闽南地区有句谚语，“一鯃，二红鯋，三鲳，四马鲛，五鮸，六加腊”，在美味海鱼的排行榜上，马鲛鱼和鲳鱼位列三四名。
鲅鱼也叫马鲛（学名），硬骨鱼纲，鲭科。种类很多，常见的有“中华马鲛”Scomberomorussinensis，蓝点马鲛，斑点马鲛，康氏马鲛等，马鲛的俗称还有䲠、燕鱼、板鲅、竹鲛、尖头马加、青箭等。
它牙齿锋利，游泳迅速、性情凶狠，一般长0.26--0.52米，长可达1米，重20公斤，分布于北太平洋西部，我国黄渤海均有，属暖性上层鱼，以中上层小鱼为食，夏秋季结群洄游，部分进入渤海产卵，秋汛常成群索饵于沿岸岛屿及岩礁附近，为北方经济鱼之一。
蓝点马鲛（S.niphonius）又俗称日本马加䲠，作为最常食用的一种马鲛鱼，也叫正马加。主要分布于西北太平洋海域，包括俄罗斯远东地区、朝鲜半岛、日本和中国沿岸。鱼身狭长而流线，背部蓝黑色，腹部银白色，所以又俗称白腹马鲛。它的侧线呈波浪状，上侧面有数列蓝黑色圆斑点延伸至尾部，体长通常在一米左右。
最常见的蓝点马鲛鱼。图片：c.yimg.jp
康氏马鲛（S.commerson）俗称竹鲛，闽南人叫它土魠鱼，是南方市场上比较常见的一种马鲛鱼，广泛分布于太平洋和印度洋海域。康氏马鲛身体呈长纺锤形，鱼体侧面生有众多不规则的深色纵带，所以日文里称之横縞鰆，成年康氏马鲛可是个大块头，体长超过200cm。
康氏马鲛。图片：cdn.c.photoshelter.com
此外，还有斑点马鲛（S.guttatus）、朝鲜马鲛（S.koreanus）、中华马鲛（S.sinensis）以及刺鲅属的沙氏刺鲅（A.solandri）。
斑点马鲛又称台湾䲠、白腹仔，体型略小，只有约80cm。朝鲜马鲛别名高丽䲠或平䲠，体型略短，腹部较宽，体长约150cm。中华马鲛能长到很大，最长可达250cm，又称为牛䲠，主要特征是它销魂的侧线，沿背侧延伸至第一背鳍后部急降至腹侧，再呈波浪状伸达尾鳍基。
几种马鲛体态比较。图片：kotobank.jp
沙氏刺鲅又名竹节䲠，全球三大热带、亚热带海域都有分布，体态优美，背部泛着彩虹般的色泽，体侧有多条深蓝色纵带，它们是身长可达250cm的凶猛猎手。
沙氏刺鲅。图片：losamigossportfishing.com
马鲅鱼的传说
女婿给岳父岳母送鲅鱼的习俗是有起源的。岛城开埠之前，在民间流传着一个质朴无华的故事，说有一个父母双亡名叫小伍的孩子，被一位忠厚慈善的老人收养，待他长大成人后，因受环境和家庭的熏陶，同样成长为老实厚道的青年，收养他的老人就将自己的女儿许配给小伍为妻，小伍为报答老人的恩情，天天勤奋劳作，早晚种地，白天捕鱼。
有一年春天，正值鱼汛期，老人突然病倒，垂危之时想吃鲜鱼，可天公不作美，天天刮大风，无法出海捕鱼，眼看老人病情越来越重，小伍只好冒着生命危险出海了。家里的老人危在旦夕，女儿守在母亲的身边不停地说：“娘啊娘，你先别咽气，小伍一会儿就回来了。”老人听后点了点头：“好孩子，难为小伍了，罢了，罢了……”话没说完老人就咽了气。
就在此时小伍拿了一条大鲜鱼跑了回来，可老人已经去世了，夫妻二人悲痛欲绝，抱头大哭，只好把鲜鱼做熟后供在了老人的灵前，从那以后，小伍夫妻每年都要在老人的坟前供上这种初春刚捕到的大鱼，并按老人死前口中念叨“罢了，罢了”的哀叹为这种鱼起名为“罢鱼”，即现在的鲅鱼。
此事传开后，人们从小伍的经历中得到启示，那就是，老人能吃的时候，一定要让老人吃够，老人想吃的东西一定要让老人吃上，尤其是春天的鲅鱼。于是，春天送鲅鱼孝敬岳父岳母就这样积久成俗，流传至今。
春天的使者
初春，成群的蓝点马鲛顺着黑潮，追逐猎物北上洄游，为繁殖季的到来蓄积能量，此时的马鲛鱼十分肥美。作为每年春天沿海人民翘首以盼的第一批鲜鱼，马鲛被喻为春天的使者，又被称为䲠。
马鲛サワラの刺身。图片：hankyu-hanshin-dept.co.jp
新鲜的马鲛口感十分软嫩，刺少肉厚。作为大型鱼类，马鲛鱼肉却鲜有的甘甜和清淡。春季捕获的马鲛鱼叫作初䲠，鱼肉富含脂肪，属于生食的佳品，无论是刺身或稍稍腌渍后捏成握寿司都清鲜可口，令人心驰神往。
炙烤马鲛 䲠のタタキ。图片：zeppin-tataki.com
将马鲛鱼肉烤至表皮焦黄，但不完全烤透，然后佐以葱、蒜和大酱，再淋上“Ponzu”（一种由柚子汁、酱油、味淋混合而成的调制醋）一起食用。此时，鱼肉蛋白加热变性呈现微微的橙色，油脂缓缓溢出更增加了鱼肉的鲜香。
马鲛鱼西京漬烤。图片：bob-an.com
口感清淡的马鲛鱼几乎适合一切烹饪方式，无论是盐烤或者西京烧都很出彩。油脂充盈的鱼肉还适合熟成处理，经过仔细洗净的鱼肉，均匀抹上盐粒腌渍晾干，再用吸水纸包裹后卷入稻草席中熟成。熟成后的鱼肉更加鲜软，轻轻涮熟，方能体会到鱼肉升华的美妙。
涮马鲛鱼片。图片：rest.uzunokuni.com
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