伸缩皮带机是最理想的高效连续运输设备，与其他运输设备（如机车类）相比，具有输送距离长、运量大、连续输送等优点，而且运行可，易 于实现自动化和集中化控制，尤其对高产高效矿井，带式输送机已成为煤炭开采机电一体化技术与装备的关键设备。
带式输送机主要特点是机身可以很方便的伸缩，设有储带仓，机尾可随采煤工作面的推进伸长或缩短，结构紧凑，可不设基础，直接在巷道底板上铺设，机架轻巧，拆装十分方便。
国外皮带输送机技术的发展很快，其主要表现在2个方面：一方面是皮带输送机的功能多元化、应用范围扩大化，如高倾角带输送机、管状带式输送机、空间转弯皮带输送机等各种机型；另一方面是皮带输送机本身的技术与装备有了巨大的发展，尤其是长距离、大运量、高带速等大型皮带输送机已成为发展的主要方向，其核心技术是开发应用于了带式输送机动态分析与监控技术，提高了带式输送机的运行性能和可靠性。
而我国输送机业中低端产品厂家数量比较多，随着科技水平的日益更新，带式输送机未来发展之路也需要改变，绿色化，科技型方向的发展道路已被提到了日常的考虑范围中。
业内认为，未来伸缩皮带机带式输送机将向着大型化发展、自动化、性能更高、降低能量消耗、减少污染等方面发展。1.向大型化方向发展，包括大输送能力和大单机长度等几个方面。现在世界上最长的水力输送装置其长度已经超过四百公里，带式输送机最长的单机长度已经快接近15公里了，并且已经出现了联系两个城市的带式输送道。世界各主要发达国家也正在研发具有长距离、大运量连续输送能力的输送机结构。
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