对于现代企业来说，当创始人想要退休的时候，寻找“接班人”往往会成为头号难题。出于“肥水不流外人田”的心理，大多数人会选择将企业交给孩子打理，让企业变成家族企业。
定下接班人在古代尤其是皇室家族更是重中之重，汉武帝便是如此。晚年的汉武帝在立储问题上犯了难。之前有戾太子刘据因巫蛊之术而死，之后的几位皇子也多多少少因为一些问题被汉武帝排除在外。
此时只剩下了一个幼子刘弗陵，但千百年来世人却对刘弗陵是否是汉武帝亲生而猜测不已。那么刘弗陵究竟是不是汉武帝亲生？一起看下去。
虽然每一个帝王都渴望自己的统治能够持续千秋万代，自己永远大权在握，但谁也不能逃脱生老病死的自然规律，因此寻找皇位的继承人，就成了古往今来最大的难题之一。
对于汉武帝来说，这个难题还要比其他帝王难上百倍。在汉武帝统治时期，政治清明、人民富足、国家强盛，还不断开疆拓土，立下了赫赫战功。汉武帝就和西方文化中传奇的亚历山大大帝那样，一世英名流传千古。
虽然贵为天子，其选择继承人的经历却可谓是一波三折：起初，汉武帝想要立自己的儿子刘据为太子。汉武帝由于热衷于对外战争，因此无暇顾及后宫之事，一不小心就拖成了当时的“大龄爸爸”，29岁才有了嫡长子刘据。
中年得子的汉武帝对刘据十分宠爱，在他年仅6岁时，就将他立为太子。为了培养刘据的政治头脑和治国手段，汉武帝从小精心教育他，意在让他长成一位明君。
汉武帝的性格勇武果断，刘据则仁慈宽厚，汉武帝对此非常失望，一度认为刘据不具备未来皇帝的威信。
不过，在重新审视了自己和接班人刘据的定位之后，汉武帝还是认可了刘据的政治才能，向其舅舅卫青表态：刘据将是自己唯一的接班人，可谓对其寄予厚望。
事实证明，汉武帝眼光独到，在汉武帝亲征期间，刘据代替父亲处理政务，稳定了大汉的后方，将政事处理得非常好。可惜，一切都毁于父子俩治国方略的不同。
众大臣见刘据是个怀仁宽厚的君主，跟汉武帝完全不同，便产生了内部分裂，一部分主张处政仁厚的大臣开始倾向刘据，而信奉严刑峻法的大臣继续团结在汉武帝身边。这种倾向很快就引起了汉武帝的警觉。
刘据对此也抱有微妙的态度，小心翼翼地在两派大臣中维持平衡，从不在公开场合挑战父皇的权威。然而，对于一个封建君主来说，君权必须牢牢掌握在自己手里。
当刘据的手下玩弄权术愈演愈烈，终于酿成了“巫蛊之祸”。汉武帝听信奸臣谗言，以为太子刘据竟敢谋反，不分青红皂白便出兵镇压，结果导致皇后卫子夫和太子刘据惨死。尤其是刘据，几乎全家灭门，其亲信也几乎烟消云散。
赵婕妤的皇后命虽然日后汉武帝查清真相，后悔不已，但大错已经铸成了。此后，汉武帝几乎把自己剩下的4个儿子全部都考察了一遍，却没有一个堪当太子大任的。眼看着自己年事已高，但太子还没着落，汉武帝都快把脑袋愁秃了。
不过，在汉武帝生命的最后岁月里，事情却出现了转机。此时汉武帝已经年过花甲，身体也出现了一些问题。一次他出宫前往河间地区考察，路上远远望见一团奇异的云气，非常好看。
相信“天人合一”的汉武帝忙向身边擅长“望气”的官员请教，这团云气意味着什么。官员告诉汉武帝，这种云气是吉兆，暗示着此地必定有奇人异士，这位奇人还是一名女子。
汉武帝便召见当地的官员，下令他将此地最为奇特的女子找来一见。官员带来了一名年轻貌美的妙龄女郎，称此女天生丽质、谈吐不凡，已经十几岁了。
唯有一点和别人不同，就是她的双手天生无法伸展，紧紧地握成拳头，据当地会看相的高人说，这手必须要等待当朝皇帝亲自为她打开。
汉武帝听了，就让女子上前，自己轻轻地掰开她的双拳，果然一下就打开了，在手中还紧紧地握着一枚精致的小玉钩。
见汉武帝显示出如此神迹，官员们赶忙补充说，这是大吉大利的征兆，十分有利于国泰民安，这个女子天生就是为了等待着汉武帝的到来。假如汉武帝将她纳为妃子，将会令大汉江山永固。
汉武帝大喜，立即将女子带回宫中，纳为婕妤，史称赵婕妤。她被汉武帝安排住进了甘泉宫，因为她的传奇故事，甘泉宫被命名为“勾弋宫”，她被称为钩弋夫人。不久后，钩弋夫人就怀孕了。
这钩弋夫人的怀孕也是很奇怪，当时汉武帝年事已高，如何能让年轻的女子怀孕？而钩弋夫人的孕期异于常人，竟然怀胎整整14个月。这在当时也是吉兆，因为传说中的上古贤王尧，也是怀孕14个月才生下来的晚产儿。
并且，和一般晚产儿不同，钩弋夫人的生产非常顺利。老来得子的汉武帝十分高兴，将孩子取名为“刘弗陵”，非常喜爱这个孩子。
少年天子刘弗陵不过，14个月的孕期令人难以置信，便有人怀疑刘弗陵并非汉武帝的亲生儿子，而是钩弋夫人秘密与其他男子通奸所生。
不过，汉武帝很清楚刘弗陵究竟是谁的孩子，因为刘弗陵的相貌、性格都和他极其相似，钩弋夫人也保持了自己的忠诚。刘弗陵天生就极其聪慧，继承了父亲汉武帝的许多优点，他早熟、勇敢、有谋略、果断，有王者风范。
随着刘弗陵一天天长大，汉武帝也一天天变老，这时候汉武帝的二儿子刘闳去世了。三儿子刘旦心高气傲，向来不受汉武帝的喜爱，四儿子刘胥又贪图享乐。汉武帝没有其他的太子人选，赶在驾崩前决定了立当时仅有8岁的刘弗陵为太子。
虽然说被册立为太子，是刘弗陵的大喜之事，但对于母亲钩弋夫人来说，却是要了命的劫数：老谋深算的汉武帝害怕自己死后，钩弋夫人会以太子母亲和皇后的名义来控制刘弗陵，暗中执掌大权，便选择“留子去母”，直接处死了她。
不久后，汉武帝驾崩。痛失母亲的刘弗陵登基了，他果然没有辜负父亲生前的期望，年仅14岁就识破了燕王诬陷霍光造反的计谋，权衡利弊做出了有利于国家和人民的正确选择，日后也成为了一代明君。
对于一国之君来说，一举一动都关系到国家安危和人民福祉，注定了不能随心所欲，就连英明神武的汉武帝在挑选继承人时也必须再三斟酌。可见，要想成为一代明君，必须要有过人的才能，和聪慧的头脑。
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