在简单了解紫禁城是如何修的之后，我们要近距离看看这个南北长961米，宽753米，占地面积的70多万平方米的建筑了。
紫禁城平面图
首先来看午门，午门高7.9米，底面宽8.62米，顶上宽6.66米。共用砖1200万块，用时比普通城墙多20多万个工作日建成。
午门
这里是紫禁城的正门，最早出现是在永乐18年即1420年，顺治四年和嘉庆六年都有进行过维修。
凹型墩台
整个墩台呈凹型，台高12米，大家可以看到三个券门。文武百官从左门进入，皇室王公从右门进入，皇帝祭祀坛庙或者御驾亲征的时候，中央的券门才会使用，皇后成婚可以走一次，殿试中的状元，榜眼，探花的三人出来时可走一次。两侧还有两个掖门，会在大朝时，文东武西走一次，殿试文武进士，按照会考名次，单数走左侧，双数走右侧。所以午门的门洞就是明三暗五。
夜间的午门
中间的门楼，面阔九间，进深五间，这是表达了古代殿堂的九五至尊的最高等级。从地面到上面的房顶两侧的脊吻，高37.95米，是整个紫禁城里最高的建筑。两侧各有13间廊庑，门楼两翼向南排开，俗称雁翅楼。两边是重檐阙亭，整个城台三面环抱，五峰突出，所以上面整个又称五凤楼。
五凤楼
午门前的大广场，每年十月初一会在这里颁发第二年的历书，宣旨还有百官常朝的时候，都会在这个广场举行。百官会在每月初五，十五和二十五来门前常朝。如果皇上御殿，群臣需要在太和殿前行礼，奏事。如果皇上不御殿，王公大臣就到太和门外，王公以下官员就要在午门前御路两侧坐班，如果没有大事，在纠仪官查过班后即可散去。当国家征讨凯旋进献战俘的时候，皇上还回来到午门受礼。
对于午门，我们最为熟知的是斩首，推出午门斩首这件事是在明清时期存在在大量话本，公案小说和杂剧中的，换句话说就是用来吸引听众的。
午门只有明朝时期做过行刑的地方。如果有大臣触犯了皇帝的尊严，就犯了逆鳞之罪，要施廷杖之刑，在正德年间啊明武宗创下过同时廷杖107位大臣的世界纪录，之后被嘉靖帝打破，在午门同时廷杖124人，创下新的吉尼斯纪录。
杀人这事，不能在宫里，太血腥，所以杀人之地一定要在皇宫门口，都城外，在人多热闹的街市。看的人多了才会对皇权的畏惧，所以在清代，行刑的地方都是在宣武门外的菜市口。
下一期会对其他三位方位的门和角楼进行一个简单的介绍，并聊聊我们前文中提到的殿试，探花活得更潇洒的原因和鲤鱼跃龙门中的龙门。
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