潮州凤凰山，是潮汕地区一处独特而难得的自然景观，其坐落于广东省潮州市潮安区凤凰镇，主峰凤凰髻（俗称凤鸟髻）海拔近1500米，是粤东地区的最高峰。凤凰山山脉群峰连绵，植被繁茂，云雾缭绕，雄伟壮丽，动植物资源非常丰富，堪称当地的动植物“物种宝库”，素有“粤东生态屏障”和“潮汕植物大观园”之美誉。
凤凰山除了拥有美丽的自然风光，还是一座很有“故事”的山。据传说，在很久以前，有一只金凤凰在山窝里下了两只蛋，孵化成两只凤凰。经过修炼，两只凤凰终于得道，变成两位俊俏姑娘，她们行善积德，护佑人间。为当地民众，消除水灾、旱灾和瘟疫。凤凰显圣在这一带迅速传开，当地人感恩她们，把这座大山命名为“凤凰山”。
虽说这只是个神话传说，但凤凰山却一直被当地人视为“圣山”，尤其是在畲族民众心目中更是如此。畲族，是中国人口较少的少数民族之一，据《2021中国统计年鉴》，全国畲族总人口约为74万人。畲族分布在闽、浙、赣、粤、黔、皖、湘七省80多个县（市）内的部分山区，其中90%以上居住在闽浙两省的山区。
但是，学术界普遍认为广东潮州的凤凰山是畲族的发祥地，全国70多万畲族同胞也公认凤凰山就是他们的始祖开基地。畲族作为凤凰山的土著居民，也是广东潮汕地区的先民。畲族文化是潮州文化的重要组成部分， 畲歌也成为潮州歌谣的创作源泉。在凤凰山腹地，我就发现了一个畲族聚居的村落——李工坑村。
李工坑村地处广东省潮州市区北面15公里处，隶属于潮安区文祠镇，抵达这里不太容易，驾车需要翻山越岭，且按照导航还有可能走错。李工坑村安扎在山区腹地之中，被青山环抱，植被簇拥，犹如一处隐于山野中的“世外桃源”。
李工坑村，原名叫“李公坑”，在畲族定居之前，这里居住的是李氏人家，故名“李公坑”。1953年，改为“李工坑”，成为畲族聚居的村落。追溯历史，据当地畲族老人说，在明万历13年，他们的始祖由凤凰山主峰凤鸟髻下金湖村迁移至此定居。
来到李工坑村，首先映入眼帘的是繁茂的植被，几间古色古香的老建筑围拢着广场，墙上绘制着畲族人民劳动的壁画，极具民族特色。村子生态环境很好，显得很安静，除了几位老人坐在广场一侧闲聊，便鲜见别的村民。
居住在李工坑村的基本都是畲族民众，他们世居深山，以前极少与外界交流。这里的民居分布在海拔400米的山腰上，房子依山而建。以前的畲族民居称为“寮”，多为简陋的茅屋，主要分为“竹竿厝”和“下山虎”两种类型。新建的房子多是几层小平房，与一般的农村基本无异。
如今，李工坑村的老房子所剩不多，仅有几间依旧有村民居住。漫步村中，我看到这些老屋虽然有人居住，却基本没人在家，但是每家每户都是家门敞开，颇有点“门不上锁，夜不闭户”的感觉。由此可见，当地民风应该非常纯朴。
居住在此的皆为雷姓畲民，他们以农业种植为主。“畲”字源于“畲”。“畲”字有两种读音，读yú，意为刚开垦的田；读shē，意为刀耕火耘。“畲”字衍化为族称，始于南宋，是由于当时畲民到处开荒种地的游耕经济生活特点而被命名的。
关于畲族的起源，众说纷纭，各有道理。畲族有自己的语言、歌谣、民俗和传统节日等，以前在李工坑村都保存得较好，解放后还保留了排辈份、取法名、讳名的习俗，但近十几年来已经渐渐丢失了，甚是可惜。坐在广场上的老人用方言聊天，她们听不懂外来语言，但是对游客充满好奇。因为村寨环境好，老人都很长寿，中间这位奶奶今年92岁，依旧自己做饭，做家务。
随着时代的发展，很多传统习俗也会随之消失，畲族先民留下的许多民族文化如今在李工坑早已难觅踪迹。而唱畲歌和跳畲舞则是李工坑村群众极为热衷的文体活动，一直保存至今。在李工坑村的村史展厅，游客还能看到极有代表性的畲族民俗活动：联村祭祖和“招兵节”的介绍。
地址：广东省潮州市潮安区文祠镇李工坑村
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