【刘知远像】
刘知远，生于唐昭宗乾宁二年（895年），到了青少年时期，正值李克用、李存勖父子割据太原，刘知远就在李克用的养子李嗣源（即后来的后唐明宗）部下为军卒。
当时，石敬瑭为李嗣源部将，在战斗中，刘知远不顾自己的生死安危，两次救护石敬瑭脱难。石敬瑭感而爱之，以其护援有功，奏请将刘知远留在自己帐下，做了一名牙门都校。
后唐清泰三年（936年），刘知远移镇汶阳，升任马步军都指挥使。
后晋建立后，刘知远以其军政才能和佐命功，历任检校司空、侍卫马步都指挥使、点检随驾六军诸卫事、许州节度使、朱州节度使、检校太傅、北京（今太原）留守、河东节度使等职，日趋显贵。
石重贵即位后，刘知远迁检校太师，进位中书令。
评价
后汉从建立到灭亡仅三年，历二帝，是五代十国里最短命的政权。
明代王夫之评价曰：
“得国而速亡，未有如沙陀刘氏者也；反者一起，兵未血刃，众即溃，君即死，国即亡，易如吹稿，亦未有如沙陀刘氏者也”
疆域
【后汉疆域图】
后汉盛时疆域约为今山东、河南两省，山西、陕西的大部，河北、湖北、安徽、江苏的一部分。
后汉皇帝
后汉高祖刘知远:后晋开运四年（947年）二月十五日刘知远看准时机，在太原称帝，建立了后汉政权。他没有马上改国号，但弃开运年号，而延用石敬瑭的年号，称天福十二年。六月刘知远进入开封并建都，改名为暠，改国号为汉，改天福十三年为乾祐元年，蠲免赋税，大赦天下，称帝。
- 刘知远的长子魏王刘承训年长而贤明，刘知远很喜爱他。乾祐元年（948年）正月十一日，刘承训刚立为皇位继承人就病死了，刘知远正病重，悲哀使病迅速加重，立即将刘承祐托付给将相们。
- 宰相苏逢吉说皇子刘承祐还未封王，请刘知远尽快封刘承祐为王。正月二十七日，还未来得及封王，刘知远便去世了。
后汉隐帝刘承祐:后唐第二位皇帝，高祖刘知远之子。乾祐元年（948年），正式即位，沿用刘知远乾祐的年号。
- 隐帝年幼，朝政被勋旧大臣杨邠、史弘肇、王章、郭威所把持，杨邠、史弘肇和苏逢吉，三人互相攻伐，内政纷乱，杨邠、史弘肇蔑视刘承祐的皇权，议政时公然禁止刘承祐开口，乾祐三年（950年），刘承祐发动政变，一举击杀杨邠、史弘肇、及其家属。
- 乾祐三年（950年）十一月，刘承祐密令曹威等人刺杀在外的大将郭威，郭威被逼起兵反叛，围攻汴京，刘承祐只得带了苏逢吉、聂文进和茶酒使郭允明等人向西北奔逃，逃至赵村，被郭允明所杀。
货币
汉元通宝
汉元通宝是中国古代钱币的一种，中国最早的国号通宝钱。
汉元通宝是后汉隐帝刘承祐，乾祐元年开始铸行（公元948年）。 制作精良，多借范或仿铸开元通宝。汉元通宝面文取材于开元通宝基本版式 ，除了大字、尨字、直元、小通这四种，开元通宝基础面文的十三种汉元通宝仿写了九种。
面文
汉元通宝分为遒劲大字、遒劲、容弱、小字、大字狭元、元宝寄郭（短头元）、低头通、低头通矮元、小通小宝、平头通等10个版式系列。
汉元通宝里面，平头通面文的占了80%有多，根据“汉”字的写法，将其分为了9个大系列类型，每个大的系列，又可细分为若干小的系列。
九大系列:
平头通分为大天分连水、楷水、连水、连水缩汉、圆珠点、远点、中草点、二草点、下草点。
背面
汉元通宝有其特有规律，除了少数版式，多数版式都是光背、面星、上月、下月、左甲纹5种标准配置。
例外的2种是，
- 下草点有右甲纹
- 楷水无甲纹，有左弯月和右弯月，其它汉元通宝版式未发现左弯月和右弯月。
此外，汉元通宝会出现背2竖列每列4个小点的八星标记，此标记在多个面文均出现过，其意未明。
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