔·盖茨、杰夫·贝佐斯赞不绝口的小说《失落的星阵》，由四川文艺出版社出版发行。这部被人们称为“21世纪必读科幻小说”讲述了这样一个奇幻的故事——
经过数千年的文明更迭，战争冲刷，阿尔布赫星的居民分化成了两个分支：被圈禁在集修院内的学者和在世俗政权领导下的普通人。
集修院是作为战败方的学者们终生生活的地方，他们拒绝高科技和流行文化的侵蚀，以知识和思考为信仰，遵循传统方式耕种、劳作，建立了一个仿如乌托邦的小社会。而集修院外的人们贫富差距悬殊，在世俗政权的渲染下，把知识和思考当作反叛，生活极度依赖科技带来的便利，过着醉生梦死的日子。
年轻的伊拉斯玛自小生活在集修院里，直到有一天，他无意中发现了隐藏在天空中的外星飞船。原来，整个星球正处于危机之中。世俗政权一边粉饰太平掩盖真相，一边受迫于外星强大的武力威胁，不得不征召学者们以寻求应对之法。
坠毁的单人飞船，死去的女外星人，伪装为学者的地球间谍，外星飞船上的其他种族……面对占据绝对优势的外星人组织和世俗政权出于私欲的隐瞒控制，伊拉斯玛和伙伴们该如何拯救阿尔布赫星呢？
该书被认为是极具影响力和号召力的科幻史诗，软硬知识融合，文笔内涵并重。内容涉及量子力学、膜平行宇宙、基因编辑、密码学、反乌托邦等众多硬知识。作者在书中构筑的事物，都尽可能确保其细节的真实性，如建筑物和机械的结构和尺寸、飞船的运行操作原理等都纳入了具体的数理考量，极具可信度。
历史叙述部分，作者则以西方哲学史为主要脉络，将哲学理念融入故事情节，驱动主人公思想的变化。美国豆瓣（Goodreads）超5万人评分，更有粉丝自发为其建立了专属百科网站，以示致敬。
尼尔·斯蒂芬森被人们誉为“得奖狂魔”、“硬核科幻大师”，是美国赛伯朋克流科幻小说代表作家，他的作品几乎横扫世界所有知名科幻奖项——雨果奖、轨迹奖、亚瑟·克拉克奖、英伦科幻奖、普罗米修斯奖、科幻编年史读者奖，同时，他还是《纽约时报》畅销书作家。美国《时代周刊》称，“他的书塑造和影响了整整一批IT人。”比尔·盖茨这样评价他：“我很喜欢他书中那些技术性的细节。”《失落的星阵》是尼尔·斯蒂芬森的代表作，国内首度引进出版。
作者在《失落的星阵》中提出了三大幻想：万年钟——基于对人类科学伦理的幻想；核动力发动机飞船——基于对人类现有科技的幻想；泰格龙问题——基于对人类逻辑思维能聪明到什么程度的幻想。
其中的万年钟计划确实已经启动了，就在美国德州西部的一个偏远山区中，由杰夫·贝佐斯投巨资建造。除此之外，Kindle产品研发理念及产品原型、NASA Worldwind（地球放大镜）、Google Earth（虚拟星球）、电影《头号玩家》的AR头盔、微软Xbox等的灵感，都来源于斯蒂芬森的作品。
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